Como o câncer de cólon é tratado

Existem duas categorias principais de tratamentos para o câncer de cólon. Os tratamentos locais visam uma área específica, como cirurgia ou radiação. Os tratamentos sistêmicos ou corporais têm uma rede muito mais ampla e incluem quimioterapia ou terapias biológicas direcionadas. Dependendo da sua saúde física, estágio do câncer e escolha pessoal, você pode optar por um tratamento ou uma combinação.

A detecção precoce e o tratamento do câncer de cólon podem melhorar seu prognóstico (resultado do tratamento) e qualidade de vida. Na verdade, de acordo com a American Cancer Society, quando o câncer de cólon em estágio 1 é detectado e tratado precocemente, 92% das pessoas estão vivas cinco anos ou mais após o tratamento. 

Cirurgia

A remoção cirúrgica é o tratamento de escolha para a maioria dos cânceres de cólon em estágio inicial, mas o tipo de cirurgia depende de fatores como a extensão da disseminação do câncer e a localização do cólon. 

Polipectomia

Muitos cânceres de cólon em estágio inicial (tumores em estágio 0 e alguns em estágio inicial 1) e a maioria dos pólipos podem ser removidos durante uma colonoscopia.Durante uma polipectomia, o pólipo canceroso é cortado na haste usando um instrumento de arame que é passado através do colonoscópio, que é um tubo longo e flexível com uma câmera e luz na ponta. 

Colectomia

Esta forma de cirurgia de câncer de cólon envolve um especialista, chamado cirurgião colorretal, que remove uma porção (ou porções) do intestino. Raramente, uma colectomia total, na qual todo o cólon é removido, é necessária para tratar o câncer de cólon.Uma colectomia total pode ser usada para tratar pessoas com centenas de pólipos (como pessoas com polipose adenomatosa familiar) ou pessoas com doença inflamatória intestinal grave.

Existem duas maneiras de realizar uma colectomia – laparoscópica ou aberta – e a opção escolhida pelo cirurgião depende de fatores como o tamanho e a localização do câncer de cólon, bem como da experiência do cirurgião. 

Um procedimento laparoscópico requer uma incisão muito menor do que uma colectomia aberta, portanto a recuperação geralmente é mais rápida.

Durante uma colectomia, a seção doente do cólon é removida, juntamente com uma parte adjacente do cólon saudável e gânglios linfáticos. Em seguida, as duas extremidades saudáveis ​​do intestino são recolocadas. O objetivo do cirurgião será que o paciente retorne ao funcionamento intestinal o mais normal possível. Isso significa que o cirurgião retirará o mínimo possível do cólon.

Parte do tecido removido dos gânglios linfáticos é levado a um laboratório de patologia e examinado ao microscópio por um patologista. O patologista procurará sinais de câncer no tecido linfático. Os gânglios linfáticos conduzem um fluido chamado linfa para as células do corpo. As células cancerosas tendem a se acumular nos gânglios linfáticos, por isso são um bom indicador para determinar até que ponto o câncer se espalhou. A remoção dos gânglios linfáticos também reduz o risco de recorrência do câncer.

Em alguns casos, como se a cirurgia precisasse ser feita com urgência porque um tumor está bloqueando o cólon, uma reconexão do intestino saudável (chamada de anastomose) pode não ser possível. Nestes casos, uma colostomia pode ser necessária.

É importante observar que em alguns casos, o cirurgião não saberá até que ponto o câncer progrediu antes de iniciar a cirurgia; em outras palavras, há uma chance de que mais cólon precise ser removido do que se pensava anteriormente. 

Cirurgia de Colostomia

A colostomia é criada quando parte do intestino grosso é inserida através de uma abertura na parede abdominal. A parte do cólon que fica do lado de fora do corpo é chamada de estoma (palavra grega para “boca”). O estoma é rosado, como tecido gengival, e não sente dor. Uma bolsa externa usada no abdômen é então necessária para coletar os resíduos. A bolsa é esvaziada várias vezes ao dia e trocada regularmente.

A maioria das colostomias feitas para tratar o câncer de cólon são temporárias e necessárias apenas para permitir que o cólon se cure adequadamente após a cirurgia.

Durante uma segunda cirurgia, as extremidades saudáveis ​​do cólon são recolocadas e o estoma é fechado. Raramente, é necessária uma colostomia permanente. 

Preparação e Recuperação

Todo procedimento médico traz riscos e benefícios. Converse com seu médico sobre eles e faça perguntas para se sentir confiante sobre sua decisão de tratamento.

Antes de qualquer cirurgia no cólon, ele deve estar completamente limpo por dentro. Isso é feito por meio de um preparo intestinal completo, semelhante ao que você pode ter feito para sua colonoscopia.

Você deverá permanecer no hospital por pelo menos alguns dias após a ressecção intestinal. O tempo no hospital permitirá que qualquer incisão cirúrgica comece a cicatrizar, enquanto enfermeiras e outros profissionais de saúde monitoram a hidratação, a nutrição e outras necessidades após a cirurgia, como o controle da dor. 

Dependendo da cirurgia, drenos podem ser colocados. Esses drenos permitem que o excesso de líquidos, como sangue, saia do abdômen. Os drenos podem ser removidos antes da alta hospitalar. Se você fez uma colostomia inserida durante a cirurgia, a equipe de enfermagem lhe ensinará como cuidar da bolsa de colostomia e do estoma antes de ir para casa.

Terapia Local

Em certos casos, radioterapia pode ser usado no tratamento do câncer de cólon. A radioterapia usa um tipo específico de raio X para matar células cancerígenas e pode ser usada em conjunto com quimioterapia e cirurgia para câncer de cólon.Um oncologista de radiação fornecerá tratamentos de radiação direcionados para reduzir quaisquer sintomas dolorosos de câncer, matar quaisquer células cancerígenas remanescentes suspeitas após a cirurgia ou de recorrência, ou como forma de tratamento se uma pessoa não puder tolerar a cirurgia.

As sessões de radioterapia geralmente ocorrem cinco dias por semana e são procedimentos indolores, embora uma pessoa possa sentir irritação na pele (como queimadura solar) no local da radiação, bem como náuseas ou vômitos em algum momento durante o tratamento.

Terapia Sistêmica

Ao contrário da radiação, estas opções afetam todo o corpo, em vez de se concentrarem numa área específica.

Quimioterapia

Os medicamentos quimioterápicos viajam por todo o corpo e matam células que estão se dividindo (crescendo ou duplicando) rapidamente. Embora o tratamento não faça distinção entre células cancerígenas e células saudáveis ​​e de rápida divisão (como as do cabelo ou das unhas), estas últimas serão substituídas após a conclusão da quimioterapia.

A maioria das pessoas com câncer de cólon em estágio 0 ou estágio 1 não precisará de quimioterapia. Para aqueles com câncer de cólon em estágio avançado, a quimioterapia pode ser administrada antes da cirurgia para reduzir os tumores antes da remoção física.A quimioterapia às vezes também é usada para reduzir tumores em todo o corpo quando ocorre metástase sistêmica (no câncer em estágio 4).

Seu médico também pode aconselhá-lo a fazer quimioterapia após a cirurgia para matar quaisquer células cancerosas remanescentes e diminuir as chances de recorrência do câncer.

A quimioterapia pode ser administrada em conjunto com outros tratamentos de câncer de cólon (por exemplo, cirurgia ou radiação) ou isoladamente. Um médico oncologista (o especialista em câncer que solicita a quimioterapia) levará vários fatores em consideração ao escolher as melhores opções de quimioterapia, incluindo o estágio e grau do câncer e sua saúde física.

Medicamentos e regimes de tratamento: Os medicamentos quimioterápicos intravenosos são administrados por injeção na veia, enquanto os medicamentos quimioterápicos orais são administrados por via oral com um comprimido.

A maioria dos medicamentos quimioterápicos intravenosos são administrados em ciclos, seguidos por um período de descanso. Seu médico levará em consideração sua saúde, o estágio e o grau do câncer, os medicamentos quimioterápicos usados ​​e os objetivos do tratamento ao decidir quantos tratamentos são adequados para você.

Após o início da quimioterapia, seu médico terá uma ideia melhor de quanto tempo você precisará do tratamento com base na resposta do seu corpo aos medicamentos.

Alguns dos medicamentos quimioterápicos usados ​​para tratar o câncer de cólon incluem:

• 5-FU (fluorouracil)
• Oxaliplatina
• Xeloda (capecitabina)
• Camptosar (irinotecano, cloridrato de irinotecano)
• Trifluridina e tipiracil (Lonsurf), um medicamento combinado 

Terapia direcionada

Os tratamentos direcionados para o câncer de cólon podem ser usados ​​junto com a quimioterapia ou isoladamente, se a quimioterapia não estiver mais funcionando.

Esses medicamentos geralmente reconhecem os fatores de crescimento proteicos que cobrem as células cancerígenas, como o fator de crescimento endotelial vascular (VEGF).ou o receptor do fator de crescimento epidérmico (EGFR), ou proteínas localizadas dentro da célula.Alguns desses medicamentos são anticorpos administrados por via intravenosa, que atacam especificamente as proteínas às quais se ligam. Eles apenas matam as células cobertas por esses fatores e têm potencial para menos efeitos colaterais do que os agentes quimioterápicos. 

Alguns desses agentes são administrados concomitantemente com a quimioterapia uma vez a cada uma a três semanas, incluindo:

• Avastin (bevacizumabe)
• Erbitux (cetuximabe)
• Vectibix (panitumumabe)
• Zaltrap (aflibercept)

Outras terapias, como Cyramza (ramucirumab), podem ser administradas isoladamente. Os inibidores da tirosina quinase, como Fruzaqla (fruquintinib) e Stivarga (regorafenib), são administrados por via oral.

Todos os tratamentos apresentam risco de efeitos colaterais. Os benefícios do seu tratamento devem superar os riscos. Seu médico trabalhará em estreita colaboração com você e adaptará seu programa de tratamento às suas necessidades.

Dito isto, o efeito colateral mais comum dos medicamentos direcionados ao EGFR é uma erupção cutânea semelhante à acne no rosto e no peito durante o tratamento. Outros efeitos colaterais potenciais incluem dor de cabeça, fadiga, febre e diarreia. Para os medicamentos direcionados ao VEGF, os efeitos colaterais mais comuns incluem:

• Pressão alta
• Cansaço extremo (fadiga)
• Sangramento
• Aumento do risco de infecção
• Dores de cabeça
• Feridas na boca
• Perda de apetite
• Diarréia

Imunoterapia

Para pessoas com câncer de cólon avançado ou que ainda está crescendo apesar da quimioterapia, a imunoterapia pode ser uma opção de tratamento. O objetivo da imunoterapia é usar o sistema imunológico da própria pessoa para atacar o câncer. Os tipos de medicamentos de imunoterapia incluem:

• Keytruda (pembrolizumabe)
• Opdivo (nivolumabe)
• Trasztuzmabe e pertuzumabe ou laptinibe (para tumores que são tumores amplificados por Her2 e tipo selvagem RAS e BRAF)
• Encorafenibe e cetuximabe ou panitumumabe (para tumores com mutação BRAF positiva)
• Larotrectinibe ou entrectinibe (para tumores com fusão NTRK positiva)

Alguns efeitos colaterais potenciais dessas drogas incluem:

• Fadiga
• Febre
• Tosse
• Sentindo falta de ar
• Comichão e erupção na pele 
• Náusea, diarréia, perda de apetite ou prisão de ventre
• Dores musculares e/ou articulares

Procedimentos Orientados por Especialistas

Se o câncer de cólon se espalhou para outros órgãos, como fígado ou pulmão (chamado câncer de cólon metastático), uma cirurgia pode ser realizada para remover uma ou mais dessas manchas. Muitos fatores influenciam a decisão sobre a melhor forma de tratar o câncer de cólon metastático, incluindo o número de lesões metastáticas, sua localização e os objetivos de tratamento do paciente. 

Procedimentos não cirúrgicos também podem ser usados ​​para destruir ou reduzir lesões metastáticas.

Esses procedimentos não cirúrgicos incluem:

• Criocirurgia, que mata as células cancerígenas, congelando-as
• Ablação por radiofrequência, que usa ondas de energia para destruir (queimar) células cancerígenas que metastatizaram para outros órgãos, como fígado ou pulmões
• Ablação com etanol, que destrói as células cancerígenas com uma injeção de álcool

Cuidados Paliativos

O tratamento paliativo, também conhecido como manejo de sintomas ou cuidados de conforto, concentra-se em subjugar os sintomas desconfortáveis ​​de uma doença crônica ou terminal. No câncer de cólon, o tratamento paliativo pode ajudá-lo a lidar com a situação física, emocional e espiritual durante a luta.

Quando as pessoas recebem tratamento paliativo, os medicamentos, procedimentos ou cirurgias escolhidos têm como objetivo ajudar no controle dos sintomas, em vez de fornecer a cura para o câncer.

Alguns sintomas comuns e fontes de desconforto nos quais um prestador de cuidados paliativos se concentrará incluem:

• Ansiedade, depressão e confusão
• Falta de ar e fadiga
• Perda de apetite e perda de peso
• Constipação, diarréia e obstrução intestinal
• Linfedema
• Náuseas e vômitos

Além disso, o manejo da dor é uma prioridade máxima nos cuidados paliativos. Você pode receber tratamento da dor com seu médico, oncologista ou até mesmo com um especialista em tratamento da dor. As intervenções para aliviar ou controlar a dor do câncer podem incluir:

• Medicamentos para dor (medicamentos prescritos, de venda livre e medicamentos complementares)
• Antidepressivos tricíclicos ou medicamentos anticonvulsivantes (ASMs) (para dor nervosa)
• Procedimentos intervencionistas (peridurais, bloqueios nervosos)
• Terapia física ou ocupacional
• Aconselhamento e biofeedback

Medicina Complementar (MCA)

A pesquisa sugere que a combinação da quimioterapia com terapias fitoterápicas chinesas e outras vitaminas e suplementos (por exemplo, antioxidantes) pode melhorar as taxas de sobrevivência no câncer de cólon quando comparada à quimioterapia isolada. 

Por exemplo, um estudo retrospectivo feito na Califórnia com 193 pacientes com câncer colorretal tratados em uma clínica de oncologia integrativa descobriu que, em comparação com controles históricos, a terapia convencional combinada com uma mistura de medicina chinesa e vitaminas reduziu o risco de morte no estágio 1 do câncer de cólon em 95%; câncer de cólon em estágio 2 em 64%; câncer de cólon em estágio 3 em 29%; e câncer de cólon em estágio 4 em 75% (em comparação com a terapia convencional com quimioterapia/radiação).

Embora incorporar medicina complementar no tratamento do câncer de cólon seja uma ideia razoável, certifique-se de fazer isso apenas sob a orientação do seu oncologista. Isso ajudará a prevenir quaisquer efeitos colaterais ou interações indesejadas.