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O que é câncer vaginal?
O câncer de vagina é uma doença rara que geralmente se desenvolve em mulheres mais velhas. Mulheres ao longo do60 anos, infecção porpapilomavírus humanos (HPV) e um histórico de exposição aomedicamento dietilestilbestrol(DES) enquanto no útero da mãe parecem aumentar o risco decâncer vaginal primário, que é um câncer originado na vagina. O câncer também pode se espalhar para a vagina a partir de outros locais primários, como o útero e o colo do útero, e é então conhecido comocâncer vaginal secundário. Existem dois tipos principais de câncer vaginal –carcinoma espinocelular(mais comum) eadenocarcinoma.
Sangramento vaginal anormal e outros sintomas de câncer vaginal também podem ser indicativos de outras patologias ginecológicas, como miomas uterinos, pólipos uterinos ou câncer uterino. O diagnóstico precoce é a chave para o sucesso do tratamento. Dependendo do tipo e estágio do câncer vaginal, o tratamento envolverá cirurgia e radioterapia na maioria dos casos, enquanto a quimioterapia pode ser usada onde essas formas de tratamento falharam.
A maioria dos cânceres vaginais ocorre no terço superior da vagina. O câncer vaginal geralmente começa na superfície do revestimento vaginal ou epitélio. Com o tempo, pode invadir o tecido circundante. Devido à sua proximidade, a bexiga e o reto estão facilmente envolvidos na propagação direta do câncer. Se não for tratada, pode se espalhar para locais distantes, como pulmões, fígado, ossos e pele, através dos vasos sanguíneos e linfáticos. Deve-se lembrar que é possível o desenvolvimento de câncer vaginal em uma mulher que fez histerectomia (cirurgia de remoção do útero).
Tipos de câncer vaginal
- Carcinoma espinocelular
- Mais de 95% dos cânceres vaginais são carcinomas de células escamosas.
- É mais comum em mulheres com mais de 60 anos.
- Este tipo de câncer se origina nas células escamosas, as células finas e planas que revestem a vagina.
- Ela cresce lentamente, mas pode eventualmente se espalhar para órgãos distantes do corpo.
- Adenocarcinomas
- Quase todos os outros cânceres vaginais que não são carcinomas de células escamosas são adenocarcinomas.
- Este tipo de câncer se origina nas células glandulares ou secretoras que revestem a vagina, que normalmente secretam muco.
- É mais frequente em mulheres com menos de 30 anos de idade, sendo a idade média de diagnóstico 19 anos.
- Os adenocarcinomas podem se espalhar mais rapidamente do que os carcinomas de células escamosas para locais distantes.
- Carcinoma de células claras
- Esta é uma forma rara de câncer vaginal, observada quase exclusivamente em mulheres que foram expostas ao DES durante a vida fetal.
- DES é um medicamento, agora proibido, usado para prevenir abortos espontâneos em mulheres grávidas.
- Melanoma
- Este é um tipo raro de câncer vaginal, que se desenvolve nas células produtoras de pigmentos (melanócitos) da vagina.
- É mais comum em mulheres mais velhas.
- Sarcoma
- Este é outro tipo raro de câncer vaginal, que se desenvolve nas células do tecido conjuntivo ou nas células musculares lisas da parede vaginal.
- O sarcoma botryoides é um tipo de câncer extremamente raro, ocorrendo principalmente na primeira infância.
Causas e Fatores de Risco do Câncer Vaginal
A mutação genética causa o crescimento descontrolado de células, resultando em crescimento canceroso ou formação de tumor. As causas exatas da alteração na estrutura do DNA (mutação genética) não foram definitivamente identificadas. No entanto, os fatores que podem predispor uma mulher ao desenvolvimento de câncer vaginal incluem:
