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A apendicite afeta cerca de 7% da população americana em algum momento da vida, com cerca de 250.000 novos casos ocorrendo todos os anos. Tende a ocorrer em adolescentes e adultos jovens com mais frequência do que em crianças e adultos mais velhos. Em geral, os homens correm um risco ligeiramente maior do que as mulheres de desenvolver apendicite. A apendicite pode levar a complicações graves e, sem intervenção médica, pode até ser mortal. Portanto, detectar a apendicite o mais rápido possível é essencial.
O apêndice, mais corretamente conhecido como apêndice vermiforme, é uma bolsa alongada em forma de tubo do ceco do intestino grosso. Possui abertura apenas em uma das extremidades, no ponto onde se estende desde o ceco. Parece que o apêndice serve como reservatório para as bactérias que fazem parte da flora intestinal normal (“bactérias intestinais boas”), entre outras funções.
Apendicite simples significa inflamação do apêndice. Surge quando há um bloqueio no apêndice e as bactérias se multiplicam rapidamente para depois infectá-lo. O apêndice se enche de pus e incha. Se não for tratado, pode eventualmente romper (estourar), o que pode ser perigoso. O tratamento da apendicite requer a remoção cirúrgica de um apêndice (apendicectomia).
Leia mais sobre apendicite.
Como detectar apendicite
A apendicite costuma ser fácil de detectar porque a dor é intensa e surge repentinamente, geralmente fica isolada na região abdominal quando o apêndice é localizado e tende a piorar com o passar das horas. No entanto, há momentos em que esta dor é confundida com outras condições. Como a dor abdominal é um sintoma comum, algumas pessoas podem adiar o atendimento médico na esperança de que ela desapareça sem intervenção médica.
Apesar de a dor ser mais comum em adolescentes e adultos jovens, principalmente no sexo masculino, pode afetar qualquer sexo e faixa etária. Na verdade, houve casos de apendicite em recém-nascidos, embora isso seja raro. A apendicite é o motivo mais comum de cirurgia em mulheres grávidas, sem relação com a gravidez ou outros problemas ginecológicos. Ocorre em cerca de 1 em 1.500 mulheres grávidas.
Outras condições que podem se assemelhar à apendicite
Às vezes, os sinais e sintomas da apendicite podem ser semelhantes aos sintomas das seguintes condições. Portanto, essas condições também precisam ser consideradas até que a apendicite seja diagnosticada de forma conclusiva.
*Somente em mulheres.
Quais são os sinais de apendicite?
A duração dos sintomas de apendicite é geralmente inferior a 48 horas na maioria dos casos encaminhados ao pronto-socorro ou ao médico. No entanto, há casos raros em que um paciente pode relatar dor por até 2 semanas. Na apendicite, a dor é tão forte que a pessoa se deita e aproxima os joelhos do tronco para evitar que a dor piore.
Dor no umbigo
Nos estágios iniciais da apendicite, a pessoa costuma sentir dor na região do umbigo (dor peri-umbilical). À medida que a inflamação piora, a dor se move para o quadrante inferior direito (QRL) do abdômen. Às vezes, essa dor inicial também pode ser sentida na região epigástrica (região média superior do abdômen). Porém, mesmo quando a dor ocorre aqui, ela migra rapidamente para o quadrante abdominal inferior direito.
Perda de apetite
A perda de apetite é outro sintoma comum e precoce de apendicite. Embora este seja um sintoma comum em muitas doenças, pode haver falta total de apetite na apendicite, geralmente de acordo com a dor. Uma pessoa também pode não querer beber água ou qualquer outra bebida. No entanto, em cerca de 20% dos pacientes não há perda de apetite ou não é tão grave.
Náuseas e vômitos
A náusea é outro sintoma comum e ocorre em quase todos os casos de apendicite. Pode começar quando a dor surge ou ocorrer pouco tempo após a dor inicial, especialmente à medida que a dor piora. O vômito também ocorre na maioria dos casos, mas não em todos. Na verdade, cerca de metade de todos os pacientes com apendicite não apresentam vómitos, pelo que não é um indicador fiável de apendicite. Semelhante à náusea, o vômito ocorre após o início da dor.
Dor Abdominal Inferior Direita
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O aspecto característico da apendicite é a dor no quadrante inferior direito (QRL) do abdome. A dor no umbigo que surge inicialmente migra para esse local em um curto período de tempo. Normalmente os demais sintomas, como náuseas, vômitos e falta de apetite, já estão presentes no momento em que a dor se localiza na região inferior direita do abdômen.
A dor e a sensibilidade geralmente estão localizadas em uma área chamada ponto de McBurney. Isto é considerado característico da apendicite. O argumento de McBurney corresponde a cerca de um terço da distância entre a parte superior do osso do quadril e o umbigo (umbigo). No entanto, a dor nem sempre pode ser localizada aqui em todas as pessoas com apendicite, especialmente em mulheres grávidas com apendicite.
Outros sinais e sintomas
Umfebre baixatende a surgir após o desenvolvimento dos sintomas acima. Pode não estar presente em todos os casos de apendicite.Inchaço abdominaltambém pode ocorrer geralmente à medida que a inflamação piora. Em muitos casos, uma pessoa reportará ummudança no hábito intestinal, como diarréia ou prisão de ventre. No entanto, este não é um sintoma precoce porque a pessoa pode não notar tal alteração no hábito intestinal no curto período em que surgem os outros sintomas.
Quando a apendicite é uma emergência médica?
A apendicite deve sempre ser abordada como uma emergência médica, pois existe o risco de estourar e podem surgir complicações ainda mais graves, como choque séptico. Portanto, todos os sinais e sintomas acima devem ser levados a sério e procurar atendimento médico imediatamente. No entanto, os seguintes sinais e sintomas são extremamente graves e podem ser uma indicação de que já surgiu uma complicação. Isso inclui:
- Febre alta com calafrios
- Palidez e às vezes com coloração azulada nos lábios
- Pele fria e úmida
- Dor no peito
- Frequência cardíaca rápida
- Respiração superficial
- Pressão arterial baixa
- Tontura
- Confusão
- Desmaio
- Diminuição da produção de urina
Leia mais no apêndice burst.
