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Este artigo faz parte de Health Divide: HIV, um destino da nossa série Health Divide.
Conheça o autor
Lillian Anglada é ex-presidente do Conselho Consultivo do Consumidor da Alliance for Positive Change e defensora de longa data dos pacientes em relação ao HIV.
Procurei o amor em todos os lugares errados e não percebi que estava infectado com o HIV. Fui infectado em 1986 e posteriormente diagnosticado em 1989. Meu marido e eu tivemos dois anos de vida. Ele faleceu exatamente dois anos depois e ainda estou aqui.
Larguei meu emprego de 10 anos porque não queria que a empresa soubesse o que eu tinha. Usei o dinheiro da minha aposentadoria para o “Sweet 16” da minha filha porque não achei que duraria muito mais tempo. Valeu a pena.
Envolvendo-se na comunidade do HIV
Comecei a trabalhar como voluntário na Clínica Peter Krueger, inserindo dados, e rapidamente fiquei intrigado com a relutância das pessoas em obter informações sobre saúde.
Em 1992, participei num evento chamado “Amor nos Tempos da SIDA”, uma feira de saúde de rua para levar a educação sobre o VIH às comunidades negras. O objetivo era conhecer as pessoas onde elas estavam, porque era difícil fazer com que elas viessem até você.
As agências começaram a fazer mais divulgação sobre o VIH. Eles iam aos parques comunitários, onde faziam churrascos, apresentações musicais, brincadeiras, palhaçadas e muito mais. Esses eventos deixaram as pessoas mais confortáveis em procurar ajuda.
Lillian Anglada
As agências começaram a fazer mais divulgação sobre o VIH…estes eventos deixaram as pessoas mais confortáveis em procurar ajuda.
-Lilian Anglada
Uma das agências presentes na feira de saúde foi o AIDS Service Center of Lower Manhattan, agora denominado Alliance for Positive Change. Eles estavam organizando um Programa de Treinamento de Liderança de Pares com duração de oito semanas para capacitar as pessoas que vivem com HIV a educar e ajudar sua comunidade. Me formei no programa em 1993.
Das 12 pessoas que fizeram o programa, sou o único sobrevivente.
Mulheres precisam de outras mulheres
Depois de me formar, atuei como Educadora de Pares no programa de Saúde da Mulher. Dirigi grupos de apoio, levei mulheres a clínicas e ajudei-as a lidar com os novos diagnósticos. Fizemos muito Reiki, massagens, acupuntura e outras coisas para ajudar a regular o estresse.
Foi difícil para mim encontrar grupos de apoio para mulheres heterossexuais com VIH e crianças que não estivessem também deslocadas ou lutando contra o abuso de substâncias. Então, meu tempo com essas mulheres realmente me ajudou.
Lillian Anglada
Foi difícil para mim encontrar grupos de apoio para mulheres heterossexuais com HIV… então o tempo que passei com essas mulheres realmente me ajudou.
-Lilian Anglada
Conversaríamos sobre o que significa ser mulher e o que essa identidade significava para cada uma de nós. Eu diria que uma mulher é amorosa e atenciosa, às vezes chora muito e precisa de carinho. Muitas dessas mulheres nunca tiveram esse tipo de carinho. Seus pais não lhes disseram que os amavam e raramente recebiam afeto físico.
Quando cheguei à agência, tudo que recebi foram abraços e beijos. Foi um pouco estranho no começo. Minha mãe não fez isso e meu pai não estava lá. Mas ouvir alguém dizer que te ama é realmente incrível.
Muitas dessas mulheres vieram às minhas reuniões muito resistentes. Mas além do relaxamento, foi divertido. Ensinamos educação sexual e como amar a si mesmo e dar prazer ao seu corpo.
As pessoas vieram infelizes e saíram felizes.
Tornando-se um líder
O centro de extensão em que trabalhei agora se chama Luis & Lillian Outreach Center, em homenagem a mim e em memória do meu colega de equipe que faleceu.
Também pude organizar o que chamamos de eventos de “afirmação da vida”: festas de Ação de Graças e Natal, mimos do Dia das Mães, bailes do Dia dos Namorados e muito mais. Tudo era gratuito e recebi toda a comida e entretenimento doados.
Tornei-me presidente do Conselho Consultivo do Consumidor da Alliance em 2003. No mesmo ano, comecei a Caring Hands for Positive Women, Inc., onde recebi pequenos fundos da Federação Hispânica e de outras organizações para realizar feiras de saúde nas suas comunidades. Esta organização comunitária em East Harlem concentra-se em mulheres negras para ajudá-las a fazer escolhas informadas e saudáveis.
Viva todos os dias para você
O HIV não é uma sentença de morte. Você pode viver com o HIV com a medicação adequada. Cuide-se e estabeleça metas. Tire dúvidas sobre sua medicação e faça suas próprias pesquisas porque, no final das contas, a vida é sua.
