Uma Visão Geral das Alergias ao Pólen

As alergias ao pólen, que também são frequentemente descritas como alergias sazonais, podem causar sintomas como fungadelas, espirros e olhos lacrimejantes. Existem muitos tipos de pólen provenientes de árvores, grama, ervas daninhas e outras plantas. As árvores normalmente polinizam na primavera, as gramíneas no verão e as ervas daninhas no outono. No entanto, esta não é uma regra rígida e rápida, pois algumas espécies de plantas polinizam fora das estações esperadas.

Medicamentos para alergia e injeções para alergia podem ajudar a prevenir os efeitos de uma alergia ao pólen e deixá-lo mais confortável.

Sintomas

As alergias ao pólen são mais comuns em crianças mais velhas e adultos. Crianças menores de dois anos têm maior probabilidade de ter alergias a animais de estimação ou ácaros, com alergias ao pólen ocorrendo na idade escolar. Geralmente é um problema para toda a vida, embora os sintomas e a gravidade possam mudar ao longo dos anos. Algumas pessoas não percebem que têm alergia ao pólen até se mudarem ou viajarem para um local com maior exposição ao pólen.

Os sintomas de alergia ao pólen podem durar o dia todo ou podem piorar em determinados momentos do dia. Os efeitos normalmente começam uma hora após a exposição ao pólen.

Os sintomas comuns de uma alergia ao pólen incluem:

• Rinite alérgica: congestão nasal, coriza, coceira no nariz, gotejamento pós-nasal e/ou espirros
• Olhos com coceira, vermelhos e/ou lacrimejantes
• Tosse
• Nariz vermelho ou irritado por assoar o nariz com frequência
• Dores de cabeça
• Fadiga

Algumas pessoas apresentam sintomas de alergia ao pólen por ficarem ao ar livre ou em uma área gramada ou arborizada por um longo período. Mas, para outros, apenas estar no carro ou mesmo dentro de casa pode desencadear os efeitos de uma alergia ao pólen após alguns minutos de exposição.

Sintomas associados

Se você tem asma, uma reação alérgica induzida pelo pólen pode desencadear um ataque de asma, caracterizado por tosse, respiração ofegante ou falta de ar. Você pode achar que precisa usar o inalador com mais frequência durante a temporada alérgica.

As alergias ao pólen também podem estar associadas à urticária de contato, o que significa que, após tocar em um alérgeno, você pode desenvolver erupção na pele, coceira ou urticária na pele.

Causas

O pólen é mais prevalente na primavera, quando o pólen das árvores está no ar. A polinização geralmente ocorre logo após o brotamento das folhas, mas também pode ocorrer antes e durante o desenvolvimento das folhas. Quando as árvores estão cheias de folhas, o que geralmente ocorre no final da primavera, não há tanto pólen no ar.

No entanto, existe alguma variabilidade e nem todas as plantas polinizam ao mesmo tempo. Por exemplo, alguns olmos podem polinizar no outono e algumas espécies de zimbro polinizam no outono e no inverno.

Existem várias plantas que podem desencadear sua reação alérgica se você tiver alergia ao pólen. Árvores e plantas que podem desencadear sintomas de alergia ao pólen incluem:

• Nogueira
• Vidoeiro
• Carvalho
• Olmo
• Cinzas
• Faia
• Algodão
• Sicômoro
• Bordo
• Zimbro/cipreste
• Azeitona
• Noz
• Pinho
• Acácia
• Amieiro
• Salgueiro
• Grama
• Ambrósia

Febre do Cedro

Essa reação se aplica com mais frequência a pessoas que residem no centro do Texas. Os cedros são predominantes nesta área e polinizam nos meses de inverno, geralmente entre novembro e janeiro. Os cedros são as árvores mais alergênicas do centro do Texas. Embora o nome sugira febre, as pessoas alérgicas ao pólen apresentam sintomas típicos de alergia.

Plantas não polinizadoras

Você pode ter uma reação alérgica induzida por plantas que não está relacionada ao pólen. Lembre-se de que se você tiver uma reação a plantas que não possuem pólen, pode haver outro motivo para sua reação, como mofo.

Os pinheiros, por exemplo, produzem grandes quantidades de pólen. (É o “pó” verde/amarelo que cobre os carros e as ruas dos bairros onde crescem os pinheiros.) No entanto, o pólen do pinheiro tende a não ser uma das principais causas de rinite alérgica porque o pólen é relativamente pesado e cai diretamente no chão. O pólen do pinheiro não permanece no ar por muito tempo, e é por isso que a maioria dos pólens acaba nos olhos e no nariz, causando sintomas de alergia.

Hereditariedade

As alergias ao pólen têm um componente hereditário. Pessoas que têm alergia ao pólen podem ter familiares com febre do feno, alergia alimentar ou asma. Existem genes ligados a alergias ao pólen, mas a maioria das pessoas que têm alergia ao pólen não faz testes genéticos como parte da avaliação diagnóstica.

Lembre-se de que você pode ser alérgico a alguns tipos de pólen e a outros não. Você pode não ter o mesmo timing que outra pessoa no que diz respeito às suas alergias ao pólen – e até mesmo membros da mesma família podem experimentar uma exacerbação das suas alergias ao pólen em diferentes épocas do ano.

Diagnóstico

Seu médico pode ajudar a diagnosticar a que tipo de pólen você é alérgico. Além dos sintomas e do momento em que ocorrem, os testes de diagnóstico também podem ser úteis para identificar a alergia ao pólen.

Teste de alergia

Os testes de alergia incluem testes cutâneos, também chamados de testes cutâneos de picada ou testes de arranhões. Durante este procedimento, seu médico coloca pequenas agulhas com extratos de plantas e pólen em sua pele. O teste cutâneo pode ser aplicado nas costas ou no antebraço.

Depois que a pequena picada for colocada na pele, há uma espera de 20 minutos. Se você sentir coceira e desenvolver uma reação semelhante a uma picada de mosquito, seu teste pode ser considerado positivo.

Exames de sangue

Os exames de sangue podem medir IgE específica contra alérgenos ambientais. Isso fornece informações semelhantes às observadas nos testes cutâneos de picada. Por exemplo, se o seu corpo produz IgE específica contra bétulas, você é alérgico a bétulas.

Se você não puder evitar os anti-histamínicos conforme necessário para fazer o teste cutâneo de alergia, poderá realizar exames de sangue com precisão, sem interromper os anti-histamínicos.

Tratamento

Pode ser difícil evitar o pólen. Algumas pessoas fazem uma mudança drástica no estilo de vida e mudam-se para uma região onde há menos árvores, áreas gramadas e plantas. Mas mesmo as plantas presentes em cidades populosas podem induzir alergias ao pólen.

Se você não pode evitar o pólen, existem medicamentos que podem ajudar nos sintomas.

Como evitar o pólen

Existem algumas maneiras de diminuir sua exposição ao pólen. Reduzir sua exposição pode ajudar a minimizar seus sintomas.

• Limite a atividade ao ar livre nas primeiras horas da manhã, especialmente das 5h às 10h
• Dirija com as janelas fechadas para evitar a exposição ao pólen
• Durma com as janelas fechadas para limitar a entrada de pólen em casa
• Evite pendurar roupas do lado de fora para secar
• Depois de sair de casa, tome um banho rápido e troque de roupa para que o pólen não fique no seu corpo por muito tempo
• Evite estar ao ar livre se estiver ventando ou se a contagem de pólen estiver alta

Contagens de pólen

Sua área local pode medir a contagem de pólen e fornecer um relatório diário ou semanal. Um dispositivo que coleta pólen é colocado em um local (como no topo de um edifício) e o pólen é examinado regularmente. Dependendo da sua localização, pode estar disponível um relatório sobre a contagem de pólen (baixa, média ou alta). alguns relatórios também incluem o tipo (ou tipos) de pólen predominante.

Medicamentos para alergia

Se você tem alergia a árvores, é útil começar a tomar a medicação algumas semanas antes do início da temporada. Isso ajudará a mediar seus sintomas antes mesmo do início da temporada de alergias.

Anti-histamínicos de venda livre e prescritos podem ajudar a prevenir os sintomas quando tomados antes da exposição ao pólen. Algumas pessoas usam colírios anti-histamínicos se os olhos vermelhos, com coceira ou lacrimejantes forem um problema grave.

Converse com seu médico sobre quais medicamentos tomar e com que freqüência você deve tomá-los.

Não tome anti-histamínicos por alguns dias antes de fazer um teste de alergia. O anti-histamínico previne a resposta alérgica, o que dificulta a interpretação do teste.

Imunoterapia para alergia

As injeções anti-alérgicas fornecem uma pequena quantidade do seu alérgeno (pólen) para permitir que o sistema imunológico melhore sua tolerância à substância, reduzindo sua resposta alérgica. As injeções contra alergia são administradas ao longo de três a cinco anos e podem controlar suas alergias por vários anos após o término do tratamento. No entanto, para algumas pessoas, os sintomas podem retornar com o tempo.

Imunoterapia Sublingual (SLIT)

A imunoterapia sublingual é um tratamento em que gotas de medicamento são colocadas sob a língua. Não está disponível para prevenção de alergias ao pólen de árvores, mas é uma opção de tratamento disponível para alergias a grama, ambrósia e ácaros.

Predisposição a alergias alimentares

O pólen das árvores pode assemelhar-se a proteínas constituintes de vários frutos sem caroço. Por exemplo, se você for alérgico à bétula, esse alérgeno reage fortemente de forma cruzada com maçã, pêssego, ameixa, aipo, cereja, damasco, kiwi, avelãs, amêndoas, cenouras e algumas outras frutas e nozes.

Os sintomas desse tipo de alergia podem incluir coceira ou inchaço da boca, garganta e lábios.Os sintomas geralmente estão localizados na área da boca e não progridem para outras partes do corpo. Se você desenvolver alergias alimentares, converse com seu médico sobre os medicamentos que pode tomar caso seja exposto.

Uma Palavra da Saúde Teu

As alergias ao pólen são bastante comuns. Você também pode ter outras alergias, como alergias alimentares, juntamente com a alergia ao pólen. E muitas vezes, as pessoas que têm alergia ao pólen também têm asma. Devido à variação sazonal dos seus sintomas, talvez você não precise tomar medicamentos durante todo o ano.