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O Acordo de Livre Comércio Centro-Americano-República Dominicana (CAFTA-DR) inclui os Estados Unidos e seis países da região da Grande América Central. Foi o primeiro acordo multilateral de livre comércio entre os Estados Unidos e as economias em desenvolvimento menores quando foi assinado em 5 de agosto de 2004.
Como a maioria dos outros acordos comerciais, o CAFTA-DR remove tarifas e taxas de processamento de mercadorias no comércio. Todas as tarifas sobre as exportações industriais e de consumo dos EUA foram removidas a partir de 2015, enquanto as tarifas sobre as exportações agrícolas desaparecerão até 2020. Tudo será isento de impostos no momento em que o acordo for totalmente implementado, em 1º de janeiro de 2025. Para serem elegíveis para tratamento isento de tarifas sob o CAFTA-DR, os produtos devem atender às regras de origem relevantes.
O CAFTA-DR é muito menor do que outros acordos comerciais regionais, como o Acordo de Livre Comércio da América do Norte, atualmente a maior área de livre comércio do mundo. Teria sido ofuscado pela Parceria Transatlântica de Comércio e Investimento se as negociações tivessem sido finalizadas e pela Parceria Transpacífica se tivesse sido aprovada pelo Congresso.
Impacto do CAFTA-DR
A área comercial CAFTA-DR é o terceiro maior mercado de exportação dos EUA na América Latina, logo depois do México e do Brasil. De acordo com o Departamento de Comércio dos EUA, o CAFTA-DR beneficiou exportadores dos EUA de produtos petrolíferos, plásticos, papel e têxteis, bem como fabricantes de veículos motorizados, máquinas, equipamentos médicos e produtos elétricos/eletrônicos. Além disso, os produtores de algodão, trigo, milho e arroz viram as suas exportações melhorar.
Observação
As datas de implementação com os EUA e os outros seis países do CAFTA-DR variaram de 1º de março de 2006 a 1º de janeiro de 2009:
- El Salvador:1º de março de 2006
- Honduras:1º de abril de 2006
- Nicarágua:1º de abril de 2006
- Guatemala:1º de julho de 2006
- República Dominicana:1º de março de 2007
- Costa Rica:1º de janeiro de 2009.
O CAFTA-DR também melhora a administração aduaneira e remove barreiras técnicas ao comércio. Aborda compras governamentais, investimentos, telecomunicações, comércio eletrônico, direitos de propriedade intelectual, transparência, trabalho e proteção ambiental.
Prós
O comércio total de mercadorias entre os sete países foi de cerca de 57,9 mil milhões de dólares em 2018, de acordo com o Gabinete do Censo dos EUA. Até outubro de 2019, esse número caminhava para encerrar o ano em cerca de US$ 58,5 bilhões.
Nota
Os EUA exportaram consistentemente mais do que importaram durante a vigência do acordo. Em 2018, os EUA exportaram cerca de 7,5 mil milhões de dólares a mais em valor do que importaram. Para 2019, os EUA estão a caminho de exportar cerca de 6,6 mil milhões de dólares a mais do que importam.
O CAFTA-DR impulsionou as economias da Nicarágua, Costa Rica e República Dominicana. Os Estados Unidos são o maior mercado de exportação para cada um desses países.
A Costa Rica beneficiou-se do aumento do investimento direto estrangeiro nos setores de seguros e telecomunicações, que o governo abriu recentemente a investidores privados. Esses produtos incluem frutas, café e outros alimentos, bem como componentes eletrônicos e equipamentos médicos. Quando o CAFTA-DR foi implementado, o governo da Costa Rica privatizou parcialmente os setores bancário, de telecomunicações e de seguros, o que ajudou a impulsionar o crescimento económico.
A República Dominicana exporta cerca de metade de seus produtos para os Estados Unidos. Suas exportações são principalmente açúcar, café e tabaco. Ouro, prata e turismo cresceram como exportações nos últimos anos.
Contras
O CAFTA-DR teve muitos dos mesmos efeitos desestabilizadores nos países da América Central que o NAFTA teve no México, porque o agronegócio dos EUA é subsidiado pelo governo federal.
Antes do CAFTA-DR, Honduras tinha um superávit comercial em produtos agrícolas. Anos depois do CAFTA-DR, deparou-se com um défice comercial. Muitos agricultores conseguiram empregos em fábricas de vestuário dos EUA que se mudaram para os seus países após o CAFTA-DR. No entanto, muitas outras fábricas mudaram-se para a China, o Vietname e outros países com baixos salários. Como resultado, as exportações de vestuário para os Estados Unidos provenientes dos países CAFTA-RD foram mais baixas em 2013 do que antes da assinatura do acordo comercial.
O crescimento económico em El Salvador, Honduras e Guatemala é inferior ao do resto da América Latina. Esta instabilidade económica ajuda a impulsionar o comércio de drogas. Isto leva muitos habitantes locais, incluindo crianças, a emigrar para os Estados Unidos.
