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A fome é uma sensação que todos nós entendemos desde o nascimento. Obriga-nos a encontrar comida e comê-la, ou como é o caso dos bebés, a alertar os cuidadores sobre o desejo de se alimentar. O que todos esperamos é sentir-nos satisfeitos depois de comer, o que significa que a sensação de fome diminui. Tanto a saciedade quanto a fome estão em dois extremos do espectro governados por centros específicos no cérebro. No entanto, há casos em que uma pessoa pode continuar a sentir fome depois de comer. Ou às vezes a fome começa depois de comer. Isso não é considerado normal.
Então, por que uma pessoa sentiria fome depois de comer? Muitas vezes não é sério. Comer um pouco mais ou fazer outra refeição pode resolver o problema. Mas também há casos em que a fome pode ser um sinal de certas doenças. Se a sensação de fome depois de comer se repetir com frequência ou levar a alterações no apetite, será necessário investigar mais a fundo. Naturalmente uma pessoa pode começar a comer mais diariamente e até ganhar peso. Contudo, em algumas doenças a fome constante e o aumento do apetite podem não levar ao ganho de peso. Na verdade, uma pessoa pode estar perdendo peso.
Fome vs saciedade
A fome é controlada por vários fatores, como a quantidade de nutrientes na corrente sanguínea, sinais do estômago e das células adiposas, certos hormônios e estimulação de diferentes centros no cérebro que podem até ser desencadeados pela visão, cheiro ou pensamento de comida. Depois que uma pessoa come, o estômago se distende, os níveis de glicose no sangue aumentam e diferentes hormônios são liberados. Isto estimula os centros de saciedade no cérebro que “desliga” os centros de fome. Eventualmente, a sensação de fome retornará.
As dores de fome provenientes do estômago são outro sinal devido a fortes contrações estomacais. Uma sensação semelhante no estômago também pode surgir com o aumento da secreção de ácido gástrico. Portanto, problemas no estômago, com os níveis de glicose no sangue, sinais nervosos anormais, distúrbios alimentares que alteram a atividade normal dos centros de saciedade e fome e problemas hormonais podem contribuir para a fome mesmo depois de comer.
Comida insuficiente
A estimulação dos centros de saciedade no cérebro depende da quantidade de comida que você ingere. Naturalmente, se você comer menos do que normalmente comeria, poderá não se sentir satisfeito após uma refeição. Portanto a fome persistirá mesmo depois de comer. Mas há casos em que o seu corpo precisa de mais nutrição, como depois de um dia longo e extenuante em que o seu corpo pode ter utilizado mais calorias do que o normal. Até o estresse psicológico pode aumentar o apetite. Comer menos do que o seu corpo necessita pode fazer com que a sensação de fome persista, apesar de ter consumido porções normais para você.
Proteína e Gordura
Embora os níveis de glicose no sangue sejam um fator importante na determinação da fome, as proteínas e as gorduras são tão importantes quanto os carboidratos. A dieta moderna é abundante em carboidratos. A proteína é frequentemente consumida em quantidades menores do que o necessário e as pessoas extremamente preocupadas com a saúde podem não estar consumindo quantidades suficientes de gordura. Portanto, uma dieta balanceada é importante se você quiser se sentir satisfeito depois de comer. Na verdade, sabe-se que a proteína estimula os centros de saciedade no cérebro por períodos mais longos do que as gorduras ou os carboidratos. A gordura também promove a secreção de certos hormônios digestivos que afetam a sensação de fome.
Fibra Alimentar
A fibra é indigestível e não pode ser absorvida pelo corpo. Permanece no intestino, onde atua como agente de volume. Ao absorver água no intestino, ele se expande e faz com que o estômago e os intestinos se distenham. Desta forma, a fibra pode ajudar a reduzir a fome. As fibras também podem ajudar a retardar a absorção dos alimentos, levando a uma entrega prolongada de glicose na corrente sanguínea. Isso também ajudará a manter a fome sob controle. Devido a essas propriedades, aumentar a fibra alimentar pode ser útil na prevenção da fome após comer.
Comer muito rápido
Acionar os centros de saciedade e reduzir a fome não acontece instantaneamente. Se você comer muito rápido, poderá descobrir que seu corpo ainda não “desligou” os centros da fome. Esperar mais 10 a 20 minutos pode, de fato, fazer com que a sensação de fome diminua gradualmente. Além disso, comer tem um componente psicológico. Ao comer muito rápido, seu cérebro pode não registrar que você comeu uma quantidade suficiente de comida. Isso pode sustentar ainda mais a sensação de fome depois de comer. Esse “monitor” mental é um dos motivos pelos quais as pessoas tendem a comer demais quando fazem refeições em frente à TV ou com outras distrações.
Gravidez
Tecnicamente, você come por dois quando está grávida, embora isso não signifique que você precise dobrar o tamanho normal da refeição. Não só o seu corpo precisará de mais comida do que o normal durante a gravidez, mas as alterações hormonais da gravidez podem alterar o apetite de muitas maneiras diferentes. Às vezes você pode comer uma refeição completa, mas ainda assim desejar certos alimentos ou lanches. O corpo precisa de mais nutrientes para sustentar o bebê e fornecer os elementos essenciais para o crescimento fetal. Se você não comer o suficiente durante a gravidez, sentirá fome mesmo depois de consumir o que pode considerar uma refeição completa. Além disso, a fome que não é facilmente satisfeita também pode ser um sinal de diabetes gestacional.
Medicamentos e Substâncias
Vários medicamentos prescritos e outras substâncias podem alterar o apetite e causar fome após comer. Os corticosteróides orais, a somatropina e certos medicamentos utilizados para estimular o apetite, especialmente em pacientes com VIH/SIDA, podem causar fome apesar de terem feito uma refeição. Os medicamentos que irritam a mucosa do estômago podem causar desconforto que pode ser percebido como fome, principalmente se a pessoa tiver problemas estomacais pré-existentes, como gastrite ou úlcera péptica. Outras substâncias como o álcool e a maconha (cannabis) também alteram o apetite e podem causar sensação de fome após comer. Com o uso de cannabis, é comumente referido como “a larica”.
Doenças
A fome constante pode ser um sinal de várias doenças de natureza diferente.
Diabetes
O diabetes é um problema de controle da glicose no sangue decorrente de uma deficiência ou disfunção do hormônio conhecido como insulina. Embora a insulina reduza o apetite, a fome pode persistir quando os receptores do corpo não respondem à insulina, como é o caso da diabetes tipo 2.
Problemas de Tireóide
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A taxa metabólica aumenta com o hipertireoidismo. Isso significa que o corpo utiliza mais calorias do que normalmente usaria. Portanto, uma pessoa precisará repor constantemente essas calorias. Um apetite maior e fome frequente podem ser observados no hipertireoidismo.
Parasitas
Sabe-se que a infestação por tênias aumenta o apetite. Isso se aplica à tênia da carne suína, bovina ou mesmo do peixe. Esses parasitas residem nos intestinos e consomem nutrientes dos alimentos. O corpo é “roubado” de parte do seu suprimento de nutrientes, provocando assim uma fome anormal.
Problemas de estômago
Certas sensações podem ser percebidas como fome, embora não o sejam. Na gastrite e na úlcera péptica, a irritação e a erosão do revestimento do estômago podem se manifestar com fome. O aumento da secreção de ácido gástrico após comer pode irritar ainda mais o revestimento do estômago, causando desconforto ou dor que pode ser percebida como fome.
