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O que é um adenoma adrenal?
Um adenoma adrenal é uma massa benigna na glândula adrenal que fica na parte superior do rim. Os adenomas adrenais são em grande parte não funcionais, o que significa que ocupam espaço, mas não secretam hormônios. No entanto, por vezes, massas benignas nas glândulas suprarrenais podem ser funcionais, causando assim níveis elevados de algumas hormonas adrenais. Embora a causa exata de um adenoma adrenal seja desconhecida na maioria dos casos, ele está frequentemente associado a doenças endócrinas hereditárias. Tumores grandes e adenomas adrenais funcionais precisam ser removidos cirurgicamente e muitas vezes não recorrem.
Incidência de adenoma adrenal
A verdadeira incidência de adenoma adrenal não é clara porque cerca de 80% dessas massas são não funcionais. Isso significa que é hormonalmente silencioso e não causa sintomas. É descoberto incidentalmente durante uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética realizada por outros motivos. Estima-se que um adenoma adrenal esteja presente em 1% a 10% das tomografias computadorizadas e ressonâncias magnéticas. Uma vez que é descoberto incidentalmente, é frequentemente referido como adenoma incidentaloma (AI). Estima-se que cerca de 6% das pessoas com mais de 60 anos tenham um adenoma adrenal que muitas vezes só é descoberto incidentalmente ou post-mortem.
Fisiopatologia do Adenoma Adrenal
As glândulas supra-renais
As glândulas supra-renais são glândulas de formato triangular situadas na parte superior de cada rim. Possui duas zonas distintas – a medula adrenal e o córtex adrenal. A medula é a pequena porção central da glândula. Ele secreta os hormônios epinefrina e norepinefrina. Esses hormônios são conhecidos como catecolaminas e podem influenciar a frequência cardíaca e afetar o tamanho do lúmen dos vasos sanguíneos e das vias aéreas. Ele medeia a resposta ao estresse de luta ou fuga.
A camada externa é o córtex adrenal, que secreta vários hormônios corticosteróides. Esses corticosteróides, por sua vez, podem ser divididos em glicocorticóides (como o cortisol) e mineralocorticóides (como a aldosterona). Os glicocorticóides influenciam o metabolismo do corpo, como os níveis de glicose, a pressão arterial e a assimilação de nutrientes. Os mineralocorticóides afetam o equilíbrio de fluidos e eletrólitos, que podem influenciar vários processos no corpo, como a pressão arterial. Pequenas quantidades de outros hormônios, como os hormônios sexuais, também são secretados pelas glândulas supra-renais.
Tumores adrenais benignos
Um adenoma adrenal é um tumor benigno na glândula adrenal. Surge do crescimento excessivo do tecido adrenal, principalmente do córtex adrenal, daí o termo adenoma cortical adrenal. Quando o tumor está dentro da medula adrenal, é conhecido como feocromocitoma. Benigno significa que não é canceroso e deve ser diferenciado de tumores malignos. Estas últimas, malignidades, são cancerígenas como um carcinoma adrenal. As células de um tumor benigno são semelhantes às células normais da glândula, mas cresceram excessivamente para formar uma massa. Não invade o tecido circundante como uma doença maligna. Nem se espalha para outras partes, seja por infiltração direta, pelos vasos linfáticos ou pela corrente sanguínea, como é o caso do câncer.
Tumores funcionais ou não funcionais
Cerca de 80% dos adenomas adrenais não são funcionais. Também é conhecido como hormonalmente silencioso. Isso significa que não produz e secreta nenhum hormônio, apesar de surgir no tecido da glândula adrenal. Entretanto, uma pequena parcela desses tumores adrenais é funcional. Pode secretar hormônios e impactar o tecido normal da glândula adrenal para aumentar a produção hormonal. Os tumores funcionais (hormonalmente ativos) causam uma série de sintomas que indicam o excesso hormonal subjacente, enquanto os tumores não funcionais são em grande parte silenciosos (assintomáticos).
Causas do adenoma adrenal
A causa exata do adenoma adrenal é frequentemente desconhecida. Parece haver fatores genéticos envolvidos, seja com mutações de cromossomos ou genes herdados. Um adenoma adrenal está associado a certos distúrbios hereditários como:
- neoplasia endócrina múltipla tipo 1 (NEM-1)
- Síndrome de Beckwith-Weidemann
- Complexo Carney
Também pode surgir com certos distúrbios genéticos que causam uma secreção excessiva de hormônios adrenais. Isso pode fazer com que o tecido da glândula adrenal aumente e, às vezes, de maneira incontrolável, levando a um adenoma adrenal. Apesar da ligação com doenças hereditárias, parece que a maioria dos casos de adenoma adrenal não está associada a quaisquer factores genéticos e surge espontaneamente sem razão claramente identificável.
Sintomas de adenoma adrenal
Os sintomas dependem em grande parte se é um tumor funcional ou não funcional. Como a maioria dos tumores adrenais não são funcionais, não há excesso de hormônios adrenais e, portanto, não há sintomas claramente evidentes, se é que existem.
A maioria dos adenomas adrenais funcionais leva a uma superprodução de corticosteróides. Um excesso de cortisol, a ocorrência mais comum no adenoma adrenal, dá origem à síndrome de Cushing. Devido aos efeitos generalizados do cortisol, os sinais e sintomas podem incluir:
Quando os mineralocorticóides são produzidos em excesso, observa-se a síndrome de hiperaldosteronismo (síndrome de Conn). Esses sintomas incluem:
- Pressão alta
- Micção excessiva
- Fadiga
- Fraqueza muscular
Um excesso de hormônios sexuais masculinos apresenta vários sintomas tanto em homens quanto em mulheres. O mais notável são as alterações no crescimento do cabelo e a acne vulgar. Também pode causar virilização nas mulheres, pois os hormônios sexuais femininos podem causar feminização nos homens.
Diagnóstico de Adenoma Adrenal
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A maioria dos adenomas adrenais é descoberta incidentalmente, pois geralmente é assintomática. Isso pode ser feito por meio de tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI). É improvável que seja descoberto se tiver menos de 5 mm (milímetros) de tamanho. Vários testes bioquímicos devem ser realizados para verificar se há excesso de algum hormônio, mesmo que não haja sintomas óbvios no início. Isso ajudará a identificar o grau em que a glândula adrenal é afetada e garantirá tratamento imediato antes que surjam complicações.
Benigno ou Maligno
A tomografia computadorizada e a ressonância magnética são estudos de imagem muito eficazes para identificar um adenoma adrenal e também podem confirmar que não é uma doença maligna (câncer). Porém, uma amostra deve ser coletada quando houver suspeita de malignidade ou mesmo com tumor funcional para verificar se é câncer ou não. Isso é feito através de uma PAAF adrenal (aspiração com agulha fina), onde uma agulha é guiada até a glândula adrenal e uma pequena amostra é coletada. A amostra de tecido é então examinada ao microscópio para observar a diferença na estrutura celular e outras características.
Tratamento de adenoma adrenal
Os adenomas adrenais não funcionantes com menos de 3 cm (centímetros) geralmente não são tratados. No entanto, é importante monitorizar de perto com investigações anuais para confirmar que não está a aumentar de tamanho. Um adenoma adrenal funcional ou adenoma adrenal não funcional com tamanho superior a 3 cm justifica a necessidade de cirurgia. A glândula adrenal é removida cirurgicamente e isso é conhecido como adrenalectomia. Os procedimentos laparoscópicos são preferíveis porque são menos invasivos, apresentam menos complicações e um tempo de recuperação mais rápido.
