Tylenol causa autismo? Aqui está o que a pesquisa diz

O paracetamol, o ingrediente ativo do Tylenol, é o único medicamento para alívio da dor e redução da febre considerado seguro para uso durante a gravidez.Mais da metade das grávidas nos Estados Unidos relatam usá-lo pelo menos uma vez durante a gravidez.

As principais autoridades federais de saúde estão agora lançando dúvidas sobre a segurança do paracetamol, alertando que tomar o medicamento durante a gravidez pode aumentar o risco de a criança nascer com autismo.

Num evento na Casa Branca em 22 de setembro, o presidente Donald Trump exortou as grávidas a tomarem paracetamol apenas se não conseguirem “aguentar”.

“Não tome Tylenol. Não tome. Lute como o diabo para não tomá-lo”, disse Trump.

No mesmo dia, a Food and Drug Administration (FDA) emitiu um aviso médico aconselhando as mulheres grávidas a usarem paracetamol apenas para febres altas e disse que iria mudar o rótulo de segurança do medicamento, embora reconhecendo que os estudos existentes não mostram a causalidade das condições neurológicas.

Há duas décadas de pesquisas sobre se o paracetamol pode afetar o desenvolvimento do cérebro das crianças. As evidências são conflitantes – alguns estudos mostram uma ligação, enquanto outros não.Nenhum provou que o paracetamol causa autismo.

Grupos médicos profissionais reiteraram a sua recomendação de longa data para o uso de paracetamol quando necessário para tratar febre materna, pré-eclâmpsia grave e dor. Se essas condições forem tratadas inadequadamente, podem levar a complicações de saúde materna e infantil ou à morte.

“As condições que as pessoas usam paracetamol para tratar durante a gravidez são muito mais perigosas do que quaisquer riscos teóricos e podem criar morbidade e mortalidade graves para a pessoa grávida e para o feto”, Steven Fleischman, MD, presidente do American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG),disse em um comunicado.

Por que a administração Trump diz que há um risco

A correlação entre o uso pré-natal de paracetamol e o desenvolvimento do cérebro infantil nunca foi testada em um ensaio clínico. Devido aos riscos conhecidos de febre materna e dor intensa, seria antiético suspender o acetaminofeno de mulheres grávidas num ensaio quando não existem alternativas seguras. Isso deixa os cientistas a tirar conclusões baseadas em mais evidências observacionais e estudos em animais.

O anúncio da Casa Branca seguiu-se à publicação em Agosto de um artigo de investigação que analisa 46 estudos sobre o uso de paracetamol durante a gravidez, oito dos quais centrados na ligação entre paracetamol e autismo. Os autores disseram que, em conjunto, os estudos mostram que “uma relação causal é plausível” entre o paracetamol pré-natal e um risco aumentado de autismo.

Ann Bauer, ScD, epidemiologista da Universidade de Massachusetts e coautora do artigo, disse que a pesquisa não é conclusiva. A sua equipa descobriu que, entre os estudos que mostraram uma associação positiva, tomar paracetamol durante quatro semanas ou mais parecia ter um efeito maior no risco de autismo.

“Acreditamos que o peso combinado das evidências científicas animais e humanas é forte o suficiente para que as mulheres grávidas sejam alertadas pelos profissionais de saúde contra o seu uso indiscriminado”, disse Bauer à Saúde Teu.

Ela disse que a pesquisa indica queé improvável que tomar paracetamol algumas vezes durante a gravidez seja prejudicial.No entanto, acrescentou ela, os prestadores de cuidados de saúde devem aconselhar as grávidas ause paracetamol somente quando clinicamente indicado, consultar um médico ou farmacêutico antes do uso prolongado e tomar a menor dose eficaz pelo menor tempo possível.

Muitos dos estudos atuais pedem às mães que relatem o uso de paracetamol por conta própria, o que pode levar à subnotificação, uma vez que o medicamento é um ingrediente de muitos medicamentos além do Tylenol, disse Brennan Baker, PhD, pesquisador de pós-doutorado no Hospital Infantil de Seattle.

Num artigo de 2025, a equipa de Baker utilizou testes de biomarcadores para ver se existe uma relação entre a quantidade de paracetamol no sangue da mãe e o risco de défice de atenção e transtorno de hiperatividade (TDAH), outra condição do neurodesenvolvimento.Esse estudo descobriu que o risco relativo de TDAH é cerca de três vezes maior naqueles com maior uso de paracetamol.

Outros factores que podem distorcer as conclusões dos estudos sobre os efeitos do paracetamol incluem o estado de saúde da mãe, o peso e estado de saúde do bebé ao nascer e outras exposições ambientais.

Steven Fleischman, MD
As condições que as pessoas usam paracetamol para tratar durante a gravidez são muito mais perigosas do que quaisquer riscos teóricos e podem criar morbidade e mortalidade graves para a pessoa grávida e para o feto.
-Steven Fleischman, MD

Evidências conflitantes e incompletas

ACOG, a maior organização profissional de ginecologistas-obstetras nos EUA, criticou a revisão de agosto por se basear em evidências de baixa qualidade.

“Nem um único estudo respeitável concluiu com sucesso que o uso de paracetamol em qualquer trimestre da gravidez causa distúrbios do desenvolvimento neurológico em crianças”, afirmou o ACOG em comunicado.

Em vez disso, a organização destacou um grande estudo de 2024 na Suécia que analisou as taxas de autismo entre irmãos e não encontrou nenhuma diferença significativa quando as mães usaram paracetamol durante uma gravidez, mas não outra.

O autismo é uma condição hereditária, disse Brian Lee, PhD, professor de epidemiologia na Universidade Drexel e autor sênior do estudo sueco. Alguns factores ambientais, como a poluição e a exposição a pesticidas, podem desempenhar um papel, mas a genética quase certamente o faz. Ao controlar os fatores genéticos e familiares, sua equipe descobriu que “o risco aparente foi completamente estagnado e desapareceu”, disse ele.

Uma ampla revisão de evidências publicada em fevereiro concluiu que a maioria dos estudos que relatam resultados positivos “são difíceis de interpretar porque apresentam vieses importantes”.Os autores dizem que ainda não há evidências suficientes para mudar as recomendações clínicas e pedem mais estudos prospectivos para entender melhor se o paracetamol impacta o neurodesenvolvimento.

“Há muitas evidências sendo divulgadas. E no que diz respeito à qualidade das evidências, digamos apenas que a qualidade não é necessariamente de alta qualidade”, disse Lee. “É quase certo que isso causará muito mais confusão quando você receber mensagens fragmentadas e divergentes de nossas autoridades de saúde pública. Espero que os médicos pessoais sejam capazes de eliminar esse ruído e ajudar seus pacientes a receberem o melhor atendimento possível”.

A busca da administração por uma causa

Trump classificou o aumento dos casos de autismo como “um dos desenvolvimentos de saúde pública mais alarmantes da história”. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) relataram que 1 em 31 crianças de oito anos foi diagnosticada com a doença em 2022, em comparação com 1 em 150 em 2000.

“Enquadrar o autismo como tendo uma causa única simplifica seriamente a ciência e pode alimentar o estigma. Sugere que o autismo é um ‘problema’ a ser erradicado, em vez de uma forma natural e válida de diversidade humana”, disse Patty Laushman, treinadora certificada de vida em autismo e fundadora do Thrive Autism Coaching, à Saude Teu por e-mail. “Ouvir que a prioridade do governo é ‘encontrar uma causa’ pode parecer que a sua existência está a ser patologizada.”

As agências federais estão investindo mais recursos na pesquisa do autismo. Jay Bhattacharya, diretor dos Institutos Nacionais de Saúde (NIH), anunciou que a iniciativa de ciência de dados sobre autismo da agência gastará US$ 50 milhões para apoiar 13 projetos de pesquisa sobre as causas profundas e potenciais tratamentos para o autismo. Um relatório separado do NIH sobre as causas do autismo é esperado em breve.

“Os pais já carregam pesados ​​fardos emocionais, independentemente do neurótipo dos seus filhos. Introduzir especulações sem provas sólidas pode reforçar a auto-culpa”, disse Laushman. “Minha mensagem aos pais é esta: o autismo não é culpa sua.”

Quando tomar paracetamol

A carta da FDA diz que “os médicos devem considerar minimizar o uso de paracetamol durante a gravidez para febres baixas de rotina”.

Grupos de medicina materna e fetal já recomendam que as grávidas usem o medicamento com moderação ou pelo menor período de tempo quando for clinicamente necessário e que consultem um médico previamente.

Baker disse que as pessoas grávidas deveriam ter certezaeles estão tomando paracetamol apenas quando isso lhes proporcionará alívio. O medicamento é melhor para reduzir a febre e tratar dores leves a moderadas que não envolvem inflamação. Por exemplo, ensaios clínicos demonstraram que o paracetamol é ineficaz no tratamento de dores nas costas. e condições de dor crônica.

“É possível que as pessoas estejam tomando o medicamento para condições em que ele não proporciona nenhum alívio. Isso não deveria estar acontecendo se houver a possibilidade de ser um efeito causal no neurodesenvolvimento adverso”, disse Baker.

Bauer disse que o melhor caminho a seguir não é “fazer as mulheres sofrerem” proibindo o paracetamol.

“Queremos tentar fazer com que as mulheres parem de tomá-lo por causa de dores incômodas, como se estivessem com uma leve dor de cabeça”, disse Bauer. “Acho que vivemos numa sociedade em que, no minuto em que sentimos qualquer desconforto, muitas pessoas tomam um Tylenol ou um Advil. E penso que precisamos de começar a afastar-nos disso.”