Eu tenho uma hérnia de disco? Causas e terapias

Uma hérnia de disco ocorre quando o material macio e gelatinoso no centro de um disco na coluna vaza e pressiona uma raiz nervosa próxima. Isso pode acontecer após uma lesão ou devido ao desgaste normal.

Os sintomas de uma hérnia de disco podem incluir dor no pescoço ou nas costas e formigamento, dormência e/ou fraqueza em um ou ambos os braços ou pernas, dependendo de onde o disco afetado está localizado na coluna. Embora uma hérnia de disco possa ocorrer em qualquer parte da coluna, o local mais comum é a região inferior (lombar).

Sintomas

O primeiro sintoma de uma hérnia de disco geralmente é dor nas costas, seguida por sintomas relacionados a pinçamento e irritação de uma raiz nervosa espinhal próxima, conhecida como radiculopatia.

A área do corpo em que os sintomas radiculares podem ser sentidos depende da localização da hérnia de disco na coluna vertebral.

A parte inferior das costas

Se a coluna lombar for afetada, você poderá sentir formigamento/dor/dormência na parte inferior das costas ou nas nádegas que se espalha pela lateral da perna até o pé.Isso é conhecido como ciática.

Complicação séria (embora rara)
Uma hérnia de disco na região lombar pode causar dormência na região da virilha ou ao redor do ânus (chamada anestesia em sela), perda de controle intestinal ou da bexiga e dor e fraqueza nas costas/pernas. Estes são sintomas de uma condição muito grave conhecida como síndrome da cauda equina e requerem atenção médica emergencial.

A parte superior das costas

Se uma raiz nervosa espinhal estiver irritada ou comprimida na coluna cervical (superior), os sintomas podem incluir dor no pescoço ou entre as omoplatas que se espalha pelo braço até a mão ou os dedos. Também pode ocorrer dormência ou formigamento no ombro ou braço.

Causas

A medula espinhal desce do pescoço até a parte inferior das costas através de um orifício no centro dos ossos vertebrais. Localizado entre cada osso vertebral está um disco de borracha que atua como amortecedor e permite movimentos, entre outras funções.

Cada disco consiste em dois componentes: uma camada externa resistente chamada anel fibroso e um centro gelatinoso chamado núcleo pulposo.

Um disco protuberante ocorre quando a substância gelatinosa interna pressiona contra a camada externa do disco. Se a camada interna continuar a empurrar a camada externa do disco, a substância gelatinosa pode eventualmente saltar e irritar e/ou pressionar as raízes nervosas próximas. Isso é chamado de hérnia de disco. Existem algumas razões diferentes pelas quais uma hérnia de disco pode ocorrer.

• Envelhecimento:O motivo mais comum é o “desgaste” natural do corpo. À medida que as pessoas envelhecem, seus discos começam a encolher e degenerar, tornando-os mais propensos a hérnias com uma pequena tensão ou movimento de torção.
• Trauma:Isso pode incluir algo como um acidente de carro ou simplesmente levantar algo muito pesado.
• Genética:A pesquisa sugere que algumas pessoas são geneticamente mais propensas a problemas de disco do que outras.

Fatores de Risco

Existem vários fatores que aumentam as chances de uma pessoa desenvolver uma hérnia de disco. Alguns desses fatores incluem:

• Ser um jovem do sexo masculino (de 20 a 50 anos)
• Levantar objetos pesados ​​com os músculos das costas em vez dos músculos das pernas
• Estar com sobrepeso ou obesidade
• Envolver-se em atividades repetitivas de esforço nas costas
• Ficar sentado por longos períodos de tempo, especialmente enquanto dirige, porque a vibração do motor do carro pode colocar pressão extra nos discos
• Usando sapatos de salto alto
• Ter um estilo de vida sedentário
• Fumar

Diagnóstico

O diagnóstico de hérnia de disco é feito através da história médica e do exame físico. Testes de imagem podem ser utilizados para confirmar o diagnóstico e/ou descartar diagnósticos alternativos.

História Médica e Exame

Além de revisar seus sintomas, seu médico realizará um exame neurológico para avaliar a força muscular, os reflexos e a sensação. Seu médico também realizará um exame musculoesquelético para verificar se diferentes movimentos provocam sua dor.

Finalmente, se você estiver apresentando sintomas de hérnia de disco na parte inferior das costas (o local mais comum), seu médico provavelmente realizará um teste de elevação da perna esticada.Durante este teste, seu médico pedirá que você se deite enquanto levanta sua perna estendida. Se você sentir dor na perna em um determinado ângulo, provavelmente está relacionado a uma hérnia de disco na região lombar.

Testes de imagem

Depois disso, seu médico pode solicitar uma radiografia da coluna vertebral. No entanto, um raio X só pode fornecer pistas sobre se você tem ou não uma hérnia de disco. O teste padrão ouro ou definitivo para confirmar a presença de hérnia de disco é a ressonância magnética (RM).

Se uma pessoa não puder ser submetida a uma ressonância magnética (um paciente tem um marca-passo, por exemplo) ou não puder tolerar uma ressonância magnética (por exemplo, um paciente é claustrofóbico), um mielograma por tomografia computadorizada (TC) – onde o material de contraste é injetado no espaço que contém líquido cefalorraquidiano – pode ser realizado.

Outros testes

Seu médico também pode querer fazer um estudo de condução nervosa, que é um teste que mede a força dos sinais elétricos nos nervos e a velocidade com que eles viajam.

Um estudo de condução nervosa pode ser feito juntamente com um eletromiograma, que é um teste que mede a atividade elétrica nos músculos e nervos.

Tratamento

Entre 80% e 90% das pessoas com hérnia de disco podem ser tratadas com medidas conservadoras não cirúrgicas que se concentram no alívio da dor e na reabilitação.Para sintomas persistentes e/ou graves, a cirurgia pode ser necessária.

Terapias Não Cirúrgicas

Para uma hérnia de disco, as terapias não cirúrgicas geralmente incluem o seguinte:

• Atividade modificada:O repouso na cama geralmente não é recomendado. Em vez disso, geralmente é aconselhável que uma pessoa pratique um baixo nível de atividade física, como caminhar por alguns dias a várias semanas.
• Aplicando gelo:Coloque gelo na área afetada várias vezes ao dia, por no máximo 15 a 20 minutos por vez.
• Medicamentos para reduzir a dor e a inflamação:Geralmente, é recomendado um antiinflamatório não esteróide (AINE).
• Terapias para relaxar os músculos das costas:Relaxantes musculares e a aplicação de calor pode ser útil.
• Injeções epidurais: Um medicamento esteróide pode ser injetado nas costas, no espaço ao redor do nervo afetado, para aliviar a dor e a inflamação.
• Fisioterapia:Vários alongamentos e exercícios nas costas podem ajudar a aliviar a dor e estabilizar os músculos das costas.
• Terapias complementares:Os tratamentos que algumas pessoas usam como complemento aos cuidados incluem acupuntura, farmacopuntura com veneno de abelha e manipulação da coluna vertebral.

Terapias Cirúrgicas

Para pessoas que continuam a apresentar sintomas apesar de tentarem terapias não cirúrgicas, a cirurgia da coluna pode ser uma opção. Se os sintomas não melhorarem após seis semanas de tratamento não operatório, estudos mostram que os pacientes submetidos à cirurgia para hérnias de disco tendem a se sair melhor do que aqueles que não o fazem.

Um encaminhamento cirúrgico urgente é necessário se uma pessoa apresentar piora dos sintomas neurológicos, perda de sensibilidade nas nádegas, parte interna das coxas ou períneo e/ou problemas intestinais/bexiga.

O procedimento cirúrgico mais comum usado para tratar uma hérnia de disco é a microdiscectomia, que envolve a remoção da hérnia de disco e quaisquer fragmentos associados que possam estar comprimindo o nervo próximo.

Prevenção

Você pode evitar lesões na coluna praticando técnicas corretas de levantamento.A hérnia de disco causada por desgaste pode ser evitável com melhorias na postura e exercícios de alongamento. Se sua condição estiver relacionada ao trabalho, você pode querer fazer alterações em sua mesa.

Evite usar sapatos de salto alto e, se você fuma, considere parar de fumar. Também é importante fazer bastante exercício para manter os músculos das costas fortes.

Prognóstico

A maioria das pessoas com hérnia de disco melhora apenas com tratamento conservador. Pode levar vários meses para que a condição melhore o suficiente para que você retorne às atividades normais.Durante esse período, é importante evitar realizar a atividade que causou o problema nas costas, pois isso pode piorar o quadro.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você ainda sentir dor depois de um mês, converse com seu médico. Você também deve consultar um médico se sentir dor que interfira nas atividades diárias, se os sintomas piorarem ou se desenvolver complicações como fraqueza nos membros, dificuldade para ficar em pé ou andar, ou perda de controle da bexiga ou intestino.