Alto teor de sal (sódio) nos alimentos – efeitos, perigos, fonte, dieta

Nos últimos anos, tem havido muita atenção da mídia sobre os perigos do sal nos alimentos. Sabe-se que uma ingestão elevada de sal pode contribuir para a hipertensão arterial, que com o tempo pode levar a ataques cardíacos e derrames. No entanto, isto não impediu a disponibilidade de alimentos com elevado teor de sal. A Food and Drug Administration (FDA) já agiu contra este risco para a saúde nos alimentos, emitindo directrizes que irão prever uma redução de um terço do sal nos alimentos.

O que é sal alimentar?

Quando pensamos em sal, a maioria de nós pensa em sal de cozinha. Isso é quimicamente conhecido comocloreto de sódio. O problema com o alto teor de sal nos alimentos está no sódio. Embora o sal de cozinha tenha sabor salgado, outros sais que contêm sódio podem não ter. Portanto, uma pessoa pode não estar ciente de que está consumindo muito sal. Na verdadecerca de 90% do sódio que os americanos consomem são provenientes de alimentos processados ​​e não por causa do excesso de sal de cozinha na comida. O sódio é usado para dar sabor e em conservantes.

Pequenas quantidades de sal não representam um risco para a saúde. Na verdade, o corpo necessita de sódio para funcionar adequadamente. O sódio desempenha um papel em vários processos do corpo, como a regulação da pressão arterial, a função muscular e o controle do equilíbrio ácido-base, entre uma série de outras funções. No entanto, a ingestão elevada de sódio afeta o corpo de várias maneiras e é particularmente prejudicial ao sistema cardiovascular (coração e vasos sanguíneos). Isso pode eventualmente aumentar o risco de ataque cardíaco ou derrame.

Efeitos do alto teor de sódio

A ingestão de alimentos ricos em sódio tem uma série de efeitos adversos no corpo. O sal (sódio) é eventualmente absorvido do intestino para a corrente sanguínea e depois circula por todo o corpo. Níveis elevados de sódio no sangue são conhecidos como hipernatremia, mas mesmo níveis moderadamente elevados de sódio podem ser um problema. Normalmente, o excesso de sódio é excretado pelos rins, mas os rins têm uma capacidade limitada para estabilizar os níveis de sódio.

É importante compreender como o sódio causa perturbações no corpo, especialmente no que diz respeito ao teor de água no corpo. Cerca de 60% do corpo humano é composto de água, a maioria da qual está dentro das células (cerca de dois terços) e o restante está fora das células, como na corrente sanguínea e no fluido dos tecidos. Altos níveis de sódio fazem com que o corpo retenha água. Também faz com que a água seja retirada das células para o fluido dos tecidos e para o sangue.

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Perigos elevados de sal para a saúde

A água adicional na corrente sanguínea aumenta a pressão dentro dos vasos sanguíneos, o que é visto como pressão alta (hipertensão). Também aumenta a carga de trabalho do coração e o sobrecarrega. Juntamente com outros efeitos, isto aumenta o risco de doenças cardiovasculares, como ataques cardíacos e derrames. Essas doenças cardiovasculares são asassassino número um nos Estados Unidose é responsável por30% de todas as mortes no mundo.

Ataques cardíacos

Um ataque cardíaco ocorre quando uma parte do músculo cardíaco morre. Isso geralmente ocorre quando as artérias coronárias, que fornecem sangue ao músculo cardíaco, ficam estreitadas e eventualmente bloqueadas. O estreitamento (doença arterial coronariana) está ligado à pressão alta e aos níveis elevados de colesterol no sangue. Um ataque cardíaco pode ser mortal. Mesmo quando uma pessoa sobrevive, o coração fica enfraquecido e isso pode levar à insuficiência cardíaca.

Traços

Um acidente vascular cerebral ocorre quando o suprimento de sangue ao cérebro é interrompido e isso leva à morte de uma parte do tecido cerebral. Dependendo da localização e do tamanho da área afetada, um acidente vascular cerebral pode ser fatal. A maioria dos acidentes vasculares cerebrais ocorre quando as artérias que fornecem sangue ao cérebro ficam estreitadas e eventualmente bloqueadas. A principal razão para esse estreitamento é semelhante à doença arterial coronariana – surge com pressão alta e níveis elevados de colesterol no sangue.

Além do próprio sal de cozinha, o sódio está presente em muitos tipos diferentes de alimentos, massão os alimentos processados ​​que tendem a conter maior quantidade de sódio. Alimentos processados ​​é um termo amplo para descrever muitos tipos diferentes de alimentos preparados e cozidos. Isso inclui:

É importante ler os rótulos dos alimentos com muita atenção. O sódio presente em muitos desses alimentos não faz com que tenham sabor salgado. Portanto, muitas vezes é indetectável para as papilas gustativas. Portanto, este teor de sódio é algumas vezes referido comosal escondido.

Alguns alimentos também podem ser muito enganadores, como carnes frescas. Embora a maioria das carnes frescas possa não ter sal adicionado, as aves são uma exceção. É uma prática comum em todo o mundo injetar nas aves, especialmente no frango fresco, uma solução salina (salmoura) para reduzir o conteúdo bacteriano.

Leia mais sobre dieta para reduzir a pressão alta.

Dieta para Reduzir Sal

Todo adulto deve controlar a ingestão de sal, não apenas pessoas com pressão alta, insuficiência cardíaca ou doença renal. A recomendação atual émáximo de 2.300 mg de sódio por dia. Isso equivale ao sódio em 1 colher de chá de sal. As seguintes medidas dietéticas podem ser úteis na redução da ingestão de sal:

• Reduza o sal de cozinhaenquanto cozinha e durante as refeições. Tenha cuidado com os substitutos do sal “amigos do coração”, pois estes podem conter altos níveis de outros compostos como o potássio, que podem representar um problema.
• Limite a ingestão de alimentos processadosque são conhecidos por terem alto teor de sódio. Lembre-se de que esses alimentos podem não ter sabor salgado, mas conter sódio oculto.
• Considere temperoscomo especiarias e ervas para adicionar mais sabor aos alimentos. Isso ajudará a reduzir o desejo por sabor extra, adicionando mais sal aos alimentos.
• Prepare suas próprias refeiçõescom ingredientes frescos. Inclua também muitas frutas e vegetais que tenham sabores próprios, mesmo sem sal.
• Evite alimentos de conveniênciasejam fast food ou refeições congeladas. Esses alimentos são carregados de sódio, apesar de nem sempre terem sabor salgado e mesmo uma pequena porção pode ultrapassar o limite diário recomendado de sódio.
• Treine suas papilas gustativasa uma dieta com menos sal. Demora algumas semanas para se adaptar, mas depois disso será útil comer confortavelmente com uma ingestão mínima de sal.

1. my.clevelandclinic.org/health/treatments_and_procedures/hic-your-sodium-controlled-diet
2. www.nbcnews.com/health/health-news/food-drug-administration-asks-companies-cut-down-salt-n583926
3. www.webmd.com/heart-disease/heart-failure/low-sodium-eating