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Whiplash é uma das consequências mais comuns de uma colisão de veículo motorizado. Pode nem sempre ser imediatamente evidente após um acidente de carro. Na verdade, os sintomas geralmente surgem após 24 horas e podem durar meses, mas não é comum que a chicotada leve a problemas crônicos. Pessoas com lesões anteriores no pescoço ou condições musculoesqueléticas que afetam o pescoço correm maior risco de dor cervical crônica desencadeada ou agravada por chicotada.
A chicotada pode afetar qualquer pessoa envolvida na colisão, tanto o motorista quanto os passageiros. É mais provável que surja em colisões traseiras. Whiplash também pode ocorrer sem envolvimento em um acidente de automóvel. Sabe-se que ocorre como parte de lesões desportivas (particularmente desportos de contacto), quedas, agressões e outras formas de trauma. Estima-se que 1 milhão de lesões cervicais ocorrem todos os anos nos Estados Unidos devido a colisões de veículos motorizados.
O que acontece na chicotada?
Chicote é um tipo de tensão no pescoço que ocorre quando a cabeça é forçada para trás e depois para frente. Isso também é conhecido como lesão por aceleração-desaceleração cervical. Surge quando o corpo está em movimento e, de repente, para com a cabeça “chicoteando” para frente e para trás no pescoço devido a essa mudança instantânea na velocidade. Isso causa estiramento e até ruptura dos ligamentos, músculos e tendões.
Também pode haver lesão no disco intervertebral e nas articulações facetárias. Em casos graves, os ossos também podem estar envolvidos e a chicotada pode causar fraturas. Além disso, geralmente há algum grau de lesão nos nervos da região, como compressão, estiramento e assim por diante. Junto com a lesão no pescoço, a chicotada costuma ser acompanhada por uma concussão. Isso é o resultado do cérebro atingir o interior do crânio com movimentos repentinos e fortes da cabeça.
Leia mais sobre chicotada e concussão.
Como detectar chicotadas
Os primeiros sintomas da chicotada podem não ocorrer por pelo menos 12 horas, mas às vezes por até 24 horas. Muitas pessoas que não sofrem quaisquer outras lesões em um acidente de carro, portanto, não percebem que sofreram uma chicotada imediatamente após o acidente.
Geralmente também não há anormalidades significativas em investigações diagnósticas como radiografia, ressonância magnética e tomografia computadorizada. No entanto, estas investigações ainda devem ser feitas para descartar outras lesões graves que possam ocorrer em um acidente automobilístico ou trauma relacionado. Algumas dessas lesões graves também podem não apresentar sintomas inicialmente.
Leia mais sobre os sintomas da chicotada.
Dor e rigidez no pescoço
Dor no pescoço e rigidez no pescoço são os sintomas mais comuns da chicotada. Torna-se evidente entre 12 e 72 horas após a lesão. Há também perda de amplitude de movimento, o que significa que o pescoço não é capaz de se mover na medida em que normalmente consegue, o que é comumente referido como torcicolo. A dor tende a piorar com o movimento do pescoço. Juntamente com a rigidez, essa dor ao movimento pode resultar na incapacidade de mover a cabeça em casos graves.
Dores de cabeça e outras dores
A maioria das pessoas relatará dores de cabeça de intensidade variável durante dias, semanas ou até meses após a lesão. Geralmente essas dores de cabeça começam na base do crânio. Essas dores de cabeça são conhecidas como dores de cabeça cervicogênicas. Junto com as dores de cabeça há dor e sensibilidade nos ombros, braços e parte superior das costas. Dependendo da extensão da lesão também pode haver fraqueza dos músculos dos ombros, braços e parte superior das costas.
Sensações Anormais
Uma série de distúrbios sensoriais podem surgir com a chicotada. Os distúrbios mais comuns incluem dormência e formigamento nos braços. É mais provável que isso ocorra em chicotadas graves, que resultam em compressão ou danos aos nervos decorrentes da coluna cervical. Os distúrbios nervosos também podem impactar os nervos motores, levando à fraqueza dos braços.
Os distúrbios não se limitam aos braços. Em casos graves de chicotada também pode haver visão turva ou visão dupla. Também pode haver zumbido, que é um som de zumbido ou estrondo nos ouvidos devido a distúrbios do aparelho auditivo e dos nervos. A tontura também pode ocorrer à medida que os impulsos visuais e vestibulares (o aparelho responsável pelo equilíbrio) para o cérebro são confusos.
Distúrbios Mentais
Irritabilidade, dificuldade de concentração, falta de memória e distúrbios de humor como depressão ou ansiedade também podem surgir com a chicotada. Isto pode ser devido a vários fatores. Em primeiro lugar, estes sintomas mentais podem fazer parte de uma concussão. Mesmo após o desaparecimento da concussão, esses sintomas podem continuar devido à síndrome pós-concussão. Além disso, a dor e a restrição de movimentos também podem afetar o bem-estar mental.
Problemas de sono
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Muitas pessoas com chicotada moderada a grave relatam problemas para dormir. Também pode ocorrer por alguns dias com leve chicotada. Esses sintomas do sono surgem por vários motivos. Em primeiro lugar, a concussão pode perturbar os padrões normais de sono. Também pode continuar a longo prazo na síndrome pós-concussão.
Em segundo lugar, a dor (pescoço, cabeça, ombros, braços, parte superior das costas) também pode afectar a capacidade de dormir. Da mesma forma, a rigidez e a dor podem exigir que uma pessoa se deite em posições incómodas, o que afecta a duração e a qualidade do sono. O impacto psicológico do evento que resultou na lesão também pode desempenhar um papel nos distúrbios do sono.
Síndrome do Chicote Tardio
Os seguintes sinais e sintomas podem ser observados na síndrome de chicotada tardia. É aqui que os sintomas agudos da chicotada persistem além de um período de tempo em que a chicotada deveria ser resolvida. Acredita-se que seja devido a danos nos nervos, mas o mecanismo exato da síndrome de chicotada tardia não é totalmente compreendido.
Sempre consulte um profissional médico após qualquer trauma que possa resultar em chicotada. Mesmo com pequenos acidentes de carro é importante consultar um médico. Se isso não acontecer, deve-se procurar atendimento médico imediatamente assim que surgirem os sintomas de chicotada.
É importante observar que a síndrome de chicotada tardia precisa ser diagnosticada por um profissional médico. Existem muitas condições graves e até mesmo potencialmente fatais, que não são causadas por trauma, que podem dar origem a sintomas semelhantes aos da síndrome de chicotada tardia.
