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O câncer de cólon, ou câncer colorretal, ocorre quando um tumor maligno se desenvolve no intestino grosso, especificamente no cólon e no reto, mas também pode incluir o apêndice e o ânus. É o terceiro câncer mais comum em homens e mulheres e a segunda causa mais comum de mortes relacionadas ao câncer nos Estados Unidos. O câncer de cólon tornou-se uma preocupação tão grande nos últimos tempos que os indivíduos com mais de 50 anos de idade são aconselhados a fazer o rastreamento mesmo com a menor mudança no hábito intestinal. No entanto, nas fases iniciais do cancro do cólon pode não haver sintomas.
Quanto mais fatores de risco você tiver, maior será o risco de desenvolver câncer de cólon. Mesmo que você não tenha experimentado nenhuma mudança no hábito intestinal, o exame de rotina ainda pode ser aconselhável com base apenas no número de fatores de risco que você possui. A maioria das pessoas não conhece os 10 principais fatores de risco para câncer de cólon. É esta falta de conhecimento que contribui para atrasar o teste do cancro do cólon quando os sintomas surgem e evitar o rastreio de rotina mesmo sem a presença de quaisquer sintomas.
Ter mais de 50 anos
Muitas doenças têm maior probabilidade de se desenvolver à medida que envelhecemos e o mesmo se aplica ao câncer colorretal. A grande maioria dos casos é diagnosticada em pessoas com mais de 50 anos. No entanto, isso não significa que você não possa desenvolver câncer colorretal se for mais jovem. Dada esta predileção etária, é vital que as pessoas com mais de 50 anos fiquem atentas às mudanças no hábito intestinal. O câncer de cólon não será tão óbvio quanto o sangramento do ânus. Se você tem 50 anos e é considerado de alto risco, é aconselhável fazer exames regulares por meio de colonoscopia todos os anos.
Tendo condições genéticas do cólon
Existem várias condições genéticas conhecidas como síndromes de polipose hereditárias que podem aumentar o risco de câncer de cólon. Esses genes geralmente são herdados e podem ser transmitidos por muitas gerações. Você pode nem estar ciente disso. Algumas pessoas desenvolvem essas mutações genéticas esporadicamente, sem serem herdadas. Essas condições incluem polipose adenomatosa familiar, câncer colorretal hereditário sem polipose (HNPCC) e síndromes de polipose hamartomatosa. Os casos de HNPCC apresentam um risco de até 80% de câncer de cólon, em comparação com cerca de 1% para síndromes de polipose hamartomatosa.
Sofrendo com doenças intestinais crônicas
As doenças intestinais onde há inflamação a longo prazo podem estar ligadas ao câncer colorretal. A mais notável é a doença inflamatória intestinal (DII), como a doença de Crohn e a colite ulcerosa. Ambas as condições apresentam um risco aumentado de câncer colorretal, embora no passado se acreditasse que acontecia apenas com colite ulcerosa. É importante saber que não há risco de câncer colorretal na síndrome do intestino irritável (SII). Esta condição é diferente da DII, mas muitas vezes é confundida entre si.
Tabagismo e consumo de álcool
O tabagismo é bem conhecido por aumentar o risco de todos os tipos de câncer. A maioria das pessoas associa o tabagismo ao câncer de garganta e de pulmão. No entanto, também pode aumentar o risco de câncer de cólon. Todos os fumantes estão em risco, mas os fumantes inveterados correm mais risco. O uso moderado de álcool não está associado a implicações graves para a saúde. No entanto, o uso indevido de álcool pode levar a uma série de doenças e não apenas a problemas hepáticos. Os alcoólatras têm um risco maior de câncer de cólon, mas o mesmo acontece com as pessoas que bebem um pouco mais do que o recomendado para consumo diário.
História pessoal ou familiar de câncer de cólon
Mesmo que você tenha superado o câncer de cólon anteriormente, o fato de já tê-lo tido antes significa que você corre um risco maior de desenvolver câncer de cólon no futuro. Este risco existe ao longo da vida. No entanto, isso não significa que você não possa vencer o câncer novamente no futuro, caso ele surja. Sempre faça exames regulares para detectá-lo precocemente. O risco também é maior se houver histórico de câncer na família, especialmente se seus pais, irmãos ou filhos o tiveram. Quanto maior o número de membros da família que têm/tiveram câncer de cólon, maior será o risco.
Comer pouca fibra e muita gordura
A dieta desempenha um papel importante no risco de câncer, e mais ainda no câncer de cólon, uma vez que ocorre no trato digestivo. Pessoas com uma dieta pobre em fibras e aquelas com uma dieta rica em gordura correm maior risco de câncer de cólon. Também é interessante notar que as pessoas que comem grandes quantidades de carne vermelha correm risco, embora os resultados a este respeito sejam mistos. Portanto, se você adora porções gordurosas de carne vermelha com muito pouca fruta e vegetais, o risco é muito maior. Há também evidências que sugerem que as carnes fumadas ou curadas são mais arriscadas do que a carne fresca.
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Muito pouca atividade física regularmente
Muitas vezes ouvimos sobre os benefícios para a saúde do exercício regular. No entanto, a maioria das pessoas pensa que o exercício é bom para prevenir doenças cardiovasculares e perder peso. Mas o exercício traz uma ampla gama de benefícios à saúde. Sabe-se que pessoas que vivem um estilo de vida sedentário tendem a ter maior chance de desenvolver câncer colorretal. O sedentarismo também está ligado à obesidade, outro fator de risco para câncer de cólon. Mas não se trata de ser um ávido esportista ou de fazer exercícios regulares na academia, apenas 30 minutos de exercícios cinco vezes por semana serão suficientes.
Sendo um diabético de longa data
Sabe-se que o diabetes mellitus afeta os olhos, o coração e os vasos sanguíneos, os nervos e os rins a longo prazo, especialmente se for mal controlado. Mas muitas pessoas não percebem que o diabetes pode aumentar o risco de câncer colorretal. O mecanismo exato não é compreendido, mas acredita-se que esteja ligado a um sistema imunológico enfraquecido que ocorre com o diabetes não controlado. O sistema imunológico desempenha um papel vital na proteção do corpo contra o câncer. Os diabéticos, portanto, devem ser mais cautelosos, especialmente se tiverem diabetes de longa data ou dificuldade em controlar os níveis de açúcar no sangue.
Tendo um problema de peso
O câncer de cólon também está ligado à obesidade. As pessoas obesas não só apresentam maior risco de câncer de cólon, como também são mais propensas a desenvolver formas agressivas que levam à morte. Não está claro se é um estilo de vida sedentário e uma dieta pobre, que contribuem para problemas de peso, que é responsável por este risco aumentado de cancro do cólon entre pessoas obesas ou se é a própria obesidade. No entanto, perder peso deve ser uma prioridade para todas as pessoas que lutam contra a protuberância. É ainda mais importante se você tiver um ou mais dos outros fatores de risco para câncer de cólon.
Exposição à radiação
O risco de câncer com exposição à radiação é bem conhecido. No entanto, a maioria das pessoas não leva isso a sério, pois é pouco provável que entrem em contacto com material radioativo ou sejam expostas à radiação. Existem vários tipos diferentes de tratamento para o câncer e um deles é a radioterapia. Embora possa ser usado para tratar o câncer, também pode causar câncer. Se você foi submetido a radioterapia no abdômen ou na pelve, corre um risco maior de desenvolver câncer colorretal. Também é possível que o câncer não tenha nada a ver com a radiação, mas que o câncer em outras partes do corpo tenha se espalhado para o cólon.
