Visão geral das convulsões atônicas

As convulsões atônicas (também conhecidas como ataques de queda) são um dos vários tipos de convulsões que podem ocorrer como resultado de várias causas subjacentes. “Atônico” significa perda de tônus ​​muscular. Esse tipo de convulsão também é conhecido como convulsão acinética ou convulsão por queda.

As crises atônicas geralmente começam durante a infância e são mais comuns em crianças, embora possam continuar na idade adulta. Esse tipo de convulsão costuma estar presente em pessoas que também apresentam outros tipos de convulsão, como convulsões tônicas ou mioclônicas.

As convulsões atônicas são raras em adultos.

Visão geral das convulsões

Os neurônios, ou células nervosas do cérebro, comunicam-se constantemente entre si, transmitindo impulsos elétricos de um para outro. O movimento voluntário e involuntário é controlado e regulado por essas transmissões nervosas.

Uma convulsão é o resultado de o cérebro receber surtos de sinais elétricos anormais, interrompendo o funcionamento elétrico normal do cérebro nas células nervosas que controlam os músculos. Principalmente, existem dois tipos de crises: generalizadas e focais. A diferença é principalmente onde eles começam no cérebro.

As convulsões generalizadas envolvem todo o cérebro e, posteriormente, afetam todo o corpo. Também podem causar convulsões (movimentos não voluntários), mas algumas crises generalizadas (como crises de ausência) não causam convulsões.

Os tipos de convulsões generalizadas incluem:

• Ausência (pequena dor)
• Atônico
• Tônico-clônico (grande mal)
• clônico
• Tônico
• Mioclônico

As crises focais (também chamadas de crises parciais) são aquelas que começam em uma parte do cérebro e afetam a parte do corpo controlada por essa parte do cérebro. Dependendo do tipo de crise, uma crise atônica também pode ser focal.

O que são convulsões atônicas?

Normalmente, quando você está sentado ou em pé, seus músculos ficam ligeiramente contraídos. Isso permite que o corpo fique em pé. 

Em uma convulsão atônica, os músculos de uma pessoa não se contraem como acontece nos tipos mais conhecidos de convulsão, chamados de tipo tônico-clônico (convulsivo ou grande mal). 

Na verdade, os músculos ficam tão relaxados que a pessoa que sofre convulsões atônicas muitas vezes cai para a frente porque os músculos são incapazes de sustentar o corpo. Se estiverem de pé, cairão no chão.

Se a pessoa estiver sentada, uma convulsão atônica pode fazer com que sua cabeça caia. Isso também é típico de bebês que são pequenos demais para ficar em pé. Pode ser difícil detectar uma convulsão atônica em uma pessoa deitada, exceto que ela fica mole e sem resposta. 

As convulsões atônicas são menos comuns do que muitos outros tipos de convulsões, mas podem ocorrer em conjunto com outros tipos. 

Uma convulsão atônica pode começar com um ou mais abalos mioclônicos. Esse tipo de convulsão geralmente é de curta duração, ocorrendo sem aviso prévio. A recuperação geralmente ocorre em minutos a horas (excluindo quaisquer lesões que possam ocorrer devido a quedas). As quedas causadas por convulsões atônicas geralmente resultam em lesões no rosto e na cabeça.

As convulsões atônicas fazem com que os músculos de uma pessoa fiquem subitamente flácidos. 

Tipos de convulsões atônicas

As crises atônicas podem ser categorizadas como crises focais (começando em uma parte do cérebro) e causam perda do tônus ​​muscular em apenas uma parte do corpo. Isso é chamado deconvulsão atônica motora focal.

Quando a convulsão atônica começa em ambos os lados do cérebro, ela é chamada de crise crise atônica de início generalizado.  Na maioria das vezes, as crises atônicas são crises generalizadas. As crises atônicas generalizadas começam com uma perda repentina do tônus ​​muscular na cabeça, no tronco ou em todo o corpo. 

As convulsões atônicas geralmente resultam em perda de consciência. Este tipo de convulsão normalmente dura menos de 15 segundos, mas pode durar vários minutos. Após uma convulsão atônica, a pessoa ficará alerta e consciente em poucos minutos, embora possa demorar mais.

Sintomas

Os sintomas de convulsões atônicas podem incluir:

• Uma perda repentina de força muscular
• Ficando manco e caindo no chão
• Se sentada, a cabeça da pessoa parecerá cair repentinamente
• Permanecer consciente ou experimentar uma breve perda de consciência
• Pálpebras caídas
• Acenos de cabeça
• Movimento de punheta

Causas

Qualquer coisa que interrompa a transmissão nervosa normal no cérebro pode causar uma convulsão. Isso pode incluir:

• Uma febre muito alta
• Baixo açúcar no sangue
• Alto açúcar no sangue
• Abstinência de álcool ou drogas
• Uma concussão cerebral (decorrente de um ferimento na cabeça)
• Traços
• Alguns tipos de doenças
• Um tumor cerebral
• Outros fatores

As causas comuns de convulsões em bebês incluem:

• Desequilíbrio de neurotransmissores (mensageiros químicos no cérebro)
• Genética
• Tumor cerebral
• AVC
• Danos cerebrais, geralmente devido a doença ou lesão
• Níveis baixos de açúcar no sangue
• Uso de certos medicamentos pela mãe durante a gravidez
• Trauma de nascimento, incluindo falta de oxigênio (encefalopatia hipóxico-isquêmica)
• Baixo cálcio ou magnésio no sangue
• Infecções como meningite ou encefalite
• Hemorragia cerebral (sangramento), que pode ser devido ao nascimento muito prematuro
• Febres altas (geralmente não associadas à epilepsia)
• Outros fatores desconhecidos

Fatores de risco e gatilhos

A causa subjacente das convulsões atônicas é frequentemente desconhecida. Alterações nos genes podem ser responsáveis ​​por um risco aumentado de convulsões atônicas. Na verdade, os investigadores identificaram quase mil genes que desempenham um papel na epilepsia. 

As crianças são mais frequentemente afetadas por convulsões atônicas. Embora esse tipo de convulsão possa ocorrer em qualquer idade, geralmente começa na infância. Os gatilhos para convulsões atônicas podem incluir hiperventilação (respiração rápida) e/ou luzes tremeluzentes.

Convulsões Atônicas na Epilepsia

Quando uma pessoa tem duas ou mais convulsões de qualquer tipo, ela é diagnosticada com epilepsia de causa desconhecida.

A epilepsia afeta cerca de 3,4 milhões de pessoas nos Estados Unidos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. É um dos distúrbios mais comuns do sistema nervoso. 

As convulsões atônicas são comumente o tipo de convulsão experimentado com tipos específicos de epilepsia, como a síndrome de Lennox-Gastaut (SGL) e a síndrome de Dravet (SD).

LGS é uma forma grave de epilepsia infantil que envolve:

• Convulsões refratárias a medicamentos (quando a medicação não reduz os episódios de convulsão)
• Ataques de queda (convulsões atônicas)
• Crises de ausência atípicas

As crises de ausência atípicas envolvem um tipo de crise de início menos abrupto em comparação com as crises de ausência típicas, associadas à perda de tônus ​​muscular no tronco, membros ou cabeça e uma queda gradual, bem como espasmos mioclônicos leves.

A síndrome de Dravet (SD) é uma forma grave de epilepsia que inclui sintomas como:

• Convulsões frequentes e prolongadas, muitas vezes desencadeadas por temperatura corporal elevada (hipertermia)
• Atraso no desenvolvimento em bebês e crianças
• Comprometimento de fala
• Ataxia (perda de controle total dos movimentos corporais)
• Hipotonia (um nível anormalmente baixo de tônus ​​muscular)
• Distúrbios do sono
• Condições ortopédicas
• Infecções crônicas
• Disautonomia (interrupções na homeostase)
• Outros problemas de saúde

Quando consultar um profissional de saúde

Na primeira vez que alguém tiver uma convulsão (de qualquer tipo), o médico deve ser notificado imediatamente e devem ser tomadas medidas de diagnóstico, incluindo um exame do histórico médico e um exame físico. 

Em alguém com diagnóstico de epilepsia, é importante procurar atendimento médico imediato em qualquer um dos seguintes cenários:

• Uma convulsão que dura mais de cinco minutos
• Respiração que não normaliza após o término da convulsão
• Inconsciência que persiste após o término da convulsão
• Uma segunda crise que ocorre após a primeira (crise em salvas)
• Ocorre uma febre alta
• A exaustão pelo calor é experimentada
• Uma convulsão ocorre durante a gravidez
• Sempre que o diabetes for diagnosticado
• Quando ocorre uma lesão devido a uma convulsão

Diagnóstico

Sempre que uma pessoa tem uma convulsão, é imperativo que o médico distinga o tipo de convulsão e qual área do cérebro está envolvida. Isso ocorre porque o regime de medicação anticonvulsivante é parcialmente baseado no tipo e na duração das convulsões.

A contribuição dos observadores (através de descrições escritas ou gravações de vídeo) descrevendo o evento é uma parte importante da avaliação diagnóstica.

Um eletroencefalograma (EEG) é a principal ferramenta de diagnóstico usada para diagnosticar convulsões. O procedimento EEG envolve a fixação de eletrodos no couro cabeludo para medir a atividade elétrica no cérebro e revelar padrões anormais. 

Vários tipos de convulsões podem ser identificados observando esses padrões. Os testes de EEG também são realizados para medir a eficácia dos medicamentos anticonvulsivantes, testando como os medicamentos ajudam no mau funcionamento elétrico do cérebro.

A ressonância magnética (MRI) e a tomografia computadorizada (TC) também são usadas para estudar fatores importantes, como o local onde a convulsão ocorre no cérebro. Essas varreduras são frequentemente usadas para descartar possíveis causas de convulsões, como acidente vascular cerebral.

Se o diagnóstico não for claro e a medicação anticonvulsivante não for eficaz, podem ser feitos exames para encontrar outras origens do problema que podem estar causando as quedas.

Tratamento

O objetivo do tratamento das convulsões atônicas é controlar, diminuir a frequência ou interromper as convulsões sem interferir nas atividades normais da vida de uma pessoa. O tratamento das crises atônicas depende de muitos fatores, incluindo:

• Identificando adequadamente o tipo de convulsão
• Avaliando a frequência das convulsões
• Diagnosticar a causa subjacente das convulsões (quando possível)
• A idade, estado de saúde e histórico médico da pessoa
• Avaliação da tolerância à medicação da pessoa e/ou tolerância a outros tipos de tratamento

Os fatores que afetam as opções de tratamento incluem:

• Os objetivos do tratamento
• Preferências dos pais ou da pessoa com convulsões (em pacientes adultos)
• Efeitos colaterais
• O custo do medicamento
• Adesão ao uso do medicamento

Além da medicação, o médico provavelmente irá encorajar:

• Descanso adequado para evitar privação de sono (que pode desencadear convulsões)
• Evitar outras coisas que desencadeiam uma convulsão (como luzes piscantes, febre e exaustão pelo calor)
• Usar um capacete para proteger a cabeça contra lesões relacionadas a quedas

Administração de medicamentos anticonvulsivantes

O médico levará vários fatores em consideração ao prescrever medicamentos anticonvulsivantes. Estes incluem:

• Usar o tipo de medicamento anticonvulsivante específico para o tipo de convulsão
• Prescrever a dose mais baixa que alcançará o controle das convulsões
• Exames de sangue para garantir o gerenciamento adequado da medicação (dependendo do medicamento)

Tipos de medicamentos

Os medicamentos antiepilépticos ou anticonvulsivantes são a forma mais comum de tratamento para convulsões; no entanto, o médico pode levar algum tempo para descobrir o medicamento certo e a melhor dosagem para cada pessoa. 

Os tipos de medicamentos anticonvulsivantes incluem:

• Etossuximida (Zarontin), que é comumente usada como primeira escolha no tratamento medicamentoso anticonvulsivante
• Ácido valpróico, que não é recomendado para gestantes ou que possam engravidar porque este medicamento pode causar um risco aumentado de efeitos fetais adversos
• Lamotrigina (Lamictal), que pode ser menos eficaz que etossuximida ou ácido valpróico, mas tem menos efeitos colaterais
• Clobazam (Onfi)
• Fenfluramina (Fintepla)

Tomando remédio anticonvulsivante

Sempre tome medicamentos anticonvulsivantes exatamente como prescrito pelo médico (incluindo horário e dosagem programados). Discuta os possíveis efeitos colaterais e relate qualquer um que ocorrer ao médico o mais rápido possível.

Antecipe que vários testes serão realizados para medir a eficácia e a segurança dos medicamentos anticonvulsivantes. Esses testes podem incluir:

• Exames de sangue e urina frequentes para medir o nível ideal (chamado de dose terapêutica) que funciona melhor para controlar convulsões com efeitos colaterais mínimos
• Outros tipos de testes para medir a eficácia de medicamentos anticonvulsivantes no corpo, como EEGs

Consulte seu médico sobre quaisquer restrições de atividades devido a efeitos colaterais (como sonolência) causados ​​por medicamentos anticonvulsivantes. Muitas pessoas que tomam esses medicamentos são incentivadas a evitar operar máquinas pesadas.

Pergunte ao seu médico ou farmacêutico antes de tomar outros medicamentos (incluindo medicamentos de venda livre), pois eles podem interferir na eficácia dos medicamentos anticonvulsivantes ou causar efeitos colaterais prejudiciais.

Os medicamentos não funcionam para todos, por isso o seu médico pode recomendar outros tipos de tratamento.

A Dieta Cetogênica

As dietas cetogênicas são demonstradas por pesquisas para ajudar a controlar as convulsões em alguns pacientes que não respondem aos medicamentos.Esta dieta pobre em carboidratos e rica em gordura é mais frequentemente usada para tratar crianças com epilepsia.

A dieta cetogênica leva o corpo a um estado de fome devido à falta de carboidratos e resulta em um estado de cetose no cérebro. Foi identificado há quase um século e, nos últimos 30 anos, estudos comprovaram sua capacidade de diminuir convulsões em crianças que não respondem bem à medicação anticonvulsiva.

“A conexão entre metabolismo e epilepsia tem sido um grande enigma”, disse Gary Yellen, Ph.D., professor de neurobiologia na Harvard Medical School. Ele conheceu a dieta cetogênica por meio de sua esposa, Elizabeth Thiele, MD, Ph.D., professora de neurologia do HMS, que dirige o Programa de Epilepsia Pediátrica do Mass General Hospital for Children.

“Conheci muitas crianças cujas vidas foram completamente mudadas por esta dieta, é incrivelmente eficaz e funciona para muitas crianças para quem as drogas não funcionam”, disse Yellen.

Procedimentos Cirúrgicos

As opções cirúrgicas podem ser adequadas para algumas pessoas que não respondem bem aos medicamentos.

Estimulador do nervo vago(VNS):VNS is a surgically implanted device that is sometimes implanted (and used in conjunction with anti-seizure medications) to help prevent seizures by sending small electrical impulses through a nerve in the neck—called the vagus nerve—to the brain.

Um estudo publicado em 2013 descobriu que, embora a ENV tenha sido eficaz na redução da incidência de alguns tipos de convulsões (tipo tônico-clônica e mioclônica), foi ineficaz na redução de convulsões atônicas ou tônicas em crianças com Lennox-Gastaut ou síndrome semelhante a Lennox.

Calosotomia do Corpo:Um procedimento cirúrgico chamado calosotomia do corpo (CC) é uma operação que visa interromper a atividade elétrica anormal no cérebro, que se espalha de um hemisfério para o outro durante uma convulsão generalizada (como uma convulsão atônica).

Isso é feito cortando (cortando) o corpo caloso – uma área do cérebro localizada entre os dois hemisférios. Isso geralmente não interrompe as convulsões; eles continuam no lado do cérebro onde as convulsões começam. 

A cirurgia não é recomendada para todas as pessoas com crises atônicas, mas pode ser uma boa opção para alguns. Um estudo de 2015 envolvendo pacientes com convulsões atônicas e ataques de queda submetidos a CC e VNS descobriu que 58% daqueles que realizaram CC estavam livres de convulsões atônicas após o procedimento, em comparação com apenas 21,1% dos participantes do estudo que tiveram implantes de VNS.

Enfrentando

O prognóstico ou resultado projetado das crises atônicas depende principalmente da causa. Às vezes, as síndromes epilépticas (epilepsia de causa desconhecida) desaparecem quando a criança cresce. 

Normalmente, uma criança deve estar livre de convulsões por um ou dois anos antes que a opção de interromper a medicação anticonvulsiva seja considerada. Os adultos normalmente precisam ficar livres de convulsões por mais tempo antes que os profissionais de saúde recomendem a interrupção da medicação. Segundo estudo de 2019, a recomendação é de pelo menos dois anos.

Em outros casos, uma criança com convulsões atônicas pode acabar precisando tomar medicamentos antiepilépticos pelo resto da vida. Certifique-se de tomar essa decisão com orientação de seu médico para não correr riscos indevidos com sua saúde.