A Função do Baço

O baço é um dos órgãos menos compreendidos do corpo humano. Ao contrário dos órgãos que são observados todos os dias, como a pele, a maioria das pessoas nunca pensa no baço, a menos que seja danificado por um trauma.

Embora o baço não seja tão conhecido como outros órgãos, ele desempenha múltiplas funções importantes. O baço participa da criação das células sanguíneas e também ajuda a filtrar o sangue, removendo células sanguíneas antigas e combatendo infecções. O baço também ajuda a controlar a quantidade de sangue que circula pelo corpo, criando uma reserva de sangue que pode ser liberada durante sangramentos graves para ajudar a melhorar a circulação, a oxigenação e a pressão arterial em circunstâncias graves. 

O baço raramente é a causa de problemas de saúde, por isso é frequentemente esquecido quando se fala sobre bem-estar e prevenção de doenças. O baço contribui para uma boa saúde geral, mas também não é um órgão essencial, o que é importante porque pode ser frágil e precisar ser removido cirurgicamente. 

O baço é um ajudante, não essencial

O baço trabalha com outros órgãos do corpo para completar as tarefas de armazenamento de sangue, combater infecções e filtrar o sangue. Embora o baço seja útil e execute tarefas vitais, outros órgãos do corpo também trabalham para filtrar o sangue e combater infecções, e as células sanguíneas são produzidas principalmente nos ossos.

É essa sobreposição de funções que permite a retirada do baço sem causar danos duradouros ao indivíduo. Embora a maioria das pessoas seja um pouco mais saudável com baço, é absolutamente possível ter uma vida normal sem baço. Portanto, o baço é importante, mas não é essencial.

O Baço Frágil

O baço contém sangue de reserva em caso de sangramento significativo, como um balão cheio de sangue, e atua como fonte de reserva de sangue extra. Em uma situação de trauma, especialmente um acidente de carro grave em que um indivíduo está usando cinto de segurança, a força do impacto pode realmente causar a ruptura do baço e começar a sangrar. O baço tem um grande fluxo sanguíneo, o que pode causar um grande sangramento quando há uma lesão grave e o sangramento pode rapidamente se tornar fatal. Em alguns casos, quando não há outra opção, é realizada a esplenectomia, procedimento cirúrgico para retirada do baço.

O baço também pode aumentar de tamanho, alongando-se com o tempo, até ficar incapaz de funcionar. Ele pode se expandir com o tempo do tamanho normal (que é aproximadamente do tamanho de um peito de frango pequeno) para o tamanho de uma bola de softball ou se aproximar do tamanho de uma bola de vôlei. À medida que o baço aumenta de tamanho, ele se torna mais frágil e tem maior probabilidade de ser danificado em um acidente.

Vivendo sem baço

Como o baço não é o único órgão responsável por nenhuma dessas funções, o baço não é um órgão necessário. É possível remover o baço e viver uma vida saudável. Indivíduos sem baço podem ter maior probabilidade de contrair alguns tipos de infecções, pois o corpo terá menos células B, as células que “lembram” da exposição às bactérias e “lembram” como combatê-las.

Os riscos de contrair uma infecção são maiores nos primeiros dois anos após a cirurgia. Os indivíduos que tiveram o baço removido precisarão informar aos profissionais de saúde que o baço está ausente, pois sempre correm maior risco de infecção. É importante que uma pessoa sem baço não ignore os primeiros sinais de infecção, como febre, pois é mais provável que o corpo necessite de antibióticos para combater eficazmente a infecção.

Em geral, uma pessoa sem baço terá uma vida saudável, mas terá sempre um risco maior de contrair pneumonia e as vacinas serão menos eficazes. No entanto, as vacinas são essenciais para prevenir doenças graves. Juntamente com as vacinas anuais contra a gripe, converse com seu médico sobre quais outras vacinas são especialmente importantes, como vacinas para proteção contra pneumonia e meningite.