Causas, sintomas, tratamento da sonolência diurna excessiva (SDE)

Todos nós às vezes sentimos sono durante o dia, especialmente no final da tarde, quando terminamos um dia cansativo de trabalho. Mesmo o tédio intenso pode causar sonolência, assim como longas horas de estudo. Esses episódios de sonolência diurna não são comuns nem anormais. Acontece de vez em quando e geralmente é resultado do esforço que o precede. No entanto, para algumas pessoas, esta sensação de sonolência ao longo do dia nunca cessa, mesmo depois de uma noite de sono relativamente boa. Pode ser um sinal de um problema médico.

O que é sonolência diurna excessiva?

A sonolência diurna excessiva é uma condição em que uma pessoa sente uma necessidade repentina e incontrolável de dormir e às vezes pode até adormecer, apesar de tentar permanecer acordada. Pode afetar vários aspectos da vida de uma pessoa, especialmente se for persistente e duradouro. Está entre os distúrbios do sono mais comuns e afeta até 20% da população americana. Embora a causa exata nem sempre seja clara, ela está principalmente relacionada ao sono noturno inadequado. Mesmo uma soneca curta pode ajudar uma pessoa a se sentir revigorada por um período posterior.

Sonolência diurna excessiva vs narcolepsia

A sonolência diurna excessiva não deve ser confundida com narcoplepsia, onde a pessoa não consegue resistir à vontade repentina de dormir e pode adormecer em qualquer lugar e a qualquer hora. Todos os pacientes com narcolepsia apresentam sonolência diurna excessiva, mas não vice-versa. A narcolepsia é uma doença crônica para a qual ainda não há cura conhecida. Ao contrário da sonolência diurna excessiva, uma boa noite de sono ou mesmo uma soneca curta não alivia nem resolve a sonolência na narcolepsia.

Causas da sonolência diurna excessiva

Às vezes, a causa da sonolência diurna excessiva não pode ser identificada e é considerada uma hipersonia primária. No entanto, a causa geralmente se deve a um ou mais dos fatores abaixo e, portanto, é considerada uma hipersonia secundária. O termo hipersonia significa simplesmente sonolência excessiva. É considerado secundário quando surge como consequência de alguma outra condição como:

• Sono insuficiente/privação de sono, como observado em trabalhadores por turnos e estudantes que ficam acordados até tarde.
• Apnéia obstrutiva do sono que causa despertares repetidos devido à interrupção da respiração ou sono de má qualidade.
• Distúrbios do movimento relacionados ao sono, como a síndrome das pernas inquietas.
• Distúrbios do sono no ritmo circadiano, em que o relógio interno do corpo é interrompido, afetando assim as horas de sono e vigília.
• Medicamentos, incluindo certos medicamentos vendidos sem receita (OTC) e prescritos.
• Substâncias ilícitas como a cocaína.
• Condições de saúde mental como depressão.
• Trauma, como lesão cerebral traumática.
• Doenças incluindo encefalite, câncer, acidente vascular cerebral e uma série de condições inflamatórias e neurológicas.
• Distúrbios respiratórios e dores por qualquer motivo também podem afetar o sono noturno.
• Doença do refluxo gastroesofágico (DRGE) que pode ser silenciosa (assintomática).

Vários estudos apontaram a privação de sono como um fator importante na prevalência de sonolência diurna excessiva nos dias de hoje. A falta de sono pode ser intencional e não devido a quaisquer fatores patológicos (doenças) ou uso indevido de substâncias. O trabalho por turnos, o estresse ocupacional, o estudo noturno e as atividades sociais podem impedir uma pessoa de dormir à noite e permanecer acordada. Isto é ainda mais complicado com turnos que exigem que as pessoas trabalhem durante o dia, depois de trabalharem algumas horas à noite.

Coletivamente, perturba o ritmo circadiano (relógio interno) e afeta uma série de funções neurobiológicas. Isto pode surgir dentro de alguns dias de sono insuficiente e pode durar um período de tempo significativo até que sejam tomadas medidas para restaurar os padrões normais de sono. No entanto, é importante notar que a privação de sono nem sempre pode ser intencional. Com o estresse psicológico, muitas pessoas não conseguem adormecer devido a preocupações com acontecimentos e compromissos da vida, apesar de quererem dormir.

Sinais e Sintomas

Além da sonolência, que é um sintoma óbvio, pode haver sinais e sintomas adicionais:

Existem muitos outros sintomas que podem surgir devido à sonolência durante o dia. Pode afetar a vida acadêmica, profissional e pessoal de diversas maneiras. Às vezes, esses sintomas são confundidos com problemas de saúde mental, dificuldades de aprendizagem e intoxicação. A dificuldade de enfrentamento pode levar algumas pessoas a usar substâncias como estimulantes para se manterem acordadas durante o dia e sedativos para dormir à noite. Nem sempre se trata de medicamentos prescritos e, como resultado, pode haver abuso de álcool ou substâncias ilícitas.

Tratamento da Sonolência Diurna Excessiva

O tratamento da ESD reside em grande parte na identificação da condição subjacente que pode estar causando a ESD e no tratamento ou gerenciamento eficaz. Portanto, o tratamento da sonolência diurna excessiva pode variar significativamente. Estimulantes para uso diurno e sedativos à noite não devem ser a primeira escolha de tratamento para DEP secundária.  Isso pode incluir:

• Dispositivos de ventilação com pressão positiva, como máquinas CPAP para apneia obstrutiva do sono.
• Analgésicos para dor, embora não devam ser usados ​​apenas por suas propriedades sedativas.
• Antidepressivos para depressão que podem ter benefícios adicionais para hipersonias, mesmo sem depressão.
• Antiácidos e medicamentos supressores de ácido para o tratamento e controle do refluxo ácido.

Uma vez tratada a condição subjacente ou se a causa não puder ser identificada de forma conclusiva, o seguinte medicamento pode ser usado no tratamento da sonolência diurna excessiva.

• Modafinilque é uma droga que ajuda a ficar acordado. Muitas vezes é preferido devido ao menor perfil de abuso em comparação com as anfetaminas.
• Dextroanfetaminaque é um potente estimulante do sistema nervoso central (SNC).
• Metilfenidatoé um estimulante amplamente utilizado no tratamento do transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
• Pemolinaé outro estimulante usado anteriormente para DDA, mas não está mais disponível nos Estados Unidos.

Padrões de sono adequados podem ajudar a superar a maioria dos casos de sonolência diurna excessiva e cochilos curtos também podem ser úteis, desde que não afetem o sono noturno. Pessoas que sofrem de sonolência diurna excessiva devem ser educadas sobre a higiene do sono, prática de medidas que ajudam a pessoa a adormecer e a permanecer dormindo. Essas dicas simples, mas eficazes para adormecer, devem ser seguidas rigorosamente e de forma contínua, mesmo que a pessoa esteja usando medicamentos.