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Cerca de 1 em cada 3 adultos americanos teve problemas relacionados ao sono no ano passado e cerca de 10% da população dos EUA tem insônia crônica ou grave. Muitas vezes permanece sem tratamento por longos períodos de tempo e a insônia pode ser grave. A insônia pode impactar nas funções de trabalho, nas tarefas diárias, na criação dos filhos e até nos relacionamentos. Pode afetar a saúde física, mental e emocional de uma pessoa. Alguns estudos demonstraram que o risco de certas doenças potencialmente fatais, como ataques cardíacos e derrames, aumenta com a insônia crônica.
Eu tenho insônia?
Esta é uma pergunta comum que muitas pessoas se fazem depois de algumas noites de dificuldade para dormir. Insônia é um termo amplo para descrever vários tipos diferentes de distúrbios do sono. Para algumas pessoas é um problema para adormecer, para outras é um problema para adormecer e acordar demasiado cedo, podendo também incluir sonolência intensa durante o dia. Só é considerada insônia se persistir por mais de um mês.
É possível que uma pessoa tenha insônia e nem perceba. Em vez disso, a insônia se manifesta com outros sintomas que podem ser preocupantes. Isto inclui dificuldade de concentração, memória fraca, coordenação prejudicada, sensibilidade à luz e ao som, dores de cabeça tensionais e alterações no apetite. A fadiga é um sintoma comum que surge com a insônia, assim como a sonolência durante o dia.
Leia mais sobre os efeitos da privação de sono.
Como detectar a insônia
A noite estranha de problemas de sono de qualquer tipo não deve ser imediatamente rotulada como insônia. Às vezes, essas interrupções ocasionais do sono ocorrem por razões claramente identificáveis, como não é incomum sentir insônia na noite anterior a um dia importante. No entanto, se houver algum tipo de dificuldade para dormir por pelo menos três ou mais noites por semana, e se persistir por mais de um mês, pode ser rotulado como insônia. Normalmente a duração do sono é de 6 horas ou menos em cada sessão.
A insônia pode afetar qualquer pessoa de qualquer idade. Tende a ser mais comum com um ou mais fatores de risco:
Há cada vez mais evidências que apoiam as alegações de que o uso prolongado de dispositivos eletrónicos como telemóveis, tablets e computadores pode contribuir para problemas de sono. Da mesma forma, o refluxo ácido (DRGE), que tende a piorar à noite, também pode desempenhar um papel na insônia.
Dificuldade em adormecer
Nem todos nós adormecemos imediatamente quando vamos para a cama. No entanto, se demorar mais de 30 minutos para adormecer, isso pode ser um sinal de insônia. É importante observar que se trata de um problema para adormecer no horário em que a pessoa está acostumada a dormir e sem nenhum cochilo anterior que possa afetar o tempo normal de sono. Para a maioria das pessoas, isso se refere à dificuldade em adormecer à noite em ambientes normais e sem perturbações.
Dificuldade em permanecer dormindo
Na maioria das vezes, devemos permanecer dormindo durante todo o período de sono suficiente para um indivíduo. Não deve haver interrupções no ciclo do sono. Na insônia, uma pessoa pode não conseguir dormir ou acordar repetidamente e não adormecer novamente. No entanto, isto não se aplica a situações em que o sono é perturbado, como por exemplo, devido ao ruído ambiente.
Acordar cedo sem adormecer
Depois de dormir, a pessoa deve permanecer em estado de sono por aproximadamente 8 horas. Algumas pessoas estão acostumadas a dormir um pouco menos, enquanto outras podem dormir mais horas. No entanto, com a insônia a pessoa acorda muito mais cedo quando o ciclo do sono dura menos de 6 horas. Embora o despertar no meio do sono possa acontecer com qualquer pessoa de vez em quando, se uma pessoa não conseguir voltar a dormir depois disso, isso é considerado insônia.
Sono não revigorado com fadiga
O ciclo do sono é uma fase de recuperação do dia onde o nosso corpo consegue descansar. Normalmente devemos nos sentir revigorados e cheios de energia com sono suficiente. Por outro lado, o sono insuficiente deixa-nos sem energia e com fadiga no dia seguinte. Há casos em que uma pessoa pode não ser capaz de se lembrar ou identificar um problema de sono, apesar da sensação de fadiga e cansaço. Isso ainda pode ser um sinal de insônia.
Sonolência durante o dia
Como resultado do sono insuficiente na noite anterior, a pessoa tende a sentir sono durante o dia. Isso também é conhecido como sonolência diurna excessiva. Às vezes, uma pessoa pode adormecer sentada, durante as tarefas e até mesmo enquanto dirige. Tem que ser diferenciado da sonolência que pode surgir com o tédio, atividades excepcionalmente extenuantes, uma queda à tarde ou mesmo fadiga e sonolência por pular refeições.
Confuso e desajeitado
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Com o sono inadequado, o funcionamento físico e mental fica prejudicado em vários graus. Uma pessoa tende a cometer erros, ter má coordenação e tende a ser propensa a acidentes. Freqüentemente, isso é rotulado coletivamente como falta de jeito. Também podem surgir dificuldades para lembrar, redução da capacidade de atenção e até dificuldade para tomar decisões. Uma pessoa parece confusa ou até desorientada para os outros.
Outros sinais e sintomas
Uma série de outros sinais e sintomas também podem surgir com a insônia. Às vezes, pode ser devido à causa da insônia. Esses sinais e sintomas incluem:
- Dores de cabeça tensionais
- Sensibilidade ao som e à luz
- Distúrbios gastrointestinais
- Ansiedade e irritabilidade
- Alterações no apetite
Leia mais sobre sintomas de sono insuficiente.
A insônia é perigosa?
A insônia pode ser perigosa por vários motivos, tanto a curto como a longo prazo. O comprometimento do funcionamento físico e mental pode tornar uma pessoa propensa a acidentes. Isto é particularmente perigoso ao dirigir um veículo ou operar máquinas pesadas. O perigo, portanto, não se limita à pessoa com insônia, mas coloca em risco a família, os amigos e até os colegas de trabalho, bem como o público em geral.
A longo prazo, a insônia pode impactar diretamente na saúde física e mental. Uma pessoa com insônia crônica corre maior risco de doenças cardiovasculares e diabetes. Eles também são mais propensos a ficarem com sobrepeso ou obesos. O mau desempenho nas atividades acadêmicas e profissionais pode ter impacto na carreira. Esses indivíduos também são mais propensos a abusar de substâncias. Portanto, a insónia pode não só ser perigosa, como por vezes pode até ser mortal.
