Falta de ar aguda e crônica

A falta de ar é um sintoma comum que pode surgir rápida ou gradualmente. Se você estiver com falta de ar, isso não significa que deva necessariamente se preocupar com câncer de pulmão ou doenças graves, como doenças cardíacas – mas deve consultar seu médico o mais rápido possível.

Existem muitas causas para a falta de ar e são tratáveis. Você precisará conversar com seu médico, fazer um exame físico e provavelmente testes de diagnóstico para saber por que está com falta de ar.

Sintomas

A maioria das pessoas descreve esse sintoma como uma sensação subjetiva de dificuldade para respirar. Você pode ter a sensação de não conseguir respirar ar suficiente ou de que é preciso mais esforço do que o normal para respirar. Algumas pessoas também descrevem uma sensação de aperto no peito.

A falta de ar pode surgir rapidamente em questão de minutos ou horas, ou pode aumentar e diminuir por dias, semanas, meses ou até anos. 

Quando consultar um profissional de saúde

Às vezes pode ser difícil saber a gravidade da sua falta de ar. Na verdade, às vezes a falta de ar mais grave pode ser algo que não representa risco de vida, como hiperventilação ou ataque de pânico, e os sintomas mais leves podem estar relacionados a causas graves.

As causas graves podem ser acompanhadas por outros sintomas.

Algumas das causas da falta de ar podem ser fatais e requerem atenção médica imediata.

Termos Médicos

Você verá diferentes termos usados ​​relacionados à falta de ar. Um rápido resumo de alguns desses termos inclui:

• Dispneia refere-se à sensação de falta de ar
• Taquipneia refere-se à respiração rápida com ou sem sensação de falta de ar
• Bradipneia significa uma frequência respiratória lenta

Taxa respiratória

Uma frequência respiratória normal em adultos é considerada entre 12 e 20 respirações por minuto em repouso e varia de acordo com a criança, dependendo da idade.

É importante observar que você pode sentir falta de ar com uma frequência respiratória normal. O oposto também é verdadeiro, você pode ter uma frequência respiratória anormal sem qualquer dificuldade para respirar.

Causas

Em 85% das pessoas, a falta de ar é devida a uma condição médica que afeta o coração ou os pulmões.

Comum

Algumas das causas mais comuns incluem:

• Asma
• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• Infecções como bronquite e pneumonia
• Insuficiência cardíaca congestiva
• Ataque cardíaco
• Embolia pulmonar
• Pneumotórax, colapso de um pulmão

Outras causas comuns incluem:

• Fumar
• Anemia: Com anemia, você também pode sentir fadiga, pele pálida e tontura
• Condições da tireoide: tanto o hipertireoidismo quanto o hipotireoidismo podem causar falta de ar
• Falta de exercício regular

Menos comum

As causas menos comuns, mas importantes, de falta de ar podem incluir:

• Tumores benignos e malignos, incluindo câncer de pulmão
• Ansiedade e ataques de pânico
• Objetos inalados acidentalmente nos pulmões
• Vapores quentes ou tóxicos
• Problemas nas válvulas cardíacas
• Refluxo ácido
• Anafilaxia (um tipo grave de reação alérgica)
• Doenças neurológicas, como esclerose múltipla
• Outras doenças pulmonares, como sarcoidose e bronquiectasia

Antes de descartar a falta de ar como resultado da inatividade, converse com seu profissional de saúde.

Diagnóstico

É importante marcar uma consulta com seu profissional de saúde se você desenvolver falta de ar, mesmo se achar que sabe o motivo para explicar seus sintomas. Eles farão um histórico cuidadoso e farão um exame físico.

Algumas das perguntas que eles podem fazer incluem:

• Quando você sentiu falta de ar pela primeira vez e como ela começou?
• Você tem algum outro sintoma, como dor no peito, tosse, respiração ofegante, febre, dor nas pernas, perda de peso inexplicável ou fadiga?
• Você viajou recentemente de carro ou de avião?
• Seus sintomas ocorrem em repouso ou apenas com atividade?
• Quais atividades parecem causar seus sintomas?
• Você se sente mais sem fôlego quando está sentado ou deitado?
• Você tem histórico pessoal ou familiar de algum problema cardíaco ou pulmonar?
• Você já fumou? Se sim, por quanto tempo?

Testes e imagens

Os testes de diagnóstico de que você pode precisar dependerão de seus sintomas e achados físicos específicos.

Os testes que você pode ter incluem:

• Oximetria de pulso, um teste realizado colocando uma pinça no dedo ou no lóbulo da orelha para estimar a quantidade de oxigênio no sangue
• Um eletrocardiograma (ECG) para procurar sinais de ataque cardíaco ou ritmo cardíaco irregular
• Uma radiografia de tórax para procurar infecções, corpos estranhos inalados, crescimentos nos pulmões e colapso pulmonar
• Exames de sangue para procurar anemia e outras causas
• Testes virais para gripe, COVID-19 e vírus sincicial respiratório (RSV)
• Testes de função pulmonar para procurar sinais de asma ou enfisema e outras doenças pulmonares

Outros testes podem incluir:

• Uma tomografia computadorizada (TC) do tórax
• Um teste de estresse
• Um ecocardiograma, que é um ultrassom do coração para procurar problemas nas válvulas cardíacas e se você tem alguma área danificada no coração
• A broncoscopia usa um tubo flexível que é colocado pela boca e desce até os brônquios para procurar tumores ou corpo estranho.A broncoscopia seria realizada para falta de ar somente se um achado preocupante estivesse presente na imagem do tórax.

Dispneia e DPOC

A dispneia é muito comum na DPOC. Seu médico pode usar a escala de dispneia modificada do Medical Research Council para identificar a gravidade da sua dispneia.

Tratamento

O tratamento da falta de ar dependerá da causa, mas o primeiro passo mais importante é certificar-se de que você está recebendo ar suficiente para fornecer aos tecidos o oxigênio de que necessitam. Isso é conhecido como ABC:

• Via aérea
• Respirando
• Circulação