Principais conclusões
- As mulheres podem precisar de mais sono do que os homens devido a alterações hormonais durante fases da vida, como gravidez e menopausa.
- Em média, as mulheres dormem um pouco mais que os homens, embora não esteja claro se isso reflete uma maior necessidade de sono ou se os homens dormem menos do que o necessário.
- As alterações hormonais durante a menopausa podem aumentar o risco de distúrbios do sono, como apneia obstrutiva do sono, nas mulheres.
Embora sete a nove horas de sono sejam a meta recomendada para a maioria dos adultos, as mulheres podem precisar de ainda mais descanso do que os homens.
A pesquisa sugere que as mulheres podem precisar de mais sono do que os homens em vários estágios da vida, de acordo com Kin M. Yuen, MD, MS, especialista em medicina do sono da UCSF Health e porta-voz da Academia Americana de Medicina do Sono.
“Quando olhamos para as crianças do sexo feminino em comparação com os bebés do sexo masculino, elas passam um pouco mais de tempo a dormir”, disse Yuen à Saude Teu.
Yuen observou que, embora os adolescentes muitas vezes durmam menos, o padrão de mulheres que precisam de mais sono muitas vezes continua na idade adulta. O adulto feminino médio dorme de 7,5 a 8 horas por noite, enquanto o adulto masculino médio dorme de 7 a 7,5 horas.
No entanto, não está claro se as mulheres precisam dormir mais ou se os homens simplesmente não dormem o suficiente. Os dados existentes sobre este tópico são um tanto obscuros.
“Os estudos que mostram que as mulheres tendem a dormir um pouco mais do que os homens baseiam-se principalmente em pesquisas ou diários de sono auto-relatados, que carecem de objetividade”, disse Yonatan Greenstein, MD, FCCP, professor associado de medicina na Rutgers New Jersey Medical School, à Saude Teu.
As alterações hormonais durante a gravidez ou a menopausa podem reduzir a qualidade do sono das mulheres, de acordo com Michelle Drerup, PsyD, diretora de medicina comportamental do sono do Cleveland Clinic Sleep Disorders Center.
A gravidez está associada a flutuações hormonais ao longo dos três trimestres, o que pode causar fadiga, sonolência e necessidade frequente de urinar à noite, acrescentou Drerup.
A perimenopausa e a menopausa também levam a grandes flutuações hormonais que muitas vezes causam sintomas como ondas de calor e suores noturnos, os quais podem perturbar o sono.
Greenstein disse que as mulheres na pós-menopausa também têm maior probabilidade de serem diagnosticadas com apneia obstrutiva do sono, o que resulta em sono de má qualidade e fragmentado.
“A teoria científica por trás disso é que o estrogênio e a progesterona são protetores e, à medida que diminuem durante a menopausa, as vias aéreas superiores da mulher tornam-se mais colapsáveis, levando ao desenvolvimento da apneia obstrutiva do sono”, acrescentou Greenstein.
Embora muitas mulheres possam precisar de mais sono do que os homens, isso não é verdade para todos, disse Pelin Batur, MD, obstetra-ginecologista da Cleveland Clinic. “Há, é claro, muita variabilidade entre os indivíduos”, acrescentou ela.
É importante compreender seus próprios padrões de sono e como você se sente ao acordar. Se você pratica uma boa higiene do sono e dorme de sete a nove horas, mas ainda se sente tonto ou com sonolência diurna, talvez seja hora de consultar um especialista em sono.
O que isso significa para você
Se você é uma mulher com distúrbios do sono ou sonolência diurna, isso pode ser devido a alterações hormonais relacionadas ao estágio da vida. Priorize a higiene do sono e, se ainda se sentir cansado apesar de descansar o suficiente, considere falar com um profissional de saúde para explorar possíveis problemas de sono.
