Benefícios e riscos do tecido adiposo (gordo)

O tecido adiposo, também conhecido como tecido adiposo, amortece o corpo e protege os órgãos internos. O tecido adiposo armazena calorias não utilizadas dos alimentos até que seu corpo precise delas para obter energia. Também produz e libera leptina, um hormônio que evita que você sinta fome até que seu corpo precise obter mais energia dos alimentos.

O tecido adiposo pode ser encontrado sob a pele (tecido adiposo subcutâneo) ou ao redor dos órgãos (tecido adiposo visceral). Embora ter tecido adiposo seja bom, ter muito ou pouco tecido adiposo não é. Pessoas com excesso de tecido adiposo têm obesidade e são mais propensas a desenvolver doenças cardíacas, diabetes tipo 2 e muito mais.

Este artigo explora os tipos e funções do tecido adiposo, juntamente com as condições de saúde que podem resultar de sua quantidade excessiva ou insuficiente.

Tipos de tecido adiposo

Existem três tipos diferentes de tecido adiposo em seu corpo. Cada tipo de tecido adiposo funciona de maneira diferente:

• Tecido adiposo brancoé o tecido adiposo mais abundante do corpo. A gordura branca armazena calorias, fornecendo energia ao corpo. Geralmente é encontrado ao redor dos quadris, coxas, barriga ou nádegas. O excesso de gordura branca contribui para a obesidade.
• Tecido adiposo marromtempropriedades termogênicas, o que significa que queima gordura para produzir calor. Uma pequena quantidade de gordura em seu corpo é tecido adiposo marrom. Geralmente é encontrado ao redor do pescoço, rins, glândulas supra-renais, coração e tórax.
• Tecido adiposo begeé o tecido adiposo branco que pode desenvolver características adiposas marrons e vice-versa, dependendo da dieta e da temperatura.

A gordura bege é particularmente intrigante para os investigadores, muitos dos quais acreditam que pode ser a chave para combater a obesidade e a diabetes.

Benefícios do tecido adiposo

Embora algumas pessoas desejem reduzir a quantidade de tecido adiposo que carregam, o tecido adiposo é importante para um corpo saudável. Por exemplo, o tecido adiposo fornece:

• Isolamento: O tecido adiposo ajuda a isolar o corpo. Este isolamento térmico mantém o corpo aquecido quando você está exposto a temperaturas frias.
• Proteção:O tecido adiposo amortece e protege órgãos, ossos e outros tecidos contra danos.
• Imunidade:O tecido adiposo hospeda células imunológicas que ajudam a regular as respostas imunológicas locais e sistêmicas (corpo inteiro) à infecção.
• Armazenamento de energia:Seu corpo armazena calorias não utilizadas no tecido adiposo. Quando você está em jejum, fazendo dieta ou não consegue comer, seu corpo libera a energia armazenada para manter todas as suas funções importantes. 
• Produção hormonal:Vários hormônios importantes, incluindo a leptina, são produzidos e liberados pelo tecido adiposo. A leptina é um hormônio que envia sinais para parar de comer.
• Fome e saciedade:O tecido adiposo produz e libera o hormônio leptina, que evita que você sinta fome até que seu corpo fique sem energia.
• Controle de glicose:O tecido adiposo é essencial para manter níveis estáveis ​​de açúcar no sangue. À medida que os níveis de açúcar no sangue aumentam, o pâncreas produz insulina, que sinaliza às células do tecido adiposo para absorverem o açúcar no sangue para obter energia ou armazenamento.

Distúrbios relacionados ao excesso de tecido adiposo

Excesso de tecido adiposo é o termo médico para obesidade. Se você tiver excesso de tecido adiposo, terá maior risco de desenvolver:

• Diabetes tipo 2:O excesso de tecido adiposo promove inflamação, níveis elevados de colesterol e triglicerídeos e resistência à insulina, fatores que contribuem para o desenvolvimento do diabetes tipo 2.
• Doença cardiovascular:O excesso de tecido adiposo ao redor do coração e de outros órgãos internos, conhecido como tecido adiposo visceral (IVA), aumenta significativamente o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e outras manifestações de doenças cardiovasculares.
• Doença hepática gordurosa:A doença hepática gordurosa é quase sempre causada por obesidade ou abuso de álcool. O excesso de gordura no fígado estrangula as células saudáveis ​​do fígado e enfraquece a função hepática. Com o tempo, o fígado pode desenvolver inflamação e cicatrizes graves e, eventualmente, falhar.
• Cânceres:Cerca de 4% a 8% de todos os cânceres são causados ​​pela obesidade. O excesso de tecido adiposo está ligado a pelo menos 13 tipos de câncer diferentes, incluindo câncer de mama, colorretal, renal, uterino e de fígado. Também aumenta o risco de morrer de câncer.
• Síndrome metabólica:O excesso de tecido adiposo, especialmente na região abdominal, está associado a um risco aumentado de síndrome metabólica, um conjunto de condições que inclui açúcar elevado no sangue, colesterol HDL (“bom”) baixo, triglicerídeos elevados e pressão alta.
• Fome disfuncional:O excesso de tecido adiposo cria alterações na produção e liberação de leptina, levando ao aumento da sensação de fome que é mais difícil de satisfazer com a comida.

O excesso de tecido adiposo visceral, principalmente ao redor dos órgãos abdominais, está associado a um maior risco de morte por qualquer causa.

Na verdade, de acordo com um estudo realizado com 3,6 milhões de adultos no Reino Unido, a esperança de vida após os 40 anos era cerca de quatro anos mais curta em pessoas com obesidade, em comparação com pessoas com um IMC saudável.

Condições relacionadas a pouco tecido adiposo

Ter muito pouco tecido adiposo é uma condição rara conhecida como lipodistrofia, que pode resultar de causas genéticas ou adquiridas, como infecção por HIV, algumas doenças autoimunes e o uso de certos medicamentos.

Com a lipodistrofia, o corpo armazena gordura de forma inadequada nos músculos esqueléticos e no fígado – locais que normalmente retêm quantidades relativamente pequenas de gordura.

Pessoas com pouco tecido adiposo podem enfrentar problemas semelhantes àqueles com excesso de tecido adiposo, incluindo:

• Resistência à insulina
• Diabetes tipo 2
• Triglicerídeos altos
• Doença hepática gordurosa

Ter uma síndrome de lipodistrofia nem sempre significa que você tem zero gordura corporal. Muitas formas de lipodistrofia fazem com que a gordura corporal seja distribuída de forma anormal.

Por exemplo, uma pessoa com lipodistrofia pode não ter tecido adiposo na parte superior do corpo, mas ter tecido adiposo aumentado na parte inferior do corpo. Algumas pessoas com lipodistrofia podem ter pele caída nas bochechas, orelhas grandes ou falta total de gordura nos membros, mas em nenhum outro lugar.

O tecido adiposo por si só não é uma coisa ruim. Seu corpo precisa de tecido adiposo para regular muitas funções corporais importantes. É quando você tem muito tecido adiposo, pouco tecido adiposo ou tecido adiposo distribuído de forma anormal que ocorrem problemas.