Você pode obter telhas mais de uma vez?

As pessoas afetadas pelo herpes zoster geralmente apresentam a doença apenas uma vez (como a varicela). No entanto, em casos raros, o herpes reaparece.

As estimativas variam sobre o quão comum é a recorrência. Algumas populações, incluindo aquelas imunocomprometidas, são mais propensas a isso. Um amplo estudo descobriu que até 5% das pessoas que sofrem da doença a desenvolvem novamente em oito anos.

Claramente, vale a pena analisar por que isso acontece, quais são os fatores de risco e como prevenir a recaída do herpes zoster.   

Por que isso se repete

Para entender por que o herpes zoster pode reaparecer após a remissão, é importante entender como essa doença funciona. Basicamente, quando você é infectado pelo vírus herpes zoster, você tem varicela; no entanto, o vírus ainda está presente mesmo após a resolução da doença.

O herpes zoster e todas as recaídas subsequentes são essencialmente uma reativação do vírus já presente no corpo.O tratamento e a própria imunidade do corpo normalmente conseguem controlar a doença e impedir que os problemas surjam novamente. No entanto, ter herpes zoster não é garantia de que você não o terá novamente. Sempre existe o risco de recaída.

Quanto tempo entre o ataque e a recorrência do herpes zoster?
O tempo entre um caso inicial de herpes zoster e sua recaída pode variar muito e não existe um número estabelecido. No entanto, os investigadores notaram que a maioria destes surtos surge no período de quatro a oito anos após um ataque inicial. A recorrência dentro de três anos é muito mais rara. Fatores como o estado geral de saúde e a presença de outras doenças podem estimular ataques, e existem medicamentos e abordagens preventivas.

Fatores de Risco

Ter herpes zoster mais de uma vez é comparativamente raro, embora algumas pessoas corram maior risco de recaída. As chances estão diretamente relacionadas ao estado geral do sistema imunológico, sendo aqueles que estão imunocomprometidos especialmente propensos à recaída.

Os seguintes foram identificados como fatores de risco de recorrência específicos:

• Idade: Pacientes com mais de 50 anos tendem a ter sistema imunológico mais fraco e correm maior risco de recaída.
• Sexo: As mulheres têm maior probabilidade de sofrer uma recaída do herpes zoster, representando cerca de 60% dos casos.
• Terapias imunossupressoras: A saúde imunológica pode ser suprimida por certos medicamentos, especialmente medicamentos quimioterápicos (como Adriamicina [doxorrubicina], Ellence [epirrubicina], paclitaxel e outros), prednisona e Adoport (tacrolimus), entre outros.  
• Cânceres: A presença de câncer sólido, câncer no sangue, bem como o tratamento com radiação, também podem impactar significativamente o sistema imunológico.
• Doenças autoimunes: Estas doenças afectam especificamente a função imunitária e incluem o VIH/SIDA e o lúpus eritematoso sistémico (vulgarmente conhecido como “lúpus”), entre outras.
• Condições crônicas:Doenças e estados persistentes – como diabetes, hipertensão (pressão alta), doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e hipotireoidismo – estão associados à recorrência.
• Ansiedade e estresse: Condições mentais como ansiedade e depressão também estão associadas ao aparecimento e recaída do herpes zoster.
• Aumento da dor: Níveis mais elevados de dor devido a casos iniciais de herpes zoster estão correlacionados com maiores chances de retorno da doença.

Sintomas

Os casos iniciais de herpes zoster surgem como erupções cutâneas dolorosas que cicatrizam em sete a 10 dias, com a maioria dos casos desaparecendo completamente em duas a quatro semanas. Esses ataques são caracterizados por:

• Erupção cutânea (geralmente uma única faixa em um lado do corpo ou rosto)
• Comichão, dor e desconforto na erupção cutânea
• Febre
• Dor de cabeça
• Calafrios
• Indigestão

As recaídas são semelhantes – surgindo primeiro como uma erupção cutânea e depois como crostas e bolhas – e são particularmente caracterizadas por dor à medida que a inflamação se espalha para a pele e os nervos. Notavelmente, um em cada 10 casos de herpes zoster em adultos – seja inicial ou uma recaída – causa dor prolongada mesmo após a resolução do ataque, uma condição chamada neuralgia pós-herpética.

Existem diferenças entre os episódios? As recorrências levam à mesma classe de sintomas, porém a localização específica da erupção cutânea será diferente. Notavelmente, também, as bolhas associadas à recaída podem tornar a pele particularmente sensível e dolorosa ao toque.

Prevenção

O que você pode fazer para evitar a recorrência do herpes? As abordagens aqui podem ser divididas em autocuidado para aumentar a imunidade e tomar uma vacina. Aqui está uma análise rápida de alguns métodos do primeiro:

• Durma bem: Mantenha horários regulares quando estiver na cama – mesmo nos fins de semana – e procure descansar de sete a nove horas por noite.
• Desestressar: Como a ansiedade e o estresse podem desencadear ataques, controlá-los pode ser muito benéfico. Meditação regular, ioga ou até mesmo exercícios leves podem ajudar.
• Hábitos saudáveis: Entre os muitos benefícios de comer bem, praticar exercícios regularmente e evitar fumar está que esses hábitos ajudam a prevenir o herpes zoster.

Junto com o acima exposto, a vacinação é uma opção para prevenir a recaída do herpes zoster. Nos Estados Unidos, a abordagem primária é o Shingrix (vacina recombinante contra o zoster). Este tratamento de duas doses – injetado na parte superior do braço com intervalo de dois a seis meses – é 90% eficaz na prevenção de recaídas e é recomendado para todos os adultos acima de 50 anos.

Até recentemente, uma opção mais antiga, Zostavax, era recomendada para idosos vacinarem contra herpes zoster. No entanto, este medicamento é significativamente menos eficaz do que o Shingrix e, em novembro de 2020, foi descontinuado nos Estados Unidos.