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The stomach is constantly emptying after meals to slowly release partially digested food into the small intestine. This is a normal part of digestion. When the stomach is empty for long periods and if the blood glucose levels are low, we feel this emptiness as the sensation of hunger. However, sometimes this empty stomach feeling persists despite eating. This may be a symptom of some underlying stomach problem.
Why does the stomach feel empty?
The stomach can shrink and expand significantly depending on the quantity of food within it and the period of time since the last meal. The empty stomach feeling that most people experience are often associated with hunger and referred to as hunger pangs. It is a result of strong stomach contractions along with increased acid and enzyme secretions. Along with an increased appetite and low blood glucose levels, it signals a need to consume food.
Read more on normal stomach emptying.
With eating, the stomach wall stretches to accommodate the food entering it. Normally the empty feeling becomes less with continued eat. Stretching of the stomach to a certain point where the stomach feels full along with a sense of satiety signals the body that there was sufficient food intake for the interim. This is opposite to the empty stomach feeling. However, abnormal sensations such as cramping, discomfort, burning and pain may sometimes be mistaken for an empty stomach feeling.
Other Signs and Symptoms
Uma sensação de estômago vazio pode ocorrer por si só, sem quaisquer outras sensações de sintomas. Quando a sensação de estômago vazio ocorre devido à fome, não é incomum que haja aumento da salivação, ruídos estomacais altos (borborigmos) e até náuseas em alguns casos.
No entanto, quando a sensação de estômago vazio ocorre devido a problemas estomacais, uma série de outros sintomas também podem ocorrer. Isso inclui:
Esses sintomas são comuns à maior parte do estômago e às condições associadas que causam sensação de estômago vazio. No entanto, podem ocorrer vários outros sintomas específicos de certas doenças estomacais.
Causas da sensação de estômago vazio
É importante diferenciar entre fome e sensação de estômago vazio, que é um sintoma de algumas doenças estomacais. A sensação de fome diminui com a alimentação e não deve retornar por horas, dependendo da quantidade de alimento consumida. Até mesmo o tipo de alimento pode afetar o tempo até que a sensação de fome retorne.
No entanto, quando a sensação de estômago vazio ocorre devido a um problema de estômago, ela pode não diminuir com a alimentação. Se aliviar, pode ser apenas temporário ou, às vezes, a sensação piora ao comer. A razão pela qual isto pode ocorrer é que o ácido estomacal aumenta imediatamente antes e durante uma refeição. As contrações do estômago também aumentam, o que pode contribuir para dor e desconforto.
Gastrite
A gastrite é uma das causas comuns de sensação de estômago vazio. A inflamação da parede do estômago pode ocorrer por vários motivos masH.pyloriA infecção por (Helicobacter pylori) e o uso excessivo de medicamentos como AINEs são as causas mais comuns de gastrite. O ácido estomacal irrita constantemente a parede já inflamada do estômago, o que é percebido como uma sensação de estômago vazio.
Úlceras Pépticas
A úlcera péptica (UDP) é outra causa comum de sensação de estômago vazio que persiste apesar de comer. Essas feridas abertas no estômago e na parede duodenal ocorrem pelos mesmos motivos da gastrite. A sensação de estômago vazio muitas vezes piora com a fome. Acompanha a dor abdominal superior e pode ser temporariamente aliviada pela alimentação, apenas para retornar pouco tempo depois.
Refluxo Ácido
O refluxo ácido, também conhecido como doença do refluxo gastroesofágico (DRGE), é uma condição comum. A DRGE envolve o esôfago (tubo alimentar), onde o ácido estomacal e as enzimas fluem de volta para ele. Isso ocorre com um enfraquecimento do esfíncter esofágico inferior (EEI). O ácido e as enzimas irritam o revestimento esofágico (esofagite). A azia e a náusea às vezes podem ser confundidas com uma sensação de estômago vazio semelhante à fome.
Úlceras Esofágicas
Feridas abertas no esôfago (tubo alimentar) ocorrem por vários motivos, como refluxo ácido grave e prolongado, bem comoH.pyloriinfecção. Essas úlceras esofágicas geralmente surgem na parte inferior do esôfago, perto do estômago. A dor e o desconforto causados por essas úlceras às vezes também podem ser confundidos com uma sensação de estômago vazio. Algumas pessoas tendem a responder aumentando o consumo de alimentos.
Refluxo Biliar
O refluxo biliar é uma condição menos comum, mas também pode ser responsável por certos sintomas que podem ser descritos como sensação de estômago vazio. A bile é secretada da vesícula biliar para o duodeno (primeira parte do intestino delgado). A bile pode entrar no estômago e até se estender até o esôfago. O refluxo biliar geralmente acompanha o refluxo ácido, mas os sintomas podem envolver o estômago e o esôfago.
Hérnia de hiato
A hérnia de hiato nem sempre está associada à sensação de estômago vazio, mas o desconforto e a dor podem ser percebidos como tal por algumas pessoas. Mais frequentemente, é uma dor intensa que pode ser acompanhada de refluxo ácido. Uma parte do estômago fica presa na pequena abertura do diafragma à medida que ele se projeta para dentro da cavidade torácica.
Doença Inflamatória Intestinal
A doença de Crohn, um tipo de doença inflamatória intestinal (DII), pode afetar áreas além do intestino, como o estômago. Causa inflamação extensa da parede do estômago e também pode haver formação de úlcera no tecido afetado. A inflamação e ulceração causam dor e desconforto. Isso pode ser percebido como uma sensação de estômago vazio.
Ansiedade e Estresse
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Stomach symptoms are common with certain mental states, such as anxiety and psychological stress. An empty stomach feeling, a hollow stomach feeling or even ‘butterflies in the stomach’ are some of the sensations described with these psychological states. It may be due to increased stomach acid secretion that can occur with certain emotions but may also be perceived for no clearly identifiable physiologic reason. This empty stomach feeling is therefore psychogenic.
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Other Causes
- Gallstones
- Pancreatitis
- Liver disease
