A menopausa está no horizonte?

Muitas pessoas que menstruam começam a notar sintomas que suspeitam que possam ser indicativos de menopausa aos 40 anos. Esse período é chamado de perimenopausa, que é a fase que antecede o período menstrual final.

Durante a perimenopausa, a função ovariana começa a diminuir, então os níveis de estrogênio no corpo começam a diminuir. Com o declínio dos níveis de estrogênio e outras alterações hormonais no corpo, muitas pessoas começam a sentir sintomas como ondas de calor e problemas de humor, bem como alterações nos ciclos menstruais.

Exploraremos esses (e outros) sinais e sintomas comuns que as mulheres experimentam à medida que a menopausa se aproxima. Para esclarecer, a menopausa é um momento em que uma pessoa que menstrua não teve ciclo menstrual por 12 meses consecutivos. 

Mudanças no ciclo menstrual

Para muitas pessoas, o primeiro sinal da perimenopausa é uma alteração na duração dos ciclos menstruais. Muitas vezes, no início, o tempo entre as menstruações aumenta, em comparação com os ciclos menstruais normais da pessoa. Então, eles frequentemente passarão por períodos ignorados que podem ocorrer de vez em quando ou mesmo durante vários ciclos. Isso é normal e um sinal de que seus ovários não estão mais liberando óvulos (chamados de ovulação) mensalmente. 

Claro, se você tem sido regular (em termos de menstruação) como um relógio desde os 13 anos, é mais provável que você note qualquer mudança. Mas, se você teve períodos irregulares, isso pode só chegar ao seu radar mais tarde, e tudo bem. Cada pessoa vivencia a perimenopausa de maneira diferente; alguns apresentam sinais e sintomas mais óbvios e outros mais sutis.

Finalmente, é importante notar que você ainda pode engravidar durante a perimenopausa, pois seus ovários ainda podem liberar um óvulo, mas não de forma confiável. Portanto, certifique-se de considerar a gravidez como uma possibilidade se você perder a menstruação.

Ondas de calor

As ondas de calor são o sintoma mais comum na perimenopausa e logo após a menopausa. Uma onda de calor é comumente descrita como um rubor ou sensação de calor que começa no rosto ou pescoço e desce pelo corpo, embora a descrição possa variar. A gravidade também pode variar, o que significa que as ondas de calor são debilitantes para algumas pessoas, enquanto são um incômodo menor para outras.

As ondas de calor geralmente desaparecem cinco anos após o início. No entanto, um pequeno número de pessoas pode continuar a ter ondas de calor bem depois da menopausa.

Também é importante notar que as pessoas que passam pela menopausa cirúrgica, o que significa que tiveram seus ovários removidos cirurgicamente, tendem a sentir ondas de calor mais intensas e frequentes. 

Se as ondas de calor afetarem seu funcionamento diário e/ou qualidade de vida, fale com seu médico. Existem várias técnicas comportamentais (por exemplo, usar roupas largas e usar ventilador à noite), bem como medicamentos (por exemplo, um antidepressivo ou terapia hormonal) que podem ajudá-lo a se sentir melhor. 

Sintomas vaginais

Para algumas pessoas, a secura vaginal é o primeiro indício de que a menopausa está a caminho. Isso pode ocorrer na forma de relações sexuais dolorosas, à medida que as paredes vaginais se tornam mais finas e menos elásticas devido à perda de estrogênio no corpo.

Além da coceira e secura vaginal, a mulher pode apresentar infecções do trato urinário ou incontinência urinária mais frequentes, pois o revestimento do trato urinário também fica mais fino em resposta ao declínio do estrogênio.

Embora a grande maioria dos sintomas da perimenopausa melhore com o tempo, a secura vaginal, infelizmente, tende a piorar com a idade. Na verdade, algumas pessoas nem começam a sentir esse sintoma até o final da pós-menopausa.

A boa notícia é que existe uma variedade de terapias disponíveis para tratar esse sintoma desconfortável, desde lubrificantes e hidratantes vaginais vendidos sem prescrição médica até terapias médicas não hormonais e hormonais.

Por fim, é importante mencionar que mesmo sem secura vaginal, a pessoa pode notar um menor interesse por sexo à medida que a menopausa se aproxima. Mudanças na libido podem passar despercebidas no caos de uma vida estressante, mas, eventualmente, você pode perceber que não parece mais tão interessado em sexo ou que seus orgasmos não são tão intensos.

Lembre-se de que a libido é um amálgama de processos fisiológicos e elementos psicológicos e emocionais. Encontrar uma solução provavelmente envolverá conversar com seu médico e seu parceiro.

Mudanças no humor

Durante a perimenopausa, algumas pessoas experimentam mudanças de humor e podem descrever sentimentos de ansiedade ou depressão.Como os problemas de humor afetam os relacionamentos e o desempenho no trabalho, é compreensível que as pessoas se preocupem com esse sintoma.

Os especialistas não sabem ao certo por que algumas pessoas experimentam mudanças de humor durante a perimenopausa e outras não. É provável que as alterações hormonais, como uma queda nos níveis de estrogênio, durante esse período desempenhem um papel para algumas pessoas. Dito isto, provavelmente outros fatores estão envolvidos além dos hormônios, como o processo natural de envelhecimento.

Por exemplo, as pessoas podem lamentar a perda do seu ciclo regular e o facto de não poderem mais ter filhos, ou podem ficar vulneráveis ​​à ansiedade ou tristeza quando os seus filhos vão para a faculdade.

Da mesma forma, a perimenopausa pode ocorrer num momento da vida em que os pais de uma pessoa estão adoecendo ou morrendo, ou quando a pessoa está passando por uma mudança na parceria (por exemplo, divórcio). Outros problemas de saúde podem começar a surgir na época da perimenopausa, o que pode tornar a pessoa ainda mais sensível aos obstáculos emocionais.

Se você está preocupado com seu humor, especialmente se estiver sentindo uma tristeza que afeta seus relacionamentos e/ou seu funcionamento diário, consulte seu médico ou profissional de saúde mental.

Além da tristeza generalizada, outros sintomas de depressão podem incluir perda de prazer em atividades que você antes gostava (chamada anedonia), sentimentos de culpa e inutilidade, mudança no apetite ou nos padrões de sono e/ou pensamentos de morte ou suicídio.

Mudanças nos padrões de sono

Perder o sono é frustrante e, ainda assim, é uma queixa bastante comum das pessoas à medida que se aproximam da menopausa.Há muitos motivos pelos quais seu padrão de sono pode estar mudando neste momento da sua vida. Por exemplo, pode ser devido a ondas de calor noturnas, problemas de humor, como ansiedade ou depressão, ou simplesmente o estresse de uma agenda lotada de trabalho ou de vida.

Além disso, despertares noturnos frequentes devido a distúrbios primários do sono, como síndrome das pernas inquietas ou apneia do sono, podem começar a ocorrer neste momento. 

É claro que existem muitos remédios possíveis, incluindo terapias comportamentais, bem como o uso de medicamentos por curto prazo que podem ajudá-lo a normalizar seu padrão de sono. 

Mudança na aparência

Existem muitos outros sinais e sintomas potenciais que podem ocorrer quando uma pessoa se aproxima da menopausa, e eles provavelmente decorrem (pelo menos parcialmente) das alterações hormonais associadas à perda da função ovariana. 

Algumas dessas mudanças que você deve conhecer incluem:

• Perda de cabelo
• Envelhecimento da pele (por exemplo, perda de umidade da pele e mais rugas)
• Expansão da cintura devido à redistribuição da gordura no corpo
• Acne