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Um herdeiro legal é qualquer pessoa que tem o direito de herdar de alguém que falece sem deixar testamento e testamento ou outros planos patrimoniais. Este estatuto pode ser um factor importante não só na liquidação de uma herança, mas também na determinação de quem pode ter o direito de contestar ou contestar um testamento quando o falecidofazdeixe um.
Quem é um herdeiro?
Exatamente quem se qualifica como herdeiro pode depender de onde o falecido morreu e do que ele possuía. As regras são estabelecidas individualmente por cada estado, por isso podem diferir um pouco. No entanto, as leis da maioria dos estados são muito semelhantes.
Os herdeiros e seus direitos de herdar são normalmente decididos em uma ordem chamada “sucessão abtestada”. Quanto mais próximo você for de um falecido, maior será a probabilidade de você ser um herdeiro legal.
Cônjuges e filhos sobreviventes
O cônjuge sobrevivente é invariavelmente o primeiro na linha de sucessão se o falecido for casado. Na maioria dos estados, ela divide a propriedade com os filhos vivos.
Seus netos seriam herdeiros apenas se seus pais falecessem, porque a parte dos pais normalmente passa para seu filho, e não para seus irmãos – os outros filhos do falecido. Este processo legal é conhecido pelo termo legal “per stirpes”, que significa literalmente “por raízes”. Por estirpes, os legados passam para a próxima geração. Eles não se movem “de lado” em relação a outros da mesma geração.
Outros parentes – “herdeiros colaterais”
Os pais, irmãos, avós e outros parentes mais próximos do falecido herdariam somente se ele não deixasse cônjuge, filhos ou netos sobreviventes. A sucessão intestinal geralmente ocorre nessa ordem. Essas pessoas são consideradas “herdeiros colaterais” porque só herdariam se não houvesse mais parentes imediatos vivos.
Encontrando Herdeiros Desconhecidos
Quando parece que alguém morreu sem nenhum herdeiro conhecido, alguns estados exigem que um aviso especial seja publicado no jornal, alertando os indivíduos para se manifestarem se acreditarem que são parentes do falecido. Essas pessoas podem então apresentar pedidos ao tribunal para determinação de herança, o que lhes daria o direito legal de herdar.
Algumas empresas se especializam em procurar e identificar parentes próximos e herdeiros e, às vezes, uma simples revisão da documentação pessoal do falecido pode fornecer pistas.
Se nenhum herdeiro puder ser identificado, os bens do falecido normalmente seriam “transferidos” para o estado.Em outras palavras, o estado receberia sua propriedade.
Sucessões sem testamento
O inventário normalmente é exigido mesmo quando alguém morre sem testamento. Ele ainda tem um patrimônio se possuir qualquer propriedade ou ativo em seu nome exclusivo, e o inventário é o processo legal pelo qual essa propriedade é transferida para a propriedade de beneficiários vivos.
Quais regras do estado se aplicam
Na maioria dos casos, os herdeiros legais de uma pessoa falecida são determinados pelas leis do intestino do estado em que ela vivia no momento de sua morte. As leis de intestino de outro estado poderão ser aplicadas se ela possuir bens imóveis ou propriedades pessoais tangíveis lá.
Esse estado não teria jurisdição sobre todo o seu patrimônio, mas apenas sobre a propriedade específica que ali está localizada. Esse estado determinaria como a propriedade deveria ser distribuída.Por vezes, isto pode resultar num conjunto diferente de beneficiários ou em participações diferentes entre os mesmos beneficiários.
Concursos de herdeiros e testamentos
Quando um falecido deixa um testamento, mas omite claramente alguém que teria herdado se tivesse morrido sem testamento, esse indivíduo tem “legitimidade” para contestar ou contestar o testamento em tribunal. Nem qualquer um pode fazer isso – a posição significa que o indivíduo tem alguma participação financeira no patrimônio. Este pode ser o caso se o falecido deixou todos os seus bens para um filho e omitiu totalmente a menção do outro filho em seu testamento. Um herdeiro se qualificaria.
O status de herdeiro não significa necessariamente que uma ação judicial para anular o testamento seria bem-sucedida. O herdeiro também teria que comprovar que o falecido não o omitiu intencionalmente do testamento, renegando-o. O herdeiro não tem automaticamente direito a herdar quando há testamento que não o menciona, mas apenas se o falecido tiver falecido sem qualquer testamento ou se houver problemas com o último testamento.
O cônjuge sobrevivente é uma exceção a esta regra. Todos os estados proíbem um indivíduo casado de renunciar ao seu cônjuge e têm leis em vigor para garantir que ela receba a sua parte justa dos bens dele. Ela é sempre herdeira, mas não teria que contestar o testamento para reivindicar sua parte. Ela teria que levar a omissão ao conhecimento do tribunal de sucessões, geralmente por meio de uma ação judicial.
Perguntas frequentes (FAQ)
Quem são os herdeiros na Califórnia?
Como na maioria dos estados, o cônjuge sobrevivente é o primeiro da fila se o falecido for casado, seguido pelos filhos do falecido. A Califórnia, no entanto, é um estado de propriedade comunitária, portanto, o cônjuge sobrevivente só herdaria toda a propriedade se o falecido não deixasse filhos. Caso contrário, receberiam apenas os bens patrimoniais comunitários falecidos. Seus bens separados seriam divididos entre o cônjuge e os filhos sobreviventes.
O que acontece se alguém morrer sem testamento e não for possível encontrar herdeiros?
Na maioria dos estados, todo o patrimônio passaria (“escheat”) para o estado, na maioria dos casos, se nenhum herdeiro vivo pudesse ser encontrado. Em hipótese alguma passaria para amigos ou conhecidos.
