Causas e fatores de risco da neuropatia diabética

A neuropatia diabética é causada por alterações cardiovasculares, genética e outros fatores de risco.

A principal causa da neuropatia diabética são os níveis elevados de açúcar no sangue prolongados, ou hiperglicemia, que podem danificar os vasos sanguíneos que fornecem oxigênio e nutrientes aos nervos, causando danos aos nervos que podem ocorrer no diabetes tipo 1 ou no diabetes tipo 2. 

Alterações Cardiovasculares

O diabetes causa alterações vasculares em pequenos vasos sanguíneos por todo o corpo. Isso causa uma diminuição no suprimento de sangue para estruturas como nervos, olhos e rins.

O baixo suprimento de sangue significa que esses tecidos não recebem o oxigênio e os nutrientes de que necessitam. Isto eventualmente leva à degeneração celular e tecidual, incluindo o tipo de degeneração nervosa que contribui para a neuropatia diabética. 

Além disso, o sistema cardiovascular é afetado pela neuropatia autonômica diabética. Isto pode levar a irregularidades na pressão arterial e na frequência cardíaca, o que aumenta o risco de complicações graves, como doenças cardíacas e derrames.

Complicações
As complicações cardiovasculares do diabetes incluem doenças cardíacas, hipertensão, doença vascular periférica e alterações autonômicas.

Genética

A pesquisa mostra que as alterações metabólicas de longo prazo do diabetes podem afetar a forma como certos genes são expressos. Com essas mudanças, algumas proteínas necessárias para manter os nervos saudáveis ​​deixam de ser produzidas. Esta mudança na expressão genética tem sido associada à neuropatia diabética.

Os investigadores estão a estudar formas potenciais de utilizar esta informação para desenvolver tratamentos que possam retardar a progressão da neuropatia diabética. 

Estilo de vida e fatores de risco

Muitos fatores de estilo de vida podem aumentar o risco de neuropatia diabética. O diabetes não controlado pode acelerar o desenvolvimento da neuropatia diabética.

Fatores de estilo de vida que podem causar danos nos nervos, inflamação ou problemas vasculares podem aumentar o risco de desenvolver neuropatia e sofrer danos graves nos nervos que aumentam os danos da neuropatia diabética. 

Fatores que podem aumentar o risco de neuropatia incluem:

• Açúcar no sangue irregular ou açúcar elevado no sangue 
• Duração do diabetes
• Excesso de peso (sobrepeso ou obesidade)
• Ter mais de 40 anos
• Pressão alta
• Níveis elevados de triglicerídeos e colesterol
• Consumo excessivo de álcool
• Fumar
• Desnutrição (não obter calorias, vitaminas, minerais, proteínas, gorduras e carboidratos suficientes na dieta)
• Tomar medicamentos que podem causar neuropatia, como quimioterapia 
• Problemas de saúde não tratados, como doenças pulmonares 
• Exposição a toxinas ambientais

Maneiras de reduzir seu risco

Se você tem diabetes, pode desenvolver neuropatia diabética mesmo controlando os níveis de açúcar no sangue. No entanto, você pode diminuir o risco adotando alguns hábitos de estilo de vida consistentes. 

As formas de reduzir o risco e retardar ou prevenir o agravamento da neuropatia incluem:

• Verifique o açúcar no sangue de acordo com um cronograma determinado pelo seu médico.
• Siga um plano de dieta e medicação para manter o açúcar no sangue em níveis saudáveis ​​e estáveis.
• Mantenha uma dieta balanceada com nutrientes adequados, como carboidratos, proteínas, gorduras, vitaminas e minerais.
• Acompanhe suas visitas ao seu médico e verifique e trate problemas médicos.
• Não fume nem beba álcool.

Converse com seu médico sobre o que você pode fazer para reduzir o risco de neuropatia diabética.

Quanto tempo pode viver alguém com neuropatia diabética?
A neuropatia diabética tem o potencial de reduzir a expectativa de vida. Um estudo descobriu que pessoas idosas com neuropatia periférica (NP) tinham um tempo de sobrevivência mais curto (10,8 anos) em comparação com pessoas sem NP (13,9 anos). Outro estudo concluiu que pessoas com NP relacionada com diabetes tinham uma maior probabilidade de morte devido a doenças cardiovasculares e qualquer causa de morte, especialmente se tivessem vivido com diabetes durante mais de 10 anos.

Tipos de neuropatia 

A neuropatia diabética afeta o sistema nervoso periférico e inclui quatro tipos de danos nos nervos. Eles podem começar em momentos diferentes; algumas pessoas com diabetes podem apresentar alguns efeitos da neuropatia diabética, em vez de todos eles.  

Estes incluem: 

• A neuropatia periférica envolve os pequenos nervos dos braços, mãos, pernas e pés. Geralmente é aproximadamente igual em ambos os lados do corpo. Os sintomas podem incluir formigamento, queimação, formigamento, dormência, fraqueza, dores agudas ou cólicas, extrema sensibilidade ao toque, nenhuma sensação de dor ou temperatura e falta de equilíbrio.
• Neuropatia proximalafeta os nervos que controlam grandes músculos do corpo, como nas coxas e ombros, e geralmente não é simétrico. O principal sintoma é a dor nos nervos que começa na parte superior da coxa de uma perna e pode envolver o quadril e a região lombar. Outros sintomas podem incluir perda de peso e fraqueza na área afetada.
• Neuropatia autonômicaafeta principalmente os nervos autônomos que atendem a muitos órgãos e funções corporais. Os sintomas podem incluir anormalidades na sudorese e problemas de digestão, micção, pressão arterial e função sexual.
• Neuropatia focalafeta um nervo de cada vez e pode ocorrer no rosto, tronco, braço ou perna. Os sintomas dependem de qual nervo é afetado e podem incluir visão dupla, dificuldade de focar os olhos, paralisia facial ou dor no peito, coxa, parte inferior das costas, pélvis ou atrás dos olhos.

A neuropatia diabética afeta os nervos sensoriais e motores, causando dor, perda de sensibilidade, dormência e fraqueza muscular, especialmente nas extremidades, como pés e pernas.

Embora a neuropatia diabética não seja uma condição que apresente crises, os sintomas dolorosos podem ser mais graves quando você está desidratado ou tem outra doença, como uma infecção. 

Como acontece o dano nervoso 

A neuropatia no diabetes ocorre devido a ambosdesmielinizaçãoeaxonalferida.A desmielinização é um dano à camada protetora de gordura (mielina) que envolve os nervos. A lesão axonal é a destruição do próprio nervo.

Vários fatores estão associados à neuropatia diabética:

• Comprometimento microvascular: Os pequenos vasos sanguíneos que fornecem sangue rico em oxigênio aos nervos podem ficar estreitos ou completamente bloqueados devido a danos vasculares causados ​​pelo diabetes.
• Inflamação: Áreas de danos nervosos na neuropatia diabética geralmente apresentam células inflamatórias.
• Anormalidades metabólicas: Alterações químicas levam à produção de açúcares e proteínas que podem danificar os nervos na neuropatia diabética.

Todos esses fatores impedem que os nervos obtenham os nutrientes necessários para funcionar adequadamente e sobreviver. Com o tempo, os nervos degeneram. Eventualmente, os músculos supridos por esses nervos podem atrofiar (murchar).

Resumo 

A principal causa da neuropatia diabética é o açúcar no sangue não controlado no diabetes tipo 1 ou tipo 2. A lesão nervosa pode afetar nervos periféricos, nervos proximais e nervos autonômicos, e também pode causar áreas focais de lesão nervosa.

Outras causas de neuropatia diabética incluem alterações cardiovasculares, duração do diabetes e genética. Alguns fatores de risco, incluindo açúcar no sangue mal controlado, tabagismo, álcool e exposição a medicamentos neurotóxicos, podem aumentar o risco de desenvolver neuropatia diabética.