O tétano é produzido em todo o mundo. Cerca de um milhão de pessoas são afetadas por esta doença todos os anos. Nos países desenvolvidos, contudo, o tétano é bastante raro, especialmente devido às boas condições de vida e porque muitas pessoas estão vacinadas. Graças à vacina contra o tétano, ocorrem menos de quinze casos de tétano por ano. Quando esta doença potencialmente fatal ocorre, dois terços dos pacientes sobrevivem.
Você pode pegar tétano ao tocar na ferrugem?
Apenas tocando na ferrugem você não pegará tétano; mas se a sua ferida aberta tocar em ferrugem, é melhor consultar um médico.
Pessoas expostas a um ambiente úmido e mofado podem apresentar uma série de efeitos à saúde ou podem não apresentar problemas. Algumas pessoas são sensíveis ao mofo, causando congestão nasal, irritação na garganta, tosse ou respiração ofegante, irritação ocular ou, em alguns casos, irritação na pele. Pessoas com alergia a mofo podem ter reações mais graves, mas isso não foi relacionado ao tétano.
O patógeno responsável pelo tétano é a bactéria “Clostridium tetani”. Essa bactéria bacilar só pode se multiplicar em um meio com pouco oxigênio, por isso é conhecida como “anaeróbia estrita”. Esse tipo de meio ocorre frequentemente em feridas, principalmente quando apresentam bordas muito irregulares. As bactérias podem formar esporos, para que o vírus possa sobreviver em condições adversas. Neste caso, a informação genética é armazenada numa “cápsula” de múltiplas camadas. Isto torna-o muito resistente ao calor e à desidratação, bem como aos desinfetantes habituais e pode sobreviver num ambiente rico em oxigénio, embora não se reproduza.
O patógeno causador do tétano é encontrado praticamente em todo o nosso meio ambiente, tanto na forma de esporo quanto na forma reprodutiva. É também uma parte natural da flora intestinal e cutânea de homens e animais. As altas concentrações desse patógeno são encontradas principalmente no solo e nos excrementos dos animais.
O tétano manifesta-se inicialmente através de sintomas gerais na maioria dos casos. Estes são os seguintes:Dor de cabeça, fraqueza,tontura, suores edor muscular.
Com a evolução do tétano aparecem outros sintomas como as contrações dos músculos da mandíbula (travamento) e o chamado riso sardônico, um rosto sorridente que ocorre devido à tensão dos músculos faciais. Isto é seguido pela rigidez dos músculos da cabeça e pescoço, bem como dos músculos das costas e abdominais. Em seguida, são afetados os músculos dos braços e das pernas, as costelas, a laringe e finalmente o diafragma.
As contrações dolorosas características do tétano duram entre um e dois minutos e podem ocorrer em intervalos de um minuto e são causadas pelo menor estímulo externo. Esses estímulos podem ser um som alto (estímulo acústico), uma luz clara (estímulo óptico) ou contato físico (estimulação mecânica).
Como o tétano aumenta significativamente a troca de substâncias nos músculos que sofrem contrações, ocorre febre. Contrações muito fortes podem até quebrar as vértebras da coluna e romper os processos espinhosos. Devido aos espasmos da laringe e dos músculos das costelas, a respiração é gravemente afetada. Se o diafragma for afetado, os pacientes correm risco de asfixia.
No tétano, o diagnóstico é feito com base nos sintomas característicos. A apresentação clínica do tétano ocorre quando pelo menos um dos três critérios a seguir é apresentado:
-Contrações dolorosas permanentes dos músculos do pescoço e da mandíbula.
-Contrações dolorosas dos músculos do tronco.
-Contrações musculares locais ou gerais ao mesmo tempo que ocorre tensão muscular.
Nos casos de tétano atípico pode ocorrer uma evolução diferente; tornando o diagnóstico mais difícil. Nesse tipo, nem sempre aparecem os sintomas que normalmente ocorrem durante o tétano. Outros sintomas neurológicos podem aparecer e se houver uma ferida infectada, pode-se suspeitar de tétano.
Se houver suspeita de tétano, o médico tenta determinar se o paciente já recebeu vacina contra esta doença no passado. É improvável que a doença ocorra se a pessoa afetada tiver recebido a vacina contra o tétano a termo a tempo e tiver recebido vacinas de reforço posteriormente.
Para confirmar o diagnóstico de tétano, o médico pode colher sangue do paciente para detectar a toxina tetânica (ou seja, a toxina responsável pelo tétano) no sangue. Contudo, mesmo que esta toxina não seja encontrada, a existência de tétano não pode ser completamente descartada.
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