Você tem fobia de HIV?

Há duas palavras que podem causar medo em muitas pessoas: câncer e SIDA. E embora esses medos possam ser completamente racionais e compreensíveis, o que acontece se eles assumirem o controle da sua vida?

Se você tem tanto medo da possibilidade de contrair o HIV a ponto de ser incapaz de lidar com a vida cotidiana, então é possível que você tenha um transtorno de ansiedade que às vezes é descrito como fobia de HIV (anteriormente conhecida como fobia de AIDS).

Compreendendo a fobia do HIV

A fobia do VIH – um tipo específico de nosofobia – é um medo irracional e obsessivo de ser infectado pelo VIH ou o medo de já ter sido infectado apesar das evidências em contrário.

A fobia da AIDS foi amplamente relatada e descrita nas décadas de 1980 e 1990, antes que a terapia antirretroviral altamente eficaz estivesse disponível.

É uma condição que pode ser fácil de descartar, mas ainda assim uma pessoa raramente supera sem algum tipo de intervenção focada. É algo que muitas vezes pode assumir o controle da vida de uma pessoa, interferindo nas relações interpessoais e reduzindo significativamente a qualidade de vida.

As pessoas com fobia de VIH podem muitas vezes estar tão convencidas de que foram infectadas que todos os testes negativos no mundo não irão aliviar o seu medo.Eles podem gastar muito tempo na Internet procurando evidências de que suas suspeitas tenham fundamento, muitas vezes em sites que oferecem conselhos médicos anedóticos, desatualizados ou charlatães.

Há outros que farão absolutamente tudo para evitar contrair o VIH, mesmo que o seu comportamento seja claramente irracional. Podem recear que as manchas numa peça de roupa sejam evidência de sangue infectado pelo VIH.

Eles podem inventar maneiras estranhas de evitar serem infectados durante o sexo, tornando-se vítimas de produtos ou dispositivos que não são apenas inúteis, mas podem colocá-los em perigo.

Se você ou um ente querido tem fobia de HIV, fale com um profissional de saúde ou com uma organização comunitária de combate à AIDS para obter encaminhamento de especialistas em sua área. Alternativamente, você pode ter acesso a um grupo de apoio local através do centro comunitário de HIV ou de uma linha direta de AIDS 24 horas disponível na maioria dos estados.

Causas

As razões pelas quais as pessoas desenvolvem fobias como esta não são claramente compreendidas. Alguns especialistas em saúde mental acreditam que a causa pode ser genética – uma propensão a desenvolver fobias como parte de sua composição genética.

Outros acreditam que as fobias são resultado de eventos e experiências adversas na vida de uma pessoa. O medo da água, por exemplo, pode resultar de conhecer alguém que se afogou. Da mesma forma, alguém pode desenvolver fobia de HIV se conhecer outras pessoas que ficaram gravemente doentes ou morreram da doença.

Outro fator pode ser a culpa por um ato que a pessoa considera errado. Normalmente, trata-se de encontros sexuais dos quais a pessoa se arrepende, como um homem casado que faz sexo com uma prostituta, comete adultério ou tem o seu primeiro encontro sexual com outro homem.

Estas circunstâncias não só acarretam o risco de contrair o VIH, mas também colocam o indivíduo em risco de ter de explicar comoeles pegaram a doença.

Na mente das pessoas com fobia ao VIH, o VIH pode ser o resultado inevitável de um acto ilícito. Podem sentir que o VIH é o “castigo” por um “crime” que cometeram e que a culpa que carregam é de alguma forma razoável e merecida.

A cultura muitas vezes desempenha um grande papel na fobia do HIV. A educação, a religião e as experiências sociais de uma pessoa podem contribuir para a corrente de estigma que prevalece em algumas comunidades, traçando uma linha insustentável entre o que é “moral” e o que não é.

Tratamento

Indivíduos com medo debilitante do HIV podem ser tratados com uma combinação de psicoterapia e medicação. Embora possa ser útil conversar com um médico ou conselheiro para obter todos os fatos sobre a doença, pode ser mais importante explorar as causas profundas dos medos.

Em muitos casos, a fobia não terá nada a ver com o VIH. Sentar-se com um profissional de saúde mental treinado geralmente ajuda.

O tratamento pode envolver terapia individual, terapia de grupo ou aconselhamento familiar. Em pessoas com diagnóstico de transtorno de ansiedade, medicamentos prescritos como Zoloft (sertralina) e Lexapro (escitalopram) podem ajudar.