Como as concussões são diagnosticadas

Diagnosticar uma concussão pode ser complicado.Embora muitos graus de traumatismo cranioencefálico possam causar um, as concussões mais comuns – aquelas que resultam de ferimentos leves na cabeça – geralmente não envolvem sangramento ou hematomas identificáveis ​​no cérebro.

Isso significa que uma tecnologia de imagem, como ressonância magnética (MRI) ou tomografia computadorizada (TC), que pode diagnosticar uma lesão cerebral traumática grave (TCE), não é uma forma viável de diagnosticar uma concussão.

Uma vez que os exames cerebrais podem identificar hematomas ou hemorragias no cérebro, mas não os danos celulares que se pensa causarem sintomas de concussão, os profissionais de saúde devem confiar numa avaliação cuidadosa dos sintomas e da função neuropsicológica.

Às vezes, isso é feito no local, imediatamente após uma lesão, quando um atleta sofre uma pancada ou sacudida na cabeça, e uma decisão deve ser tomada rapidamente sobre se ele ou ela pode voltar ao jogo com segurança.

Teste de concussão

Os sinais e sintomas de uma concussão podem variar muito.Às vezes é bastante óbvio que alguém pode ter um. Pessoas com concussões muitas vezes não conseguem se lembrar do que aconteceu antes e depois da lesão. Se não houver perda de consciência, a pessoa deverá ficar confusa ou atordoada imediatamente após o impacto. Os sintomas comuns de concussão incluem:

• Dor de cabeça
• Náusea ou vômito
• Sensibilidade à luz ou som
• Zumbido nos ouvidos
• Tontura
• Insônia
• Problemas de concentração ou memória
• Mudanças de humor e comportamento

Os sintomas geralmente melhoram em dias a semanas.

Como não existe um teste simples para diagnosticar uma concussão, várias etapas estão envolvidas. O Weill Cornell Brain and Spine Center, por exemplo, restringe-o a estes: 

Teste de entrevista para vários tipos de amnésia: Estes incluem a documentação da presença e extensão de qualquer amnésia retrógrada (falta de memória sobre o que aconteceu pouco antes da lesão), amnésia anterógrada (falta de memória sobre o que aconteceu logo após a lesão), perda de consciência e amnésia pós-traumática.Amnésia pós-traumática refere-se à perda de memória para eventos após o trauma e é especialmente importante porque fornecerá ao profissional de saúde mais informações sobre o prognóstico do paciente.

Determinação da gravidade dos sintomas e quão extensos eles são: Muitas vezes, isso faz parte de uma avaliação no local de um atleta que se machucou em campo e usa uma escala padronizada. A mais comum delas, a Ferramenta de Avaliação de Concussão Esportiva (SCAT), analisa sintomas, atenção, memória, eventos recentes no jogo ou evento e verifica problemas de equilíbrio e coordenação.A sexta edição do SCAT (SCAT-6) foi publicada em 2023.

Exame de sintomas neurológicos: Isso pode envolver testes de força, sensação, reflexos, coordenação e outras funções neurológicas.

Teste pré-concussão

Além de diagnosticar uma concussão inicial no momento de uma lesão, é importante que as pessoas que vão participar de uma atividade (especialmente estudantes-atletas que desejam participar de um esporte coletivo de alto impacto, como o futebol), sejam submetidas a testes pré-concussão.Na verdade, isso geralmente é um requisito de escolas secundárias, faculdades e equipes de viagens altamente competitivas. 

A principal razão pela qual um atleta precisa de testes pré-concussão é se posteriormente tiver uma suspeita de concussão, o seu funcionamento e efeito da lesão podem ser comparados com a linha de base do atleta, permitindo melhores decisões de gestão.

Isto significa que o desempenho num teste pós-concussão não é necessariamente “bom” ou “mau” por si só, mas deve basear-se na existência ou não de um declínio significativo em comparação com a linha de base definida antes do ferimento na cabeça.

Se um aluno-atleta tiver uma resposta mais lenta ou menor precisão em um teste pós-concussão após um ferimento na cabeça, a pontuação mais baixa pode ser um sinal de concussão. Juntamente com um exame neurológico e sintomas gerais, como sonolência, dor ou dificuldade de concentração, os resultados de um teste pós-concussão podem ser usados ​​para ajudar a determinar se o atleta sofreu uma concussão.

Os testes pré-concussão geralmente incluem um conjunto de exames neuropsicológicos desenvolvidos para avaliar e pontuar um jovem atleta em habilidades que envolvem vários aspectos de sua função cerebral.Os testes pré-concussão incluem tarefas que avaliam a resolução de problemas, tempo de resposta, velocidade, visão e coordenação.

Não existe uma ferramenta de triagem pré-concussão padrão-ouro exigida por uma associação médica ou esportiva confiável. No entanto, existem várias maneiras de estabelecer uma pontuação pré-concussão, incluindo uma avaliação clínica presencial ou um questionário pré-definido.Há também uma série de testes de habilidades disponíveis no mercado que podem ser usados ​​para estabelecer uma pontuação básica para um jogador antes do início da temporada.

Os testes pré-concussão podem ser avaliados por um computador ou por um profissional médico, dependendo do tipo de exame e das regras da liga ou da escola. 

Os resultados da linha de base são registrados e salvos para que, se um atleta sofrer uma suspeita de concussão, ele possa repetir o teste para comparação.

Um exemplo de teste pontuado por computador foi desenvolvido por pesquisadores do Centro de Medicina Esportiva da Universidade de Pittsburgh e é chamado de sistema de avaliação pós-concussão imediata e teste cognitivo, ou ImPACT. Este teste mede a memória, o tempo de reação e a velocidade de processamento de um atleta para ajudar a determinar quando ele pode retornar aos esportes com segurança após um ferimento na cabeça. O programa ImPACT é atualmente usado em muitas escolas secundárias e faculdades, bem como pela National Football League (NFL) e pela National Hockey League (NHL).