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Principais conclusões
- Quando preparados, os saquinhos de chá podem liberar bilhões de microplásticos.
- Mudar para o chá de folhas soltas pode ajudar a reduzir a exposição aos microplásticos.
- Os saquinhos de chá de papel e celulose liberam menos microplásticos do que os de polipropileno.
Os saquinhos de chá comerciais podem liberar microplásticos durante o processo de preparo.Descobriu-se que aqueles feitos de polipropileno, um tipo de plástico, liberam 1,2 bilhão de partículas de nanoplásticos por mililitro em um estudo recente.
Alguns influenciadores do bem-estar dizem que pararam de usar saquinhos de chá por medo de toxinas que desregulam os hormônios. Embora estudos recentes sugiram que os microplásticos podem representar riscos para a saúde, os cientistas ainda estão a aprender como estas partículas afetam o corpo.
A presença de microplásticos em saquinhos de chá não deveria ser uma surpresa – essas partículas foram encontradas em todo o meio ambiente e em muitos consumíveis, desde frutos do mar até água engarrafada.
Se você está preocupado com os microplásticos nos saquinhos de chá, existem alternativas mais seguras, como o chá de folhas soltas e os saquinhos de chá feitos de celulose ou papel.
Os saquinhos de chá são tóxicos?
Não está claro se beber chá expõe as pessoas a níveis prejudiciais de microplásticos.
“Como não existem limites regulatórios estabelecidos pela FDA para microplásticos em alimentos e como não existem métodos padronizados usados para caracterizar microplásticos e nanoplásticos, não há uma maneira confiável de determinar qual seria um nível perigoso de exposição”, disse Wade Syers, DSocSci, especialista em segurança alimentar da Michigan State University Extension para a Michigan State University Extension.
Estudos em animais e células relacionaram a exposição microplástica a danos no DNA, estresse oxidativo e problemas reprodutivos.
Embora a investigação em seres humanos seja limitada, alguns consumidores estão a tentar reduzir a sua exposição aos microplásticos devido aos potenciais riscos para a saúde.
Quais são algumas alternativas mais seguras aos saquinhos de chá?
Você pode mudar para saquinhos de chá de papel para reduzir a exposição aos microplásticos. No entanto, alguns deles ainda podem conter plástico como selante.O chá de folhas soltas pode ser outra boa opção, disse Syers.
Um estudo recente realizado por pesquisadores da Northwestern University também descobriu que o chá pode ajudar a remover o chumbo da água potável.
Tanto o chá de folhas soltas quanto os saquinhos de chá – especialmente aqueles feitos de celulose ou papel – removeram parte do chumbo da água, de acordo com o estudo. As folhas de chá e os saquinhos de celulose têm grande área de superfície, o que ajuda a absorver o chumbo.
Esse é outro ponto a favor dos saquinhos de chá de celulose, pois tendem a liberar menos microplásticos do que os saquinhos de chá de polipropileno.
“Eu acho que é muito provável que qualquer xícara de chá que as pessoas estejam preparando esteja removendo alguma quantidade de metal da água”, disse Benjamin Shindel, PhD, primeiro autor do estudo, que conduziu a pesquisa enquanto era candidato a doutorado em ciência e engenharia de materiais na Northwestern University.
Quanto mais tempo o chá fica em infusão, mais chumbo ele pode remover. Por exemplo, preparar chá gelado durante a noite na geladeira pode extrair mais metais, disse Shindel.
Ainda assim, o chá não substitui os métodos padrão de purificação de água.
“Se você preparar seu chá por três minutos, nunca saturará totalmente as folhas de chá com chumbo”, disse Shindel.
O que isso significa para você
Se você está preocupado com a exposição aos microplásticos dos saquinhos de chá, considere mudar para o chá de folhas soltas ou usar saquinhos de chá feitos de papel ou celulose.
