Causas e fatores de risco do lúpus

O lúpus é uma daquelas doenças misteriosas que os médicos ainda não conseguiram definir. Ninguém sabe ao certo como ou por que isso ocorre. No entanto, a maioria dos especialistas acredita que o lúpus é causado por uma combinação de fatores genéticos e ambientais, ou seja, coisas que você pode ou não controlar. 

Somente quando a ciência alcançar a doença é que realmente compreenderemos suas raízes. Enquanto isso, podemos analisar os contribuintes que se acredita influenciarem o lúpus da forma como os cientistas os entendem agora.

Fatores de risco comuns

O lúpus é uma doença autoimune na qual o sistema imunológico funciona mal, fazendo com que o corpo ataque seus próprios tecidos.Esses fatores são considerados culpados potenciais comuns:

Hormônios

A investigação sugere que os factores hormonais estão ligados a doenças auto-imunes, embora a investigação ainda esteja na sua infância e a ligação entre os dois ainda seja nebulosa.

90% das pessoas com lúpus são mulheres, sugerindo que os hormônios desempenham um papel importante.

No entanto, hormônios femininos como o estrogênio não parecem causar lúpus. Pelo contrário, parecem aumentar o risco naqueles que já são suscetíveis de desenvolver a doença. 

Infecção

Vírus e bactérias podem desempenhar um papel no desenvolvimento do lúpus, mas uma ligação causal direta não foi estabelecida. No entanto, a infecção é citada como um dos potenciais gatilhos mais comuns para o desenvolvimento de lúpus. Vírus e bactérias também podem causar crises de lúpus.

Medicamentos

Foi estabelecido que alguns medicamentos são desencadeadores de lúpus e crises de lúpus. Na verdade, um subconjunto da doença, o lúpus induzido por medicamentos, baseia-se nesta premissa.Esse tipo de lúpus geralmente é causado pelo uso prolongado de certos medicamentos, como medicamentos anticonvulsivantes (ASMs), antibióticos e medicamentos para pressão arterial, e os sintomas quase sempre desaparecem quando o medicamento é descontinuado.

Além disso, alergias a medicamentos são observadas com mais frequência em pessoas com lúpus recém-diagnosticadas do que naquelas sem lúpus.

Ambiente

Acredita-se que fatores ambientais, embora não especificamente comprovados, possam desencadear lúpus e/ou crises de lúpus e podem incluir:

• Exposição à luz ultravioleta (fotossensibilidade) de lâmpadas ou do sol
• Exposição ao pó de sílica, encontrado no solo, fumaça de cigarro, cerâmica e pós de limpeza
• Exposição ao fumo

Certas tinturas de cabelo, pesticidas, produtos tópicos e até mesmo álcool já foram considerados desencadeadores do lúpus, mas isso foi refutado.

O vírus Epstein-Barr (EBV) tem sido associado ao lúpus em crianças e adultos.

Estilo de vida

Certas escolhas que você faz por si mesmo, bem como a forma como enfrenta os desafios físicos e mentais, também podem desempenhar um papel no desenvolvimento do lúpus.Esses três fatores são comumente considerados:

• Estresse, seja emocional ou físico
• Exaustão
• Fumar

Fatores de risco demográficos

Ancestralidade, idade e sexo influenciam o risco de desenvolver lúpus (LES):

• Corrida:Nos EUA e na Europa, as taxas mais elevadas de lúpus (LES) são observadas entre pessoas de ascendência hispânica, asiática e africana; as taxas mais baixas são observadas em pessoas de ascendência europeia. 
• Idade: A maioria das pessoas é diagnosticada com lúpus entre 15 e 45 anos, embora possa ocorrer a qualquer momento.
• Sexo: Nove em cada dez pessoas diagnosticadas com lúpus são mulheres.

Genética

Se houver lúpus na sua família imediata, você pode estar predisposto ao lúpus e ao impacto relacionado dos fatores acima. A maioria dos pesquisadores concorda que a genética ou a hereditariedade são pelo menos um fator na determinação da sua propensão para desenvolver lúpus; entretanto, por si só, esse fator geralmente não é suficiente para causar lúpus.

Um histórico familiar de lúpus não significa que você desenvolverá a doença, apenas que será mais suscetível.

Até o momento, existem mais de 50 genes que os cientistas associaram ao lúpus, embora não tenha sido provado que elescausalúpus, apenas para que possam contribuir.

O papel dos antígenos

Um antígeno é uma substância que entra no corpo e estimula uma resposta imunológica, principalmente a produção de anticorpos, que combatem o que o corpo percebe como um invasor. Os antígenos podem derivar de toxinas, bactérias, células sanguíneas estranhas e células de órgãos transplantados. Em pacientes com lúpus, especialmente LES, o sistema imunológico ataca antígenos em tecidos saudáveis ​​— os chamados autoantígenos ou autoantígenos. 

Em outras palavras, a tolerância normal a esses autoantígenos foi perdida em pacientes com lúpus, principalmente devido a fatores genéticos e ambientais. Em pessoas com lúpus, os anticorpos direcionados contra autoantígenos, como o DNA de fita dupla e o antígeno Smith (Sm), são úteis no diagnóstico. Esses anticorpos direcionados contra autoantígenos são chamados de autoanticorpos. 

O lúpus é uma doença autoimune sistêmica que afeta todo o corpo, incluindo rins, olhos, articulações, pele, sistema nervoso, células sanguíneas e vasos sanguíneos.

Quando um desses órgãos está sendo atacado pelo sistema imunológico, manifestam-se sinais e sintomas relacionados a esse órgão. Por exemplo, se seu sistema imunológico está produzindo anticorpos que atacam seus rins, frequentemente ocorrem sintomas como proteína na urina (que pode produzir urina espumosa), pressão alta e/ou aumento no nível de creatinina no sangue.

O lançamento de um ataque a um órgão começa com o sistema imunológico pensando que um autoantígeno (como uma proteína normal no corpo) é algo estranho e ruim. O reconhecimento do antígeno como ruim pelo seu corpo requer uma combinação de eventos, como uma predisposição genética e um ou mais gatilhos, como uma infecção.

Por outras palavras, são necessários vários acontecimentos coincidentes e infelizes – uma tempestade perfeita, por assim dizer.