Intoxicação por álcool e toxicidade com diferentes tipos de álcoois

O que é intoxicação por álcool?

Intoxicação por álcoolé um problema sério que pode ocorrer com a ingestão de quantidades excessivas de bebidas alcoólicas em um curto período de tempo. A quantidade de álcool consumida e seus subprodutos após ser metabolizado pode ser tóxica ao organismo. Portanto, pode resultar no desligamento de vários sistemas do corpo e, eventualmente, na falha, às vezes até levando à morte. Existem vários tipos diferentes de álcool que devem ser diferenciados uns dos outros, pois alguns não são próprios para consumo humano. Esses outros tipos de álcool podem ser tóxicos, mesmo em pequenas doses.

Tipos de álcool

O termo álcool às vezes pode ser confuso porque é um grupo de substâncias quimicamente semelhantes.Etanolé um tipo de álcool e geralmente é encontrado em bebidas alcoólicas. Embora os humanos possam consumir etanol, em grandes doses, especialmente se for ingerido durante um curto período de tempo, pode ser tóxico. Os outros tipos de álcool podem não ser destinados ao consumo, mas podem ser ingeridos acidental ou intencionalmente. Os tipos mais comuns de álcool que podem ser consumidos pelos humanos, além do etanol, são o metanol, o isopropanol ou o etilglicol.

Etanol

A maioria de nós conhece bebidas alcoólicas, seja na forma de cerveja, licores, destilados ou bebidas alcoólicas relacionadas. O álcool nessas bebidas é conhecido comoetanol, um tipo de álcool acíclico. Também pode ser encontrado em enxaguatórios bucais, certos tipos de medicamentos como xaropes para tosse e alguns extratos alimentares.

Isopropanol

Isopropanolou o álcool isopropílico é amplamente utilizado em muitas substâncias domésticas. Não é tão tóxico quanto o metanol ou o etilglicol e pode ser consumido em pequenas quantidades. É tão inebriante quanto o etanol. O isopropanol é encontrado principalmente em enxaguatórios bucais, soluções anti-sépticas para feridas, cremes para a pele e também em desinfetantes, como sabonetes anti-sépticos para as mãos.

Metanol

Metanol, também conhecido como álcool metílico ou álcool de madeira, é quimicamente semelhante ao etanol. É uma substância barata usada em vários utensílios industriais e domésticos, incluindo removedores de tinta, certos tipos de agentes de limpeza de janelas e algumas tintas.

Etilglicol

Etilglicolé encontrado principalmente em uma substância doméstica, principalmente no anticongelante. Por ser um líquido insípido e inodoro, muitas vezes tem sido misturado com bebidas alcoólicas para envenenar intencionalmente uma pessoa. Agora, porém, os aditivos transformaram a substância num líquido de sabor amargo. É muito tóxico para os humanos e pode levar rapidamente à morte. Isto foi discutido em detalhes em envenenamento por anticongelante.

Metabolismo do Álcool

Primeiro, o álcool tem de ser absorvido do intestino para a corrente sanguínea antes de ser metabolizado pelo fígado. A maior parte do álcool é absorvida no estômago através da mucosa gástrica e qualquer álcool restante é então absorvido pelo intestino delgado. O tempo varia para os diferentes tipos de álcool atingirem uma taxa de concentração máxima da seguinte forma:

Todos os diferentes tipos de álcool são decompostos no fígado pela enzimaálcool desidrogenase. Os diferentes compostos formados por esta degradação e depois outros subprodutos são metabolizados no corpo por outras enzimas.

• O etanol é convertido em acetaldeído.
• O isopropanol é convertido em acetona.
• O metanol é convertido em formaldeído e depois em ácido fórmico.
• O etilglicol é convertido em glicoaldeído e depois em ácido glicólico.

Causas da intoxicação por álcool

A intoxicação por álcool é o resultado do consumo de quantidades excessivas de etanol em um curto período de tempo ou do consumo de pequenas quantidades de outros tipos de álcool que são extremamente tóxicos para os humanos. A maioria dos casos se deve ao consumo excessivo de etanol na forma de bebidas alcoólicas. É mais provável que isto ocorra em certas situações, como durante trotes universitários, em ambientes sociais, como resultado de estresse emocional ou em qualquer pessoa que habitualmente abuse do álcool. Em termos deste último, é mais provável que ocorra no bebedor excessivo do que no bebedor regular.

A toxicidade relacionada a outras formas de álcool como metanol, isopropanol ou etilglicol pode ocorrer acidentalmente. Isso é observado com mais frequência em bebês e crianças pequenas, mas também pode ocorrer em adultos. Alguns desses tipos de álcool, como o metanol, podem entrar no corpo por inalação ou ser absorvidos pela pele. Outra causa pode ser o envenenamento intencional, autoinfligido durante uma tentativa de suicídio ou por terceiro com a intenção de causar dano à vítima (jogo sujo).

Efeitos da intoxicação por álcool

O álcool é um depressor do sistema nervoso central e não um estimulante. Ele deprime vários outros sistemas do corpo, principalmente através da ação dos nervos que irrigam diferentes órgãos. Também tem um efeito químico direto em vários tecidos do corpo, alguns dos quais são extremamente tóxicos. O perigo reside em dois possíveis resultados da intoxicação alcoólica:

• A asfixia como vômito pode entrar nas vias aéreas (aspiração), uma vez que o reflexo de vômito está deprimido em uma pessoa intoxicada.
• Asfixia, pois o centro respiratório do cérebro fica deprimido e causa respiração lenta e irregular.

Outros efeitos potencialmente fatais incluem insuficiência hepática e renal e disfunção cardiovascular, que é mais provável num curto período de tempo com álcoois tóxicos como o etilglicol. Além disso, o álcool causa estupor, confusão ou pode até levar uma pessoa ao coma, o que pode colocá-la em perigo, especialmente se estiver dirigindo, operando máquinas pesadas ou em uma situação em que haja perigos conhecidos, como na beira de uma estrada ou em alturas.

Sintomas de intoxicação por álcool

Pode haver uma ligeira variação nos sintomas da intoxicação alcoólica, entre os diferentes tipos de álcool, mas a apresentação em todos é precedida por um estado de intoxicação ou embriaguez. Muitos dos outros sintomas que se seguem são geralmente associados à intoxicação, bem como vômitos, dores de cabeça e estupor. Os sintomas mais definitivos de intoxicação por álcool podem se desenvolver apenas em poucas horas e incluem:

• Respiração lenta e irregular
• Convulsões
• Temperatura corporal baixa (hipotermia)
• Cianose – coloração azulada da pele principalmente nos dedos e lábios
• Confusão e estupor
• Perda de consciência
• Níveis baixos de açúcar no sangue (hipoglicemia)

Sintomas adicionais podem ser observados em todos os tipos de intoxicação por álcool, mas particularmente com metanol e etilglicol. Estes sintomas, juntamente com o tipo de intoxicação alcoólica em que é mais proeminente, incluem:

• Vermelhidão ou palidez da pupila – metanol
• Hiperventilação (respiração rápida) – metanol e etilglicol
• Visão turva ou turva com perda parcial ou total da visão – metanol
• Espasmo muscular e reflexos anormais – etilglicol
• Coma – etilglicol
• Episódios de hipertensão e aumento da frequência cardíaca –  etilglicol
• Insuficiência renal – etilglicol
• Disfunção cardiovascular – etilglicol

Tratamento da intoxicação por álcool

Um exame de sangue para determinar o tipo de álcool e o nível no sangue é importante. O nível de açúcar no sangue, bem como o nível de uréia e eletrólitos precisam ser registrados e monitorados. O tratamento para intoxicação por álcool é amplamente de suporte, como acontece com qualquer tipo de intoxicação. Estas medidas incluem:

• Administração de oxigênio.
• Fluido intravenoso.
• Prevenir a obstrução das vias aéreas.

Embora existam consequências potencialmente fatais com qualquer tipo de envenenamento por álcool, é necessário ter maior cuidado com o envenenamento por metanol e especialmente com envenenamento por etilglicol. Alguns medicamentos, incluindo o etanol, podem prevenir a degradação de outros tipos de álcoois com subprodutos muito tóxicos. A diálise renal pode ajudar na remoção de certos tipos de álcool da corrente sanguínea, evitando assim que os subprodutos atinjam níveis perigosos.