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O que é a glândula pituitária?
Oglândula pituitáriaé considerada a glândula mestra do corpo porquehormônioscontrolam outras glândulas endócrinas, que por sua vez influenciam diversas e diversas atividades no corpo. É amplamente influenciado pelohipotálamo, que é o centro de controle que processa os sinais recebidos de várias partes do corpo e desencadeia as ações apropriadas para manter um estado de equilíbrio (homeostase). O hipotálamo envia sinais hormonais para oglândula pituitáriapara estimular ou inibir a produção e secreção de certos hormônios.
Hormônios Hipófise
A glândula pituitária pode ser dividida de acordo com seus dois compartimentos:
- Anteriorlobo (adenohipófise)
- Posteriorlobo (neurohipófise)
O lobo anterior, que constitui cerca de 80% da glândula, também produz e secreta a maioria dos hormônios hipofisários. Existem cinco tipos de células responsáveis pela produção hormonal na hipófise anterior.
- Somatotróficosproduzir hormônio do crescimento (GH).
- Corticotróficosproduzir hormônio adrenocorticotrófico (ACTH), pró-opiomelanocortina (POMC), hormônio estimulador de melanócitos (MSH), endorfinas e lipotropina.
- Gonadotróficosproduzir hormônio folículo estimulante (FSH) e hormônio luteinizante (LH).
- Lactotróficos(mamotróficos) produzem prolactina.
- Tireotróficosproduzir hormônio estimulador da tireoide (TSH).
A oxitocina e o ADH (hormônio antidiurético/vasopressina) são os únicos dois hormônios liberados peloglândula pituitária posterior. Ambos os hormônios são produzidos no hipotálamo, mas transportados e armazenados na hipófise posterior.
Função dos hormônios da glândula pituitária
Oglândula pituitáriaele próprio responde ao hipotálamo para secretar hormônios que manterão a homeostase. Portanto o mais básicofunção da glândula pituitáriaé controlar outras glândulas endócrinas.
Esteshormônios hipofisários, seja indiretamente, agindo em glândulas específicas ou diretamente em tecidos-alvo, pode ter os seguintes efeitos:
Tamanho da glândula pituitária
Oglândula pituitáriaé um pequeno órgão redondo que tem cerca de 1 centímetro de diâmetro e ocupa um pequeno sulco na base do crânio conhecido comosela turnica. Pesando entre 0,5 a 1 grama, esta pequena glândula do tamanho de uma ervilha é capaz de influenciar todas as outras glândulas endócrinas do corpo e, portanto, é conhecida como “glândula mestra”.
A glândula pituitária é controlada em grande parte pelo hipotálamo (ilustrado na imagem abaixo), que fica acima e ligeiramente atrás da glândula. Essas duas estruturas são conectadas pela haste hipofisária (também conhecida como haste hipofisária ou infundibular). O hipotálamo é capaz de enviar hormônios estimuladores ou inibitórios para a glândula pituitária, regulando assim sua ação em outras glândulas endócrinas e no corpo como um todo.
Ao redor da glândula pituitária
Outras estruturas ao redor da glândula pituitária incluem:
- quiasma óptico– acima
- seios esfenoidais– abaixo
- seios cavernosos(contendo os nervos cranianos 3, 4, 6 e a artéria carótida interna) – lateral (em ambos os lados)
Estas relações estreitas com a glândula pituitária são uma consideração importante se houver quaisquer problemas hipofisários relacionados com lesões que ocupam espaço – hiperplasia da glândula, tumores, hemorragia ou abcesso. A pressão nas áreas circundantes provocará uma série de sinais ou sintomas, embora a lesão hipofisária primária possa ter passado despercebida. A mais propensa dessas áreas é o quiasma óptico. Uma dessas complicações é conhecida comohemianopsia bitemporal, onde o campo visual temporal está prejudicado, em decorrência da compressão nas estruturas do quiasma óptico.
Localização da Glândula Pituitária
A localização da glândula pituitária nas diferentes partes do sistema nervoso central é ilustrada na imagem abaixo.
Hipófise Anterior e Posterior
A glândula pituitária pode ser dividida em dois lobos – ohipófise anterior(adenohipófise), que representa a maior parte da glândula pituitária, e a menorhipófise posterior(neurohipófise).
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Ohipófise anteriorproduz e secreta a maioria dos hormônios hipofisários de cinco tipos diferentes de células do lobo anterior. Os tipos de células e hormônios produzidos são discutidos mais detalhadamente emhormônios hipofisários. Os vasos sanguíneos do hipotálamo passam através do pedúnculo hipofisário até o lobo anterior, onde os hormônios hipotalâmicos podem estimular ou inibir as atividades da hipófise anterior.
Ohipófise posterioré na verdade uma extensão do hipotálamo e secreta apenas dois hormônios. Os axônios das células nervosas originadas no hipotálamo terminam no lobo posterior, onde pode secretar ocitocina ou vasopressina. A continuação dos nervos hipotalâmicos na hipófise posterior também constitui o pedúnculo hipofisário.
Entre os lobos anterior e posterior encontra-se uma zona conhecida como pars intermedia. Não tem função e está quase ausente nos humanos, embora seja bastante proeminente em outros animais.
