Síndrome do intestino preguiçoso – causas e tratamento de movimentos intestinais lentos

Os movimentos intestinais normais variam em frequência de pessoa para pessoa – aceita-se que evacuar entre 2 vezes por dia e 3 vezes por semana seja a norma. Os termos “intestino preguiçoso” ou “intestino lento” são comumente atribuídos à constipação. Às vezes, esses termos podem ser enganosos porque nem todos os casos de constipação se devem à motilidade gastrointestinal lenta. Uma obstrução/constrição nos intestinos e vários fatores (fisiológicos, patológicos e psicológicos) que podem prejudicar os reflexos de defecação também contribuem para a constipação, afetando a motilidade gastrointestinal.

Constipaçãopode ser definido por três fatores:

• evacuações infrequentes com evacuação menos de três vezes por semana
• evacuação associada a grande dificuldade e esforço
• passagem de fezes secas e duras

O que é a síndrome do intestino preguiçoso?

Síndrome do intestino preguiçosoé um termo que foi cunhado para descrever a constipação após o uso prolongado e/ou excessivo de laxantes. É um efeito rebote (ação secundária) do uso desses medicamentos, mas também pode ser apenas uma exacerbação de um problema pré-existente.  A síndrome do intestino preguiçoso é comumente observada em pessoas com certos tipos de transtornos alimentares, particularmente anorexia nervosa e bulimia, onde o uso de laxantes é visto como um meio de purgação e usado em excesso, mesmo que a pessoa não sofra de constipação.

As evacuações podem ser regulares e até excessivas durante o uso de laxantes. No entanto, uma vez interrompidos os laxantes, pode surgir constipação secundária. Pode durar dias a semanas e até mais em alguns casos. Algumas pessoas usam laxantes por longos períodos devido à constipação crônica. Portanto, a constipação pode retornar assim que os laxantes forem interrompidos. No entanto, a constipação pode ser pior do que antes do início do uso do laxante.

Causas de intestino lento

O movimento através dos intestinos é contínuo. A partir do momento da deglutição, os pequenos músculos das paredes intestinais contraem-se e relaxam de forma rítmica para empurrar os alimentos e os resíduos através do intestino. Esse movimento rítmico é conhecido como peristaltismo. Ele continua por todo o trato gastrointestinal até o intestino grosso para garantir que os alimentos e os resíduos estejam em constante movimento. Nas partes mais baixas do intestino, fortes contrações peristálticas expelem as fezes durante a evacuação.

Com umintestino lento, os reflexos de defecação e a motilidade do cólon são prejudicados e isso leva à constipação. Isto significa que o estiramento da parede do cólon associado à distensão não provoca os reflexos responsáveis ​​pela propulsão do conteúdo do cólon ou pelo relaxamento do esfíncter anal interno. Os reflexos de defecação associados à entrada de alimentos no estômago ou ao quimo no duodeno também podem não estimular movimentos de massa no cólon em circunstâncias normais.

Eventualmente, o acúmulo de matéria fecal estica excessivamente a parede do cólon.  Este grau de estimulação provoca reflexos naturais para promover a motilidade do cólon e a defecação. O cólon distendido (megacólon) perde a capacidade de criar uma força propulsora de magnitude suficiente para facilitar a passagem das fezes, causando esforço. Neste ponto, o período prolongado durante o qual as fezes permaneceram no cólon leva à absorção excessiva de água do cólon. Portanto, as fezes duras e secas são eventualmente evacuadas do intestino com muita dificuldade.

Para evacuar, a pessoa usa laxantes para induzir evacuações que são semelhantes aos mecanismos da diarreia osmótica e secretora (leia mais sobre evacuações com corrimento). Outros meios incluem um enema ou limpeza do cólon, onde a introdução de água no reto e no cólon distal leva ao alongamento excessivo e subsequentemente desencadeia os reflexos relevantes e movimentos propulsivos observados na defecação.

Dieta e estilo de vida

Uma dieta pobre em fibras e ingestão insuficiente de água são alguns dos principais fatores dietéticos que levam à constipação. As fezes carecem de volume e volume de líquido para um movimento mais fácil e rápido através dos intestinos. A constipação também é mais provável de ocorrer em pessoas que vivem um estilo de vida sedentário, especialmente entre indivíduos obesos.

Nervos e Músculos

O peristaltismo é um processo coordenado que requer que os nervos sejam adequadamente estimulados e que os nervos estimulem a contração dos músculos. Se houver problemas nervosos, o processo de movimento através dos intestinos não poderá ser coordenado adequadamente. Isso pode ser observado em lesões na medula espinhal ou em condições como esclerose múltipla (EM) e doença de Parkinson. Da mesma forma, se houver problemas com os pequenos músculos das paredes intestinais, o movimento intestinal será afetado.

Obstrução

Um bloqueio em qualquer parte dos intestinos impedirá a movimentação de alimentos e resíduos. Isso pode resultar em prisão de ventre. Desde tumores até estreitamento dos intestinos, o movimento através dos intestinos é impedido em vários graus. A constipação pode levar à impactação fecal, o que pode agravar ainda mais o problema. As fezes ficam duras e secas e bloqueiam o reto, o que impede ainda mais a expulsão das fezes. Às vezes, essas obstruções podem ser graves, como pode ser observado em tumores malignos como o câncer colorretal.

Hormônios

Intestinos lentos são comumente observados em certas condições relacionadas aos hormônios. Isso pode ser observado com uma glândula tireoide hipoativa (hipotireoidismo). Também pode ocorrer como uma complicação do diabetes, mas é mais provável que seja devido a danos nos nervos relacionados ao diabetes que coordenam o movimento através dos intestinos (neuropatia diabética). A constipação também pode ocorrer com as alterações hormonais que surgem durante a gravidez.

Tratamento para intestino preguiçoso ou lento

Por razões óbvias, o uso de laxantes e enemas para facilitar a evacuação não é aconselhável, pois agrava ainda mais o problema. O objetivo é restaurar o hábito intestinal normal e não induzir a evacuação. Isto não requer medicação, mas pode ser feito com medidas de suporte que envolvem mudanças na dieta e no estilo de vida.

1. Alimentação. Faça várias refeições regularmente, em vez de fazer algumas refeições grandes com pouca frequência.
2. Fibra. Garanta uma ingestão adequada de fibras comendo alimentos ricos em fibras.
3. Fluido. Beba pelo menos 1,5 litros de água por dia, especialmente durante/após as refeições.
4. Exercício. A atividade física regular pode ajudar a regular a atividade intestinal.
5. Hábito. Estabeleça um bom hábito intestinal usando regularmente o banheiro em horários específicos do dia, como de manhã ao acordar ou após tomar o café da manhã (reflexos de defecação).