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Principais conclusões
- Comida é remédio é um conceito emergente que combina nutrição e cuidados médicos para tratar doenças relacionadas à dieta.
- Os programas de prescrição de produtos permitiram que os fornecedores prescrevessem frutas e vegetais aos pacientes.
- As evidências mostram que esses programas podem efetivamente aumentar a ingestão de frutas e vegetais e ajudar a controlar o diabetes.
“Comida é remédio” está agora na vanguarda da estratégia federal para acabar com a fome e reduzir as doenças relacionadas com a alimentação. Este conceito de cuidados médicos, também conhecido como “alimento como medicamento”, envolve a adaptação das refeições às necessidades médicas do paciente.
A terapia alimentar é há muito tempo um componente importante da Medicina Tradicional Chinesa.No entanto, a utilização de alimentos como medicamento ainda é um conceito emergente na medicina ocidental, e muitos especialistas em saúde dos EUA apoiam os esforços do governo no avanço desta iniciativa.
Os programas de prescrição de produtos, por exemplo, têm permitido aos fornecedores prescrever frutas e vegetais a pacientes com doenças relacionadas com a dieta ou àqueles que enfrentam insegurança alimentar.
As evidências mostram que estes programas podem efetivamente aumentar a ingestão de frutas e vegetais.Um estudo de 2021 também descobriu que uma prescrição de produtos de 15 semanas reduziu significativamente os níveis de hemoglobina A1C em pacientes com diabetes.
Nicole D. White, PharmD, CDE, professor associado de prática farmacêutica na Universidade de Creighton, disse à Saude Teu que as prescrições de produtos são escritas por profissionais de saúde “como se eles prescrevessem um medicamento”.
Nesses programas, são prescritas frutas, vegetais ou outras recomendações relacionadas à dieta, em vez de medicamentos. Estas receitas podem ser preenchidas através de vouchers subsidiados por mercados agrícolas, mercearias ou outros parceiros comunitários, de acordo com White.
“É um movimento realmente entusiasmante para a medicina o facto de estarmos a tratar as causas profundas, em vez de colocar band-aids em coisas que poderíamos ter abordado mais cedo e potencialmente evitado”, disse White à Saude Teu.
Como funcionam as prescrições de produtos?
Os programas de prescrição de produtos são atualmente financiados pelo Programa de Incentivo Nutricional Gus Schumacher do USDA.Embora os programas possam diferir de região para região, geralmente visam tratar doenças relacionadas com a alimentação ou aliviar a insegurança alimentar, fornecendo aos pacientes frutas e vegetais nutritivos.
Por exemplo, um programa na Carolina do Norte chamado RP Rx oferece aos pacientes US$ 40 por mês para gastar em frutas e vegetais nos supermercados locais Food Lion. Outro programa administrado pela NYC Health + Hospitals/Queens preenche prescrições de produtos com a ajuda de um serviço local de entrega de caixas de produtos. Na Pensilvânia, a Fresh Food Farmacy oferece educação nutricional junto com kits de refeições com prescrição médica.
Brent Ling, MSPH, diretor de assuntos externos da Wholesome Wave, uma organização sem fins lucrativos que estabeleceu a National Produce Prescription Collaborative, disse à Saude Teu que os fornecedores ainda estão experimentando as melhores maneiras de entregar prescrições de produtos.
“Queremos ter certeza de que isso será feito de forma equitativa, acessível para aqueles que mais precisam e, em última análise, para todos de forma equitativa”, disse Ling.
Embora sejam necessárias mais pesquisas para otimizar as melhores práticas, Ling disse que há evidências claras de que a produção de prescrições ajuda os pacientes a controlar o diabetes, ao mesmo tempo que melhora seu “engajamento com o sistema de saúde em geral”.
Melhorando os programas de prescrição de produtos
Os programas de prescrição de produtos são uma ferramenta promissora na gestão de doenças relacionadas com a alimentação, mas os especialistas dizem que ainda existem barreiras para tornar estes programas mais populares.
“Nunca damos realmente à alimentação e à nutrição a oportunidade que merecem. Porquê? A nossa formação tem sido lamentavelmente insuficiente durante demasiado tempo”, disse Kofi Essel, MD, MPH, FAAP, pediatra e diretor do Programa de Medicina Culinária da Universidade George Washington, na conferência da Casa Branca.
Segundo Essel, a maioria das escolas médicas não atinge o número mínimo de horas recomendadas de treinamento em alimentação e nutrição. Sem esta formação, os prestadores de cuidados de saúde podem não estar preparados para prescrever intervenções significativas relacionadas com a dieta.
Em coordenação com a Conferência da Casa Branca, o Colégio Americano de Medicina do Estilo de Vida anunciou um plano para colmatar esta lacuna na educação nutricional através da doação de cursos de educação continuada em alimentos e medicamentos a 100.000 prestadores de cuidados de saúde.
À medida que mais prestadores de cuidados de saúde são formados em nutrição e produzem programas de prescrição, os especialistas dizem que os prestadores devem ter em mente o acesso aos alimentos e a sensibilidade cultural.
“É importante incorporar essa igualdade na saúde e garantir que temos a experiência vivida pelas famílias à mesa. É fundamental”, disse Essel.
O que isso significa para você
Os programas de prescrição de produtos têm ajudado pacientes em comunidades carentes, mas ainda não estão amplamente disponíveis. Verifique com seu médico se existe algum programa de prescrição de produtos em sua área.
