Como funciona a terapia EMDR?

A dessensibilização e reprocessamento dos movimentos oculares (EMDR) é uma forma de psicoterapia (talkoterapia) usada para pessoas que sofreram traumas emocionais graves, como aquelas com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT). Envolve focar momentaneamente em uma memória traumática enquanto move os olhos, o que reduz a vivacidade e o impacto da memória.

O EMDR normalmente é realizado com um psicoterapeuta treinado na técnica. É considerado altamente eficaz no tratamento de condições relacionadas a traumas e está sendo explorado para outras condições, como distúrbios de dor crônica e dependência.

O artigo explica o que é EMDR, como é realizado e quais condições pode ajudar a tratar. Também analisa as vantagens e desvantagens do EMDR com base nas evidências atuais.

O que é terapia EMDR?

EMDR é uma técnica de psicoterapia desenvolvida em 1987 para o tratamento do TEPT.É uma terapia estruturada na qual é solicitado que você se concentre em uma memória traumática enquanto move simultaneamente os olhos para frente e para trás (chamada estimulação bilateral). Ao fazer isso, você poderá reduzir a vivacidade e a intensidade das emoções associadas ao trauma.

O EMDR é baseado em uma teoria conhecida como Processamento Adaptativo de Informação (AIP), na qual se diz que o trauma persiste porque não foi processado adequadamente. Por causa disso, as memórias suprimidas podem surgir espontaneamente quando desencadeadas por pensamentos ou sensações associadas ao trauma.

Isso inclui imagens, sons, cheiros, sabores e sensações que ficam “codificadas” no centro de memória do cérebro, chamado hipocampo. Quando confrontadas pelas mesmas sensações, as memórias (ou emoções da memória) podem passar para a sua consciência afetiva (integrada).Um exemplo é um veterano de guerra que ouve o tiro sair pela culatra e mergulha para se proteger, pensando que foi um tiro.

Ao contrário dos tratamentos que se concentram na redução da resposta ao trauma, o EMDR se concentra em mudar a forma como as memórias traumáticas são armazenadas no cérebro. A prática pode envolver outros tipos de estimulação bilateral, incluindo tons alternados que você ouve em vez de movimentos oculares.

O EMDR normalmente é realizado uma a duas vezes por semana, durante seis a 12 sessões. Dependendo do indivíduo, podem ser necessárias mais ou menos sessões.

Quais condições o EMDR trata?

O EMDR foi originalmente concebido como um tratamento para o TEPT (um transtorno de ansiedade causado por testemunhar ou vivenciar um evento aterrorizante).

Nos últimos anos, tem sido usado para outros transtornos de humor ou psiquiátricos, como:

• Transtorno de ansiedade generalizada (TAG):
• Transtorno de ansiedade social (TAS)
• Transtorno do pânico (DP)
• Transtorno depressivo maior (TDM)
• Transtorno bipolar (TB)
• Transtorno dissociativo de identidade (TDI)
• Transtorno obsessivo-compulsivo (TOC)
• Transtorno de personalidade limítrofe (TPB)
• Transtornos alimentares (incluindo anorexia ou bulimia)
• Transtornos por uso de substâncias
• Fobias

Benefícios da Terapia EMDR

Existem benefícios potenciais da terapia EMDR em comparação com outras formas de psicoterapia. Entre eles:

• EMDR é uma prática estruturada, e não contínua, que geralmente leva menos sessões.
• Não requer exposição prolongada à memória angustiante.
• O processo não exige que a pessoa fale muito sobre sua experiência traumática.
• Não envolve tarefas de casa.
• EMDR não desafia os pensamentos e crenças de uma pessoa.

Desvantagens da terapia EMDR

Existem também limitações e desvantagens do EMDR a serem consideradas antes de iniciar o tratamento:

• Embora o EMDR tenha sido extensivamente estudado para o TEPT, o seu efeito sobre outros transtornos de humor ou psiquiátricos permanece pouco estudado.
• O desejo de evitar discutir um evento traumático pode ser compreensível, mas não deve ser a única razão para explorar o EMDR. Outras formas de psicoterapia podem ser mais eficazes.
• O EMDR pode causar sofrimento de curto prazo no início do tratamento, o que o fundador da técnica alerta que pode levar ao suicídio naqueles que sofreram traumas extremos.

Como a terapia EMDR é realizada

EMDR é um processo estruturado de oito fases. Cada fase é projetada para aproximar você da dessensibilização da memória traumática.

As fases são divididas da seguinte forma:

1. História: O terapeuta discutirá sua história completa e trabalhará com você para identificar quais memórias devem ser direcionadas.
2. Preparação: O terapeuta explicará como funciona o EMDR, incluindo qual técnica de estimulação bilateral utilizará.
3. Avaliação: O terapeuta trabalhará com você para identificar suas crenças negativas (como o trauma faz você se sentir) e suas crenças positivas (o que você espera alcançar no futuro).
4. Dessensibilização: Esta é a fase em que a estimulação bilateral é utilizada. Ao manter a memória em sua mente, você seguirá o movimento de vaivém do dedo do terapeuta com os olhos ou com luzes piscantes alternativas. Alternativamente, você pode receber fones de ouvido e pedir para ouvir bipes em cada ouvido. Este processo leva 30 segundos.
5. Instalação: O terapeuta pedirá que você se concentre na crença positiva enquanto processa a memória.
6. Varredura corporal: Em seguida, você será solicitado a falar sobre como se sente, emocional e fisicamente. Se a resposta negativa for forte, você repetiria as Fases 4 e 5 até que a angústia diminuísse.
7. Encerramento: O terapeuta explicará o que esperar entre as sessões e como se estabilizar caso surjam memórias ou sentimentos negativos.
8. Reavaliação: A próxima sessão começa com uma avaliação do seu progresso e do que você está sentindo. Isso pode ajudar a determinar se você precisa de sessões adicionais ou se seus objetivos e expectativas precisam de ajustes. 

À medida que as memórias são processadas, você pode começar a se sentir menos sobrecarregado ao pensar no trauma. Ao mesmo tempo, outras memórias dolorosas podem começar a surgir; isso não é “ruim”. Na verdade, isso pode ser um sinal de que memórias há muito suprimidas estão sendo processadas metodicamente, em vez de reprimidas.

Eficácia do EMDR

EMDR é considerado um tratamento eficaz para TEPT e outros transtornos relacionados a traumas. Nos Estados Unidos, o Departamento de Assuntos de Veteranos e o Departamento de Defesa listam o EMDR como uma “melhor prática” de tratamento para veteranos com TEPT.

Uma revisão de 2017 de estudos publicados emFronteiras da Psicologiarelataram que, apesar da falta de ensaios clínicos randomizados, o EMDR foi uma ferramenta útil no tratamento de distúrbios relacionados ao trauma e pode até ser útil como tratamento complementar para distúrbios de dor crônica, como a fibromialgia.

Posso fazer EMDR sozinho?
O EMDR é frequentemente usado como ferramenta de autoajuda, com vários aplicativos disponíveis para tratamento. Embora estudos sugiram que esta pode ser uma opção razoável para aqueles que não têm acesso à psicoterapia, os críticos alertam que pode ser perigoso para aqueles com TEPT grave, que podem desencadear emoções que não conseguem controlar.

Como encontrar um terapeuta EMDR

A terapia EMDR deve ser realizada por um profissional de saúde mental licenciado e treinado no procedimento. Você pode encontrar um usando o diretório de pesquisa on-line da EMDR International Association (EMDRIA).

Entre as coisas que você deve perguntar a um terapeuta que oferece EMDR:

• Qual é o seu nível de formação em EMDR?
• O seu treinamento é aprovado pela EMDRIA?
• Quantos casos você tratou?