Como diagnosticar o transtorno bipolar

O transtorno bipolar é uma doença mental grave que causa períodos de depressão ou mau humor e períodos de mania ou humor elevado. Não existe um teste bipolar definitivo, então os profissionais de saúde diagnosticam o transtorno bipolar com base nos sintomas e comportamentos do transtorno bipolar do paciente. Esses relatórios também podem ajudar um profissional de saúde a distinguir entre bipolar 1 vs. 2 – variações na doença que podem informar o tratamento e o prognóstico. Pode ser útil para os profissionais de saúde ouvirem não apenas o paciente, mas também seus amigos e entes queridos de confiança. 

Continue lendo para saber mais sobre como diagnosticar o transtorno bipolar, incluindo exames e histórico de saúde.

Quem é candidato ao diagnóstico?

O transtorno bipolar costumava ser chamado de depressão maníaca. Pessoas com a doença podem apresentar sintomas de mania, incluindo ideias grandiosas, muita energia e pensamentos acelerados, e sintomas de depressão, como desespero intenso, baixa energia e dificuldade para dormir. 

Existem dois tipos de transtorno bipolar. O bipolar 1, mais comumente chamado de transtorno bipolar, é diagnosticado quando uma pessoa tem pelo menos um episódio de mania. Esse episódio deve durar sete dias ou ser grave o suficiente para que a pessoa seja hospitalizada.A maioria das pessoas com transtorno bipolar também passa por períodos de depressão, mas estes não são necessários para o diagnóstico. 

Com o bipolar 2, as pessoas nunca atingem um estado maníaco completo. Em vez disso, eles experimentam hipomania, um período de humor elevado que não apresenta todos os sintomas da mania. Bipolar 2 é diagnosticado quando uma pessoa apresenta pelo menos um episódio de depressão e um episódio de hipomania. As alterações de humor associadas ao bipolar 2 são geralmente menos graves do que aquelas em pacientes com bipolar 1.

O que um provedor precisa saber para diagnosticar o transtorno bipolar?

Um diagnóstico bipolar é mais frequentemente feito por um profissional de saúde mental, como um psiquiatra, psicólogo ou assistente social clínico. Diagnosticar a doença pode ser difícil, uma vez que não existe um teste definitivo que os médicos possam realizar para confirmar ou descartar um diagnóstico bipolar.

Em vez disso, os profissionais de saúde dependem de uma série de informações para fazer um diagnóstico, incluindo:

• Os sintomas de uma pessoa:Especificamente, a experiência da mania é necessária para um diagnóstico bipolar.
• Sua história de saúde e comportamento:Compreender a saúde mental de uma pessoa ao longo da vida pode ajudar no diagnóstico, uma vez que esta doença apresenta ciclos ao longo do tempo. 
• História familiar:O transtorno bipolar pode ocorrer em famílias, e as pessoas que têm pais ou irmãos com o transtorno correm maior risco

O histórico de saúde de um paciente pode desempenhar um papel importante no diagnóstico do transtorno bipolar. Acompanhar sua saúde mental, às vezes conhecido como gráfico de humor, pode ajudar a acelerar o diagnóstico. Mantenha registros de mudanças importantes, incluindo hospitalizações, períodos de mania, hipomania ou depressão, ou mudanças importantes na vida, como abandonar a escola ou perder o emprego. 

Que outros testes os provedores usarão para fazer um diagnóstico bipolar?

Os profissionais de saúde não podem realizar um teste para confirmar um diagnóstico bipolar, mas podem recomendar uma avaliação de saúde mental para auxiliar no diagnóstico.Além disso, os médicos costumam fazer exames de sangue para descartar outras condições, incluindo hipertireoidismo.Os profissionais de saúde também examinarão o histórico de saúde mental para tentar descartar outras condições de saúde mental, incluindo a esquizofrenia. 

Outras doenças imitam os sintomas do transtorno bipolar?

Antes de diagnosticar o transtorno bipolar, os médicos devem descartar outras condições que possam imitar os sintomas de um episódio maníaco ou transtorno bipolar. Às vezes, condições físicas, incluindo hipertireoidismo, podem causar sintomas como ansiedade, agitação e perda de peso que imitam os sintomas da mania. Os exames de sangue muitas vezes podem descartar essas condições.  

Mais frequentemente, os sintomas de outras doenças mentais podem ser confundidos com transtorno bipolar. A pesquisa mostra que o bipolar é frequentemente diagnosticado incorretamente. Cerca de 40% das pessoas com a doença são diagnosticadas incorretamente, muitas vezes com transtorno depressivo maior ou ansiedade.

Além disso, se um paciente apresentar psicose durante o episódio depressivo ou maníaco, ele poderá ser diagnosticado erroneamente como esquizofrenia. A psicose, uma perda de contato com a realidade, pode incluir ouvir vozes ou ver coisas que outras pessoas não conseguem ver. Embora os sintomas estejam mais intimamente associados à esquizofrenia, as pessoas com transtorno bipolar também podem sentir isso. 

Obter um diagnóstico preciso é fundamental para o tratamento, por isso, se você acredita que você ou um ente querido foi diagnosticado incorretamente, não tenha medo de procurar uma segunda opinião. Trabalhe com um profissional de saúde mental experiente que possa diferenciar entre transtorno bipolar e outras condições. Lembre-se de que seu ente querido pode ter bipolaridade junto com outras doenças como ansiedade, TDAH ou transtorno por uso de substâncias.

Discrepâncias de gênero e raça no diagnóstico de transtorno bipolar

Cerca de 3% dos americanos têm transtorno bipolar, e a condição afeta igualmente homens e mulheres.Acredita-se que o transtorno bipolar afeta todos os grupos raciais na mesma proporção, mas pode ser difícil para as pessoas de cor, especialmente os negros, receberem um diagnóstico.

A pesquisa mostra que os negros com transtorno bipolar têm maior probabilidade de serem diagnosticados erroneamente com esquizofrenia. Isso pode ser devido ao tipo de sintomas que os negros apresentam. Por exemplo, os pacientes negros são menos propensos a relatar sintomas típicos de mania, como humor elevado e diminuição da necessidade de sono. Além disso, são mais propensos a relatar alucinações e sintomas de psicose do que outras raças.

As mulheres que têm transtorno bipolar são mais propensas a sofrer episódios depressivos do que mania ou hipomania (embora ainda precisem experimentar esses episódios para obter um diagnóstico). A ênfase nos sintomas depressivos pode dificultar o diagnóstico do transtorno bipolar em mulheres, e o transtorno bipolar em mulheres é frequentemente confundido com depressão grave.

O que acontece após um diagnóstico de transtorno bipolar?

Depois que você ou seu ente querido forem diagnosticados com transtorno bipolar, sua equipe de saúde trabalhará para elaborar um plano de tratamento. Bipolar é uma doença crônica que dura a vida toda e precisará de tratamento contínuo. Os planos de tratamento mais bem-sucedidos incluem medicamentos, psicoterapia e mudanças no estilo de vida.

Os tratamentos para transtorno bipolar incluem:

• Medicamento:Pessoas com transtorno bipolar geralmente se beneficiam de medicamentos antidepressivos e estabilizadores de humor. É importante tomar esses medicamentos juntos, pois apenas um antidepressivo pode desencadear um episódio maníaco ou hipomaníaco. Às vezes, medicamentos ansiolíticos, medicamentos para dormir e medicamentos antipsicóticos também são usados. Juntos, esses medicamentos são conhecidos como medicamentos psicotrópicos. 
• Terapia:A psicoterapia costuma ser útil para pessoas com transtorno bipolar. A terapia cognitivo-comportamental (TCC), a terapia do ritmo interpessoal e social (IPSRT) e a terapia familiar podem ser impactantes.
• Mudanças no estilo de vida:Um estilo de vida saudável, incluindo alimentação adequada, exercícios e atenção plena, pode ajudar a controlar os sintomas bipolares. Também é importante educar-se sobre a doença e como reconhecer sinais de recaída 

Outras opções de tratamento

Recentemente, as opções de tratamento para bipolar avançaram. Esses tratamentos podem ser usados ​​juntamente com medicamentos e terapia:

• Terapia eletroconvulsiva (ECT):Este tratamento usa eletricidade para estimular o cérebro. Costumava ser conhecido como terapia de choque. Hoje, o tratamento é muito mais controlado e eficaz do que quando foi utilizado pela primeira vez. Os médicos não sabem ao certo por que funciona, mas pode ser muito eficaz para pessoas com transtorno bipolar que não responderam a outros tratamentos.
• Estimulação magnética transcraniana repetitiva (EMTr):A EMTr usa estimulação magnética no cérebro. Não é tão poderoso quanto a ECT, mas também tem menos efeitos colaterais.