Causas e tratamento do mesotelioma pleural

Mesotelioma pleuralé um câncer de pulmão raro que afeta a membrana lubrificante que envolve os pulmões, chamada pleura. Geralmente é causada pela inalação de amianto, manifestando-se com sintomas como dor no peito e falta de ar devido ao acúmulo de líquido na cavidade torácica.

Cerca de 2.000 a 3.000 novos casos de mesotelioma pleural são diagnosticados nos Estados Unidos a cada ano. O tratamento inclui a remoção cirúrgica de tecidos cancerosos, radioterapia ou quimioterapia. O prognóstico (perspectiva) é geralmente ruim, mas pode melhorar significativamente se o mesotelioma pleural for diagnosticado e tratado precocemente.

Este artigo analisa os sintomas e as causas do mesotelioma pleural, incluindo como esta forma incomum de câncer de pulmão é diagnosticada e tratada. Também descreve as taxas de sobrevivência atuais com base no estágio da doença.

Sintomas do mesotelioma pleural

Os sintomas do mesotelioma pleural são em grande parte causados ​​por derrame pleural ou acúmulo de líquido no espaço entre a pleura e os pulmões.

O câncer faz com que a pleura produza excesso de fluidos e impeça a drenagem dos fluidos como fariam normalmente. O acúmulo de fluidos exerce extrema pressão não apenas nos pulmões, mas também no esôfago (tubo de alimentação), traqueia (traqueia) e laringe (caixa vocal).

Os sintomas do mesotelioma pleural geralmente incluem:

• Febre
• Fadiga
• Letargia
• Dor lombar
• Tosse persistente
• Uma voz rouca e rouca
• Falta de ar
• Dificuldade em engolir
• Dor incômoda perto da caixa torácica
• Inchaço do rosto e braços
• Perda de peso inexplicável

Esses sintomas geralmente aparecem nos estágios avançados da doença. Pessoas nos estágios iniciais do mesotelioma pleural podem apresentar poucos ou nenhum sintoma.

Qual é a diferença entre mesotelioma pleural e peritoneal?
O mesotelioma pleural começa nas camadas de tecido que cobrem os pulmões, chamadas pleura. O mesotelioma peritoneal cresce no tecido que reveste o interior do abdômen, chamado peritônio.

Causas do mesotelioma pleural

O mesotelioma pleural é mais comumente causado pela inalação de fibras de amianto. As pessoas afetadas geralmente são expostas a níveis elevados ao longo de muitos anos. 

Estudos sugerem que as fibras de amianto em forma de agulha podem penetrar nos tecidos e causar irritação crônica que leva a alterações no DNA da célula. Isso, por sua vez, pode levar ao câncer em algumas pessoas.

Um número crescente de idosos está a desenvolver esta forma de cancro como resultado da exposição a grandes quantidades de amianto entre 1940 e 1980 (antes de os perigos da asbestose serem bem conhecidos).

Ocupações como construção, construção naval, montagem de tubulações e reparação de automóveis colocam os indivíduos em maior risco de exposição ao amianto. A construção de casas e edifícios mais antigos continua a ser motivo de especial preocupação, dada a elevada probabilidade de terem sido utilizados materiais que contêm amianto.

Proibição do amianto nos EUA
Em 18 de março de 2024, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) finalizou a proibição total do amianto sob uma emenda à Lei de Controle de Substâncias Tóxicas de 2016.

Além do amianto, sabe-se que algumas pessoas desenvolvem mesotelioma pleural após exposição a altas doses de radiação ou contraem infecções virais como o citomegalovírus (CMV).

Como o mesotelioma pleural é diagnosticado

O mesotelioma pleural pode ser diagnosticado através de um exame físico e revisão do histórico médico, durante o qual um profissional de saúde fará perguntas sobre ocupações anteriores e seu histórico familiar de câncer.

Os testes laboratoriais não podem diagnosticar o mesotelioma pleural, mas podem fornecer um alto nível de suspeita. Estes incluem exames de sangue chamados Ensaio MESOMARK, teste N-ERC/mesotelina e teste de fibulina-3.

Se houver suspeita de mesotelioma pleural, você será encaminhado a um especialista em câncer chamado oncologista para testes adicionais.

Os procedimentos que você pode submeter incluem:

• Tomografia computadorizada (TC) e tomografia por emissão de pósitrons (PET): são exames de imagem que podem revelar tumores ou a disseminação de células cancerígenas para órgãos distantes.
• Biópsia: É a extração de tecidos dos pulmões para avaliação em laboratório.
• Toracocentese: envolve a extração do líquido pleural com uma agulha e seringa para procurar células cancerígenas ao microscópio.
• Broncoscopia: Este procedimento, realizado sob anestesia, examina os pulmões inserindo um tubo flexível equipado com uma câmera na boca e nas vias aéreas.

Estadiamento do derrame pleural

Se o mesotelioma pleural for diagnosticado, exames adicionais serão solicitados para estadiar a doença. O estadiamento determina quão avançado e extenso é o câncer e ajuda a direcionar o curso apropriado de tratamento.

O estadiamento é baseado no sistema de classificação TNM, que analisa as características do tumor (T), o número de linfonodos com câncer (N) e se o câncer apresentou metástase ou se espalhou (M).

Existem quatro estágios no mesotelioma pleural:

• Estágio 1: O câncer é localizado e não há disseminação para os gânglios linfáticos.
• Estágio 2: O câncer está em um lado do corpo, mas se espalhou para os gânglios linfáticos próximos.
• Etapa 3: O câncer se espalhou para os gânglios linfáticos e órgãos adjacentes.
• Estágio 4: O câncer se espalhou para órgãos distantes.

Como é tratado o mesotelioma pleural?

O mesotelioma pleural geralmente envolve tratamento cirúrgico para curar ou controlar o risco. Isso pode incluir a remoção de tecidos cancerígenos, a remoção da pleura ou a remoção de todo o pulmão junto com a pleura e o endocárdio (o revestimento ao redor do coração).

Outros podem ser candidatos a tratamentos como:

• Radioterapia: normalmente usada após a cirurgia para limpar quaisquer células cancerígenas remanescentes ou quando a cirurgia não é uma opção
• Pleurodese: Envolvendo o uso de medicamentos para impedir a acumulação de fluidos nos pulmões
• Quimioterapia: Envolve medicamentos injetáveis ​​ou orais que impedem o crescimento de células cancerígenas.
• Imunoterapia: Usada para estimular o sistema imunológico do corpo para melhor combater o câncer
• Terapia direcionada: Usada para impedir a propagação do câncer, inibindo a divisão das células cancerígenas

O plano de tratamento baseia-se em grande parte no estágio da doença e se o tratamento se destina a ser curativo (capaz de curar o câncer), paliativo (usado para aliviar os sintomas) ou usado para retardar a progressão da doença.

Qual é a taxa de sobrevivência do mesotelioma pleural?

Os profissionais de saúde costumam usar testes repetidos para determinar a eficácia dos métodos de tratamento utilizados. Isto permitirá que os profissionais de saúde determinem o próximo curso de ação para abordar os efeitos do mesotelioma pleural.

O prognóstico do mesotelioma pleural é altamente dependente de o câncer ter se espalhado ou não para outras partes do corpo e da gravidade do câncer existente.

De acordo com a American Cancer Society, a taxa de sobrevivência relativa em cinco anos para o mesotelioma pleural (ou seja, a percentagem de pessoas que vivem com a doença durantepelo menoscinco anos após o tratamento) é:

• Localizado(Etapa 1): 24%
• Regional(Estágio 2-3): 16%
• Distante(Etapa 4): 7%
• Geral(Estágios 1-4): 12%