Você pode estar destinado à geração sanduíche. Como você se prepara?

Se você não está na Geração Sanduíche agora, poderá estar em breve. O termo refere-se a um grupo de pessoas na faixa dos 40 e 50 anos que cuidam dos pais mais velhos ao mesmo tempo que são responsáveis ​​pelos próprios filhos. Doze por cento dos pais com filhos menores de 18 anos que vivem em casa também prestavam cuidados não remunerados a um adulto, de acordo com a análise de dados do Pew Research Center de 2012 a 2017.

Por que há tantos na geração sanduíche?

Por que os números são tão altos? Credite uma tempestade perfeita de vários fatores. Para começar, as pessoas vivem mais tempo, muitas vezes com fundos insuficientes para gerir a reforma e as necessidades de cuidados de saúde. Um estudo da Pew de 2015 descobriu que 28% dos americanos forneceram ajuda financeira a pais com 65 anos ou mais.Isto é resultado tanto do aumento da duração da reforma como do aumento do custo dos cuidados de saúde – a Fidelity Investments projetou que um casal de 65 anos que se reformasse em 2021 gastaria uma média de 300.000 dólares em cuidados de saúde durante o resto das suas vidas. 

Entretanto, a idade em que temos filhos tem aumentado constantemente ao longo das últimas duas décadas, o que significa que é mais provável que as pessoas criem os filhos até aos 40 e aos 50 anos. E um mercado de trabalho difícil, juntamente com dívidas significativas de empréstimos estudantis, manteve a geração do milênio vivendo em casa por mais tempo. Quase seis em cada 10 adultos deram apoio financeiro aos seus filhos com idades entre os 18 e os 29 anos durante o ano anterior aos inquéritos Pew em junho de 2019.

Ficar preso no sanduíche tem enormes consequências: emocionais, físicas e financeiras. Se você acha que pode estar indo para o sanduíche, é hora de fazer um balanço de suas opções e planejar um pouco com antecedência.

Fale com seus pais

Os especialistas em construção de resiliência lhe dirão: controle as coisas que você pode controlar e deixe as outras de lado. Esse é um bom conselho neste cenário. Pode ser difícil prever se seus filhos voltarão a entrar em sua casa como bumerangues, mas você pode pelo menos começar a obter alguma indicação de como seus pais estão financeiramente posicionados para o futuro deles. Você pode até chegar a tempo de ajudá-los a melhorar sua situação.

Comece fazendo um balanço dos ativos e passivos de seus pais, diz Chris Rogers, gerente de portfólio da Carroll Financial em Charlotte, NC. É importante saber a situação financeira de seus pais para que você não seja pego de surpresa se eles ficarem sem dinheiro – além disso, você pode ajudar a orientá-los. Faça um balanço de quaisquer dívidas e responsabilidades, activos como pensões e rendimentos da Segurança Social e seguros de saúde, bem como o que geralmente gastam em comparação com o que têm.

Se eles estão relutantes em iniciar esta conversa – ou em ser específicos com os números – isso é compreensível, diz Rogers, já que esta geração tende a ser bastante reservada em relação às suas finanças. Mas você vai querer continuar circulando pelo assunto até ter o máximo de informações possível.

Defina expectativas para crianças que deveriam ser autossuficientes

Quando se trata de filhos, há uma grande diferença entre aqueles que estão se recuperando ou se recuperando temporariamente de um revés e aqueles que parecem estar permanentemente na folha de pagamento da família. O problema, diz Rogers, é quando você tem filhos adultos sendo apoiados e que deveriam ser capazes de se sustentar.

“Se você educou as crianças, saiu da faculdade e sem dívidas, você fez o que era preciso”, diz Rogers. “Às vezes, o amor duro é necessário.” Se você concordar em ajudar financeiramente um filho adulto que está passando por algo como um divórcio ou perda de emprego, certifique-se de deixar claro por quanto tempo você o apoiará, o que esse apoio implicará e quais são suas responsabilidades, desde que eles vivam sob seu teto ou recebam seus fundos.

Outra estratégia é fazer um empréstimo em vez de um presente para seus filhos, caso eles estejam com problemas financeiros. Se você seguir esse caminho, observa Rogers, obtenha os termos por escrito.

Considere seu próprio bem-estar emocional

Quando você apoia financeiramente jovens adultos com dificuldades ou idosos dependentes, você também os apoia emocionalmente. De acordo com a Pew, quase um terço das pessoas deste grupo admitiu sentir-se constantemente apressado, e a ciência diz-nos que o stress do tempo – a sensação de não ter tempo suficiente durante o dia – é um sério prejuízo para a felicidade na vida. As mulheres, em particular, são afectadas pelo fenómeno, uma vez que são tradicionalmente quem se espera que cuidem dos filhos ou dos familiares idosos. 

Muitas pessoas nesta situação estão mais focadas em cortar custos do que em obter valor, diz Sarah Newcomb, economista comportamental e autora de “Loaded: Money, Psychology, and How to Get Ahead Without Leaving Your Values ​​Behind”.Isso é um grande erro. Embora cuidar dos pais sem trazer ajuda temporária possa economizar algum dinheiro, essas economias podem custar seu bem-estar emocional, qualidade de vida e produtividade.

O maior custo, porém, pode ser o relacionamento com seus pais. Newcomb diz que as relações entre pais e filhos muitas vezes se deterioram quando as crianças assumem o papel de cuidadores. “Você tem que pensar em como será seu dia a dia se decidir economizar dinheiro cuidando de seus pais”, diz ela. “Muitas vezes o maior custo pode estar no relacionamento que você tem com aquele pai.”

Evite a narrativa do mártir

Por fim, Newcomb aconselha prestar atenção às histórias que contamos a nós mesmos e que contribuem para as pressões que sentimos. Ela sugere que as pessoas que se sentem imprensadas comecem fazendo algumas perguntas: O que significa para você ser um bom filho, filha ou pai? Como essa narrativa pode estar afetando as pressões financeiras ou emocionais que você está sentindo? 

Por exemplo, Newcomb observa que algumas pessoas pensam que um bom pai paga a faculdade, ou que um bom filho ou filha nunca colocaria os pais num lar de idosos. Considere se você está abrigando uma “narrativa de mártir” de sacrificar suas próprias necessidades para cuidar das de todos os outros. 

O próximo passo pode ser voltar a algumas opções que você pode ter retirado da mesa anteriormente. Talvez você acredite que seu irmão é irresponsável, então você tem que levar sua mãe a todas as consultas médicas e preparar refeições. Ou talvez você acredite que contratar uma babá para seus filhos faz de você um péssimo pai. Reconhecer e reconsiderar algumas dessas narrativas pode ser incrivelmente libertador. 

Com Ellie Schroeder