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A celulite é uma infecção potencialmente grave do tecido sob a pele (tecido subcutâneo). Mesmo uma pequena ferida na pele, como uma picada de inseto, pode causar celulite se as bactérias conseguirem entrar no tecido mais profundo sob a pele. Uma vez neste tecido profundo, a infecção às vezes pode se espalhar rapidamente por todo o corpo. Isso pode ser mortal se não for tratado imediatamente.
Leia mais sobre o que é celulite.
O que acontece na celulite?
A pele é uma barreira relativamente resistente que protege o ambiente interno do corpo. No entanto, não é imune a lesões. Às vezes, uma lesão pode causar uma ruptura na pele, o que permite que os micróbios entrem nos tecidos mais profundos. Isso pode causar uma infecção que pode se espalhar profundamente pelo corpo, bem como para outras partes do corpo.
A pele é composta por três e não duas camadas. A epiderme é a camada mais externa e a derme fica abaixo dela. O tecido subcutâneo (hipoderme) fica abaixo da derme. O impetigo é uma infecção das camadas mais superficiais da epiderme. Infecções epidérmicas e dérmicas mais profundas são conhecidas como erisipela.
A celulite é uma infecção do tecido mais profundo (tecido subcutâneo ou hipoderme). Às vezes pode surgir como uma complicação de impetigo ou erisipela quando a infecção se espalha das áreas externas para o tecido mais profundo da pele. Outras vezes, uma lesão profunda pode implantar micróbios diretamente no tecido subcutâneo
O sistema imunológico responde contra a presença desses micróbios, geralmente bactérias, no tecido subcutâneo. No entanto, as defesas imunitárias por vezes não são capazes de erradicar a bactéria e a infecção estabelece-se e espalha-se através do tecido subcutâneo circundante.
Na maioria das vezes a celulite é causada por bactérias estreptocócicas e estafilocócicas. Essas bactérias podem ser altamente virulentas, o que significa que podem resistir ao sistema imunológico e causar danos extensos. No entanto, os antibióticos são capazes de tratar e erradicar estas infecções.
A maior preocupação é quando bactérias resistentes a medicamentos como as resistentes à meticilinaStaphylococcus aureus(MRSA) entram no corpo e causam uma infecção como a celulite. Pode ser necessário um coquetel de medicamentos para erradicar a infecção. As bactérias resistentes aos medicamentos estão se tornando um problema global em todos os tipos de doenças, não apenas na celulite.
Qualquer pessoa de qualquer idade pode desenvolver celulite se a bactéria atingir o tecido subcutâneo. No entanto, certas pessoas correm um risco maior. Os idosos, as pessoas com doenças imunossupressoras, como diabetes mal controlada e VIH ou SIDA, bem como as pessoas que utilizam medicamentos imunossupressores, como medicamentos contra o cancro (quimioterapia), correm maior risco de desenvolver celulite e de sofrer complicações como septicemia.
Leia mais sobre como prevenir a celulite.
Como detectar celulite
Deve-se suspeitar de celulite após uma lesão que causa uma ruptura na pele onde se desenvolvem os sintomas mencionados abaixo. Também pode começar como uma infecção superficial da pele e depois se espalhar para camadas mais profundas. A celulite deve sempre ser tratada por um profissional médico. Se for evidente que a infecção está se espalhando e há febre alta, deve ser considerada uma emergência médica. É necessária atenção médica imediata.
Lesão de pele
Um corte ou alguma outra fissura na pele geralmente é visível no local onde a celulite começa. Isso pode ocorrer de várias maneiras diferentes, como uma picada profunda de inseto, uma perfuração com um objeto pontiagudo ou alguma lesão semelhante. Às vezes, esta ruptura na pele não é claramente visível – pode ser muito pequena, mas as bactérias ainda conseguem penetrar no tecido mais profundo. A celulite pode ocorrer como complicação de doenças de pele mais superficiais, como infecções fúngicas, e essas erupções cutâneas também podem ser visíveis no local onde a celulite começa.
Erupção cutânea vermelha, manchas, bolhas
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Está presente uma erupção vermelha que geralmente começa no local da inoculação (onde a bactéria entra no tecido sob a pele). À medida que a infecção se espalha, a vermelhidão também se espalha. Nas pernas pode espalhar-se para cima até ao tronco ou para baixo até aos pés. A vermelhidão é um sinal de inflamação. Manchas vermelhas também podem estar presentes na erupção ou ao redor dela. Às vezes, formam-se pequenas bolhas, especialmente no local onde a bactéria entra no corpo. Essas manchas vermelhas e bolhas podem surgir antes dos demais sintomas, principalmente se houver infecção das camadas superficiais (impetigo ou erisipela).
Inchaço e Calor
Acompanhando a erupção vermelha estão inchaço e calor, que são duas outras características da inflamação. A área afetada pode parecer ligeiramente elevada e esponjosa, indicando acúmulo de líquido no tecido subjacente. O calor também pode ser detectado no local da erupção cutânea em comparação com o tecido circundante não afetado. A extensão do inchaço e do calor geralmente se correlaciona com o grau de vermelhidão e dor ou sensibilidade. A inflamação é a resposta do corpo a uma lesão e causa um aumento no fluxo sanguíneo e na atividade imunológica no local afetado.
Dor e Ternura
A sensibilidade está presente desde os estágios iniciais e pode preceder os outros sintomas. Piora gradualmente à medida que a infecção progride. A sensibilidade geralmente ocorre no ponto de infecção e no tecido circundante. Estende-se com a propagação da infecção. A dor pode eventualmente surgir e estender-se além do local afetado. Tanto a sensibilidade quanto a dor também podem ser resultado da lesão inicial que permitiu a entrada da bactéria devido à ruptura na pele.
Febre e calafrios
A febre é outro sinal comum de celulite, mas pode não estar presente nos estágios iniciais. É mais provável que ocorra à medida que a infecção piora e se espalha. Também pode haver calafrios (tremores) associados a uma sensação de frio que é comum nas febres. Uma das preocupações com a febre alta é que pode ser um sinal de que a infecção entrou na corrente sanguínea e possivelmente se espalhou por todo o corpo (septicemia).
Mal-estar
O mal-estar é uma sensação de mal-estar que geralmente ocorre em estágios posteriores da celulite. Às vezes pode surgir no início da infecção, mesmo quando outros sintomas não se tornaram evidentes. Às vezes é confundido com um resfriado ou gripe nos estágios iniciais. O mal-estar tende a piorar à medida que a infecção progride e atinge o pico quando complicações como a septicemia surgem da celulite.
