O chocolate amargo pode reduzir o colesterol?

Será mesmo verdade que saborear uma deliciosa barra de chocolate amargo orgânico reduz o colesterol? Se você tem colesterol alto, seus sonhos podem ter se tornado realidade. 

O chocolate amargo é um dos muitos alimentos que demonstraram reduzir o colesterol em ensaios clínicos. Mas isso não significa que você deva comê-lo em todas as refeições.

Comer chocolate amargo deve fazer parte de uma mudança em direção a um estilo de vida mais saudável se você realmente quer reduzir o colesterol. Dê a si mesmo um pouco de chocolate amargo como recompensa por seguir uma dieta saudável, perder peso e atingir suas metas de exercícios.

Posso obter benefícios de redução do colesterol com chocolate ao leite?

O tipo de chocolate que você consome é importante quando se trata de comer chocolate para uma boa saúde, porque são as propriedades do cacau que oferecem os benefícios à saúde. 

O chocolate amargo, por conter mais cacau do que outros produtos de chocolate saborosos, tem maiores quantidades de flavonóides e, portanto, tem maior probabilidade de exercer um efeito protetor contra doenças cardíacas.

Para aproveitar ao máximo a adição de chocolate à dieta para diminuir o colesterol, escolha produtos com alto teor de cacau e com menor processamento, o que diminui o teor de flavonóides.

Produtos com grandes quantidades de cacau orgulham-se disso e as porcentagens são exibidas em destaque no rótulo. O chocolate orgânico geralmente passou por menos processamento do que as marcas não orgânicas.

Além disso, outras formas de chocolate, como doces de Halloween e chocolate quente, podem conter ingredientes indesejáveis ​​que podem aumentar os níveis de colesterol, como o leite integral. 

Chocolate amargo reduz LDL

Comer chocolate amargo como uma intervenção de curto prazo reduz os níveis de lipoproteína de baixa densidade (LDL) e de colesterol total, de acordo com uma meta-análise publicada em 2011 no European Journal of Clinical Nutrition. Os pesquisadores analisaram os dados de 10 ensaios clínicos nos quais 320 participantes adicionaram chocolate amargo à dieta por 2 a 12 semanas. 

A intervenção com chocolate amargo reduziu significativamente o LDL sérico e o colesterol total, mas não a lipoproteína de alta densidade (HDL) ou os triglicerídeos.

Chocolate amargo aumenta HDL

Comer chocolate rico em polifenóis com alto teor de cacau é eficaz no aumento do HDL em pacientes com diabetes tipo 2, de acordo com um estudo de 2010 publicado na revista Diabetic Medicine.

Neste estudo com apenas 12 participantes, os pesquisadores prescreveram a adição de 45 gramas de chocolate à dieta durante 8 semanas. Metade dos participantes recebeu chocolate com alto teor de cacau, rico em polifenóis, e metade, chocolate com alto teor de cacau.

Os resultados mostram que o chocolate com baixo teor de polifenóis não produziu alterações. O grupo com alto teor de polifenóis teve um aumento significativo no HDL e uma diminuição no colesterol total.

Chocolate amargo é rico em flavonóides

O chocolate contém mais de 300 produtos químicos naturais. Os mais conhecidos incluem cafeína, açúcar e cacau.

Um dos produtos químicos menos conhecidos do chocolate são os flavonóides. Os flavonóides também estão no vinho tinto e foram encontrados para reduzir os níveis de colesterol LDL, bem como exercer um efeito protetor contra doenças cardíacas coronárias.

A quantidade de flavonóides varia de acordo com os diferentes tipos de chocolate, mas os especialistas geralmente recomendam que comer chocolate com pelo menos 70% de cacau traz mais benefícios.

Além disso, um terço do teor de gordura encontrado no chocolate está na forma de ácido esteárico. Embora seja uma gordura saturada, o ácido esteárico não parece aumentar os níveis de colesterol e, de acordo com uma revisão publicada em 2005, pode na verdade reduzi-los.