Terapia de caixa de luz

Se você sofre de um distúrbio do ritmo circadiano, incluindo tendência à coruja noturna ou transtorno afetivo sazonal (TAS), você pode se perguntar: O que é terapia de caixa de luz? Esse tratamento, também chamado de fototerapia, pode ser exatamente o que você precisa para dormir melhor e se sentir mais alerta durante o dia. A fototerapia pode ser realizada por meio de uma caixa de luz, mas também por meio de óculos especiais para fototerapia. Como o uso desta terapia ajuda a melhorar o sono e o humor?

O que é uma caixa de luz?

Primeiro, é importante entender o que é uma caixa de luz: uma luminária especialmente projetada que produz uma luz suave e constante. Algumas caixas de luz são independentes, mas a tecnologia mais recente integrou a terapia aos óculos.

As caixas de luz destinam-se a gerar um comprimento de onda e uma quantidade de luz padrão. A luz pode ser de espectro total (aparecendo na cor branca, mas incluindo luz azul) ou pode gerar apenas luz azul, que é conhecida por afetar o ritmo circadiano. Isso afeta os períodos de sono e vigília.

Idealmente, a luz de uma caixa de luz deve ter uma intensidade de aproximadamente 10.000 lux para ser eficaz. Os óculos de fototerapia podem ter uma intensidade de luz mais baixa, uma vez que a luz é aplicada diretamente nos olhos, em vez de ser difundida em uma sala.

Distúrbios do sono tratados com terapia de caixa de luz

Muitos problemas podem ocorrer quando o relógio biológico humano fica desalinhado com o ciclo natural dia-noite. Esse ciclo é o que promove o sono à noite e o estado de alerta durante o dia. Se for interrompido, a pessoa pode desenvolver insônia ou hipersonia (sonolência diurna excessiva). Vários distúrbios fisiológicos podem perturbar o ritmo circadiano e podem ser tratados de forma eficaz com terapia de caixa de luz, incluindo:

• Síndrome da fase avançada do sono
• Síndrome da fase atrasada do sono
• Jet lag
• Distúrbio do sono no trabalho em turnos
• Ritmo sono-vigília irregular

O momento do tratamento da caixa de luz pode variar de acordo com cada condição. Por exemplo, os notívagos podem se beneficiar mais com a exposição à luz pela manhã; aqueles que têm síndrome da fase avançada do sono podem necessitar de fototerapia à noite. Se você tiver algum desses distúrbios, consulte um médico do sono certificado para obter orientação adequada sobre o tratamento. Alguns dispositivos de fototerapia vêm com um aplicativo associado que pode fornecer suporte e instruções úteis sobre como otimizar o tratamento.

O papel da luz nos transtornos do humor

Além dos impactos no sono, as mudanças sazonais na duração do dia também podem causar dificuldades de humor. Os dias mais curtos e as noites mais longas do inverno proporcionam menos luz natural. Ter que começar o dia antes do nascer do sol, quando começa a luz natural, ou enfrentar a escuridão depois do trabalho, quando o sol já se pôs, pode causar sintomas de depressão.

A exposição à luz forte pela manhã pode ajudar a zerar o relógio biológico, mas sem ela, você pode sentir sonolência prolongada que dura até tarde da manhã. A fototerapia pode aliviar os transtornos de humor que são agravados pelas mudanças sazonais na exposição à luz.

Sintomas que respondem à terapia com caixa de luz

Certos sintomas tendem a responder melhor à terapia de caixa de luz. Eles incluem:

• Insônia
• Sonolência matinal excessiva ou hipersonia
• Depressão de inverno ou sazonal
• Letargia

As respostas ao tratamento variam. Os benefícios podem começar nas primeiras semanas de terapia, mas a consistência é fundamental. Os pacientes devem usar a terapia diariamente e no horário prescrito. O uso inconsistente pode ter impacto na eficácia do tratamento.

Usando a luz solar como tratamento

Quando possível, é melhor obter exposição natural à luz solar. O sol fornece até 100.000 lux de luz de espectro total, e isso tem um impacto muito mais forte no tempo circadiano.Não use óculos escuros, chapéu ou viseira: deixe o sol brilhar em seu rosto, mas como sempre, não olhe diretamente para ele para não machucar os olhos.