O que saber sobre linfangite

A linfangite é uma infecção ou inflamação do sistema linfático.Pode se espalhar rapidamente, por isso é importante obter tratamento imediato para evitar complicações.

O sistema linfático faz parte do sistema imunológico, que coleta fluidos das células e tecidos e os ajuda a reentrar na corrente sanguínea. Os órgãos incluem medula óssea, baço, timo, gânglios linfáticos, amígdalas e vasos linfáticos. Eles ajudam a criar e armazenarlinfócitos, glóbulos brancos que desempenham um papel na imunidade. O sistema também ajuda a enviar glóbulos brancos para onde eles precisam ir para combater infecções.

Sintomas de linfangite

Quando uma infecção se infiltra no sistema linfático, desenvolve-se linfangite. Pode causar uma série de sintomas diferentes, incluindo:

• Gânglios linfáticos aumentados, geralmente na virilha, axila ou área do cotovelo, que ficam sensíveis ao toque 
• Mal-estar ou uma sensação geral de mal-estar
• Febre
• Calafrios
• Dores de cabeça
• Perda de apetite
• Dor que lateja na área afetada
• Dores musculares
• Estrias ou listras vermelhas na pele que começam na área afetada e correm ao longo do corpo até a axila ou virilha

Em alguns casos, os nódulos afetados pela infecção podem evoluir para úlceras cutâneas que se abrem como bolhas.

Complicações da linfangite
Em alguns casos, podem ocorrer complicações quando alguém tem linfangite, como infecção da pele, abscessos ou corrente sanguínea (sepse).

Qual é a principal causa da linfangite?

A principal causa da linfangite é uma infecção bacteriana. No entanto, também pode ser causada por uma infecção parasitária. Em alguns casos, pode desenvolver-se sem a presença de qualquer infecção.

A bactéria mais comum associada à doença é o grupo A estreptococos. 

Embora as bactérias estejam principalmente associadas à linfangite, as infecções fúngicas também podem causar a doença. Dito isto, a linfangite causada por fungos é mais comumente encontrada em jardineiros porque o fungo específico que causa a doença é encontrado no solo.

Como animais e insetos podem transportar certos tipos de bactérias que podem causar linfangite, ser arranhado ou mordido por um gato, cachorro ou carrapato com uma infecção bacteriana também pode causar o desenvolvimento da doença.

Outras possíveis causas de linfangite incluem:

• Infecções virais, como uma infecção pelo vírus herpes simplex
• Vacinações
• Teste de tuberculose realizado pela injeção de um antígeno da tuberculose sob a pele
• Tratamento de verrugas comcantaridina, que é uma substância derivada de um besouro verde

Outras causas não infecciosas de linfangite
Embora seja mais comum desenvolver a doença devido a uma infecção, em alguns casos, a linfangite pode ser causada por uma doença como o câncer, que é uma consequência secundária da doença para a saúde. A linfangite também pode desenvolver-se com mais frequência em pessoas com doença de Crohn.

Como diagnosticar linfangite

Quando houver suspeita de linfangite, seu médico realizará um exame físico e coletará um histórico médico. O exame físico permite ver sintomas de pele e sentir os gânglios linfáticos afetados para verificar se há inchaço ou lesão.

Seu histórico de saúde também é importante caso você tenha linfangite causada por uma doença não infecciosa.

Como a infecção é a causa mais provável, você terá que fazer um exame de sangue para determinar que tipo de patógeno infeccioso está causando a infecção, para que possa ser tratada adequadamente.

Uma biópsia da área afetada também pode ser realizada para determinar a causa.

Como a linfangite é tratada?

O tratamento da linfangite dependerá da causa.

Se a culpa for de uma infecção bacteriana, serão necessários antibióticos. Dependendo da gravidade, os antibióticos podem ser administrados por via oral ou por meio de injeção intravenosa diretamente na corrente sanguínea.

Como a dor pode ser um sintoma de linfangite, algumas pessoas podem receber analgésicos para ajudar enquanto a infecção está sendo tratada. Antiinflamatórios também serão usados ​​porque um dos efeitos característicos da infecção é o inchaço e a inflamação dos vasos linfáticos e dos gânglios linfáticos.

Se uma pessoa desenvolver um abscesso (acúmulo de pus) a partir das lesões que se desenvolvem, uma cirurgia pode ser realizada para drenar o pus do abscesso. Lesões que se desenvolvem na pele também podem ser tratadas com iodeto de potássio.

Qual é a perspectiva para linfangite?

Normalmente, as perspectivas para pessoas com linfangite são boas porque o tratamento pode eliminar a infecção do corpo. Quando isso acontecer, a área afetada começa a cicatrizar.

Embora a recuperação completa seja típica para pessoas que desenvolvem a doença, elas podem apresentar inchaço nos gânglios ou áreas afetadas do corpo durante meses após o tratamento.

A linfangite é uma emergência?
Sim, pode ser. A linfangite pode se espalhar em poucas horas, por isso é importante consultar um médico ou ir ao pronto-socorro assim que notar os sintomas. Sem tratamento, podem surgir complicações potencialmente fatais, como sepse.