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As infecções de ouvido são comuns, especialmente em crianças. Pode afetar o ouvido externo (otite externa), o ouvido médio (otite média) ou o ouvido interno (otite interna). Os sinais e sintomas de uma infecção no ouvido podem variar um pouco dependendo da parte do ouvido que está infectada. Às vezes podem surgir complicações que podem contribuir ainda mais para os sintomas gerais.
Como os ouvidos ficam infectados?
A maioria das infecções do ouvido é causada por bactérias e vírus, mas às vezes os fungos também podem ser responsáveis. A otite externa e a otite média são as mais comuns. Às vezes, essas infecções podem se tornar graves. A otite interna é incomum e geralmente grave, frequentemente associada a condições potencialmente fatais, como meningite.
Infecções do ouvido externo
A maioria das infecções do ouvido externo é causada por um distúrbio no canal auditivo. Isso é freqüentemente observado no acúmulo de água no ouvido, que permite que as bactérias se desenvolvam no ouvido externo. Por isso também é chamada de orelha de nadador. Outro fator contribuinte comum é a limpeza excessiva do ouvido. Pouca cera, lesões no ouvido externo e reações alérgicas aumentam o risco de infecções.
Leia mais sobre infecção do ouvido externo.
Infecções do ouvido médio
As infecções do ouvido médio geralmente estão associadas a infecções do trato respiratório superior, como o resfriado comum (viral). A trompa de Eustáquio que conecta o ouvido médio à parte posterior do nariz permite que vírus e bactérias entrem no ouvido médio. As infecções bacterianas podem persistir se a trompa de Eustáquio estiver bloqueada e o líquido dentro dela não puder ser drenado. Além das anomalias da trompa de Eustáquio, as alergias também podem desempenhar um papel.
Leia mais sobre infecção do ouvido médio.
Infecções do ouvido interno
As infecções do ouvido interno podem ser causadas por vírus ou bactérias. As infecções virais podem se espalhar a partir de infecções do trato respiratório superior, como resfriado comum ou gripe. As infecções bacterianas do ouvido interno surgem quando as bactérias se espalham de locais vizinhos. Geralmente ocorre após infecção do ouvido médio (otite média), meningite ou mastoidite.
Leia mais sobre infecção do ouvido interno.
Qual é a aparência de uma infecção no ouvido?
Embora os principais sinais e sintomas de infecções de ouvido possam parecer semelhantes, existem algumas diferenças distintas nos sintomas entre otite externa, média e interna. Os sintomas também podem variar entre crianças e adultos. Bebês e crianças pequenas podem apresentar sintomas que de outra forma não seriam observados em crianças mais velhas e adultos.
Dor de ouvido
Dor de ouvido ou dor de ouvido é um dos sintomas mais comuns de infecções do ouvido externo, médio e interno. No entanto, nem sempre está presente. Às vezes pode não haver sensação em casos leves ou outras sensações como pressão ou coceira.
Quando presente, a natureza e a intensidade da dor podem variar. Os casos mais leves podem apresentar uma dor surda, mas a intensidade da dor nem sempre é uma indicação clara da gravidade da infecção. A dor pode ser descrita como pontada, aguda ou explosiva.
Coceira na orelha
A coceira no ouvido é outro sinal comum de infecção no ouvido, principalmente no ouvido externo, mas também pode ocorrer com infecção no ouvido médio. A coceira no canal auditivo às vezes pode ser o único sinal de otite externa e pode persistir por longos períodos com poucos ou nenhum outro sintoma. É mais provável que isso ocorra com otite externa fúngica. Outras vezes, a otite externa pode apresentar uma erupção cutânea com coceira intensa, que também é visível na parte externa da orelha.
Vermelhidão e inchaço
Redness and swelling are signs of inflammation. É mais aparente no ouvido externo, incluindo a parte externa (pavilhão auricular) e o canal auditivo. Também pode haver vermelhidão e inchaço do tímpano na otite externa (infecção do ouvido externo) e na otite média (infecção do ouvido médio). Especialmente na otite média, também pode haver abaulamento do tímpano. No entanto, muitos destes sinais do tímpano só podem ser visíveis com um otoscópio.
Descarga de ouvido
A secreção do ouvido é outro sintoma que pode ser observado em infecções de ouvido. É mais provável que ocorra com infecções do ouvido externo e médio. A secreção pode variar de líquido seroso claro a pus e sangue. Às vezes, a secreção pode ser espessa, pegajosa e ter um odor desagradável, mas é confundida com cera de ouvido. Outra possível descarga de líquido do ouvido é o líquido cefalorraquidiano (LCR), quando há uma ruptura no osso que separa a cavidade craniana do ouvido.
Febre
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A febre geralmente é um sinal de infecção e pode ocorrer com infecções do ouvido médio ou interno e casos avançados de infecções do ouvido externo. As febres causadas por infecções de ouvido são mais prováveis de ocorrer em crianças. Às vezes, a febre pode ser causada por condições subjacentes, como gripe ou meningite, com infecção secundária no ouvido.
Audição Diminuída
A audição pode ser afetada em vários níveis nas infecções do ouvido externo, médio e interno. Os sons podem parecer abafados ou a audição pode parecer melhor em um ouvido em comparação com o outro. Os bebês podem responder menos a sons e vozes do que o normal. Pode até haver perda total de audição, geralmente num ouvido, em infecções de ouvido graves ou prolongadas, especialmente quando o tratamento é adiado.
Falta de equilíbrio e tontura
Distúrbios no equilíbrio são mais prováveis de ocorrer com infecções do ouvido médio e interno. As crianças podem parecer “desajeitadas” devido a repetidas quedas ou batidas nas paredes ao caminhar. A tontura é um sinal comum de infecção do ouvido interno, mas também pode ocorrer com infecções do ouvido médio. Também pode haver relatos de vertigem. No entanto, outras causas destes sintomas não devem ser ignoradas, pois algumas destas causas podem ser muito graves.
Outros sinais e sintomas
Podem estar presentes uma série de outros sinais e sintomas que geralmente são inespecíficos para uma infecção de ouvido. Estes sintomas devem, portanto, ser considerados juntamente com um ou mais dos outros sintomas mencionados acima.
É importante observar que condições graves e potencialmente fatais, como a meningite, podem apresentar muitos sintomas semelhantes. Sempre procure atendimento médico, mesmo para sintomas menores de infecção no ouvido. O diagnóstico precoce e o tratamento imediato podem prevenir complicações.
