Você pode comer soja se tiver um problema de tireoide?

Se você tem doença da tireoide, pode ter sido orientado a evitar produtos de soja. No entanto, novas pesquisas mostram que este conselho desatualizado é injustificado.

Acontece que a reputação da soja como desregulador endócrino se baseou em estudos em animais e em laboratório. Os testes em humanos, por outro lado, mostram que a soja tem pouco ou nenhum efeito na função da tireoide.

Dito isto, a soja pode interferir com os medicamentos para a tiróide, e o consumo excessivo de produtos de soja pode ser problemático para alguns indivíduos.

Este artigo discute a saúde da soja e da tireóide. Explica as crenças erradas anteriores e a compreensão atual do impacto da soja nos hormônios da tireoide.

Proteína de Soja e Isoflavonas

A soja tem sido um alimento básico na Ásia há séculos e faz parte das dietas ocidentais desde a década de 1950. A soja é uma fonte saudável e completa de proteínas, repleta de vitaminas, minerais, fibras e gordura poliinsaturada saudável para o coração.

A soja também contém compostos bioativos conhecidos como isoflavonas, um fitoestrogênio semelhante ao hormônio estrogênio.

A soja e as isoflavonas de soja foram extensivamente estudadas e apresentam muitas propriedades benéficas à saúde. A soja pode ajudar a:

• Alivia ondas de calor e suores noturnos da menopausa
• Níveis mais baixos de colesterol LDL
• Pressão arterial mais baixa em pessoas com hipertensão
• Preservar a saúde óssea após a menopausa
• Reduzir o risco de câncer de mama

Função da soja e da tireóide

Durante anos, pensou-se que comer soja poderia interferir na função da tireoide, possivelmente induzindo hipotireoidismo (baixa função da tireoide).

Na década de 1930, a soja foi classificada pela primeira vez como bócio – uma categoria de alimentos e suplementos que podem alterar a produção do hormônio tireoidiano e causar o aumento da glândula tireoide (bócio).

Nos anos seguintes, estudos laboratoriais e em animais descobriram que as isoflavonas da soja afetam os hormônios da tireoide das seguintes maneiras:

• Impedir a ação dos hormônios da tireoide, causando hipotireoidismo
• Reduzir a absorção de medicamentos para a tireoide pelos intestinos
• Estimular o crescimento da tireoide, causando bócio
• Desencadear doença autoimune da tireoide

No entanto, estudos em humanos não mostraram os mesmos resultados. Uma meta-análise de 18 ensaios clínicos de 2019 descobriu que a soja não tem efeito na função geral da tireoide. A suplementação de soja foi associada a um ligeiro aumento nos níveis do hormônio estimulador da tireoide (TSH), mas não parece ter significado clínico.

Além disso, uma revisão de 417 estudos em 2022 descobriu que as isoflavonas da soja não têm um efeito negativo na função da tireoide, nos níveis dos hormônios da tireoide ou nos hormônios reprodutivos. Por outras palavras, a reputação da soja como desregulador endócrino não é apoiada pela investigação actual. 

Soja pode afetar o iodo

No entanto, a soja pode alterar a função da tireoide em pessoas com deficiência de iodo.Os hormônios tireoidianos são produzidos na glândula tireoide. O iodo, um mineral essencial na dieta, é um componente dos hormônios da tireoide.

Acredita-se que a soja inibe a produção do hormônio tireoidiano, interferindo na entrada de iodo na glândula tireoide. Isto pode desencadear um mecanismo de feedback que estimula a glândula pituitária a secretar mais TSH.

O TSH normalmente funciona para estimular a produção do hormônio tireoidiano. Quando os hormônios da tireoide estão baixos, os níveis de TSH continuam a atingir níveis excessivos. Isso pode estimular demais a glândula tireoide e fazer com que ela aumente, formando um bócio.

No entanto, a deficiência de iodo é rara nos Estados Unidos devido à iodização universal do sal.

Muita soja pode ser um problema

O consumo excessivo de soja pode alterar a ação dos hormônios tireoidianos, mas o mecanismo pelo qual essas alterações ocorrem não está claro.

Um estudo de 2016 publicado emNutrição em Saúde Pública,por exemplo, concluíram que as chances de ter TSH elevado foram quadruplicadas em pessoas que comiam duas porções diárias de alimentos à base de soja em comparação com aquelas que não comiam nada.

Este efeito é provavelmente devido às isoflavonas e não à soja em si, descobriu um ensaio clínico de 2018. Neste estudo, os participantes receberam proteína de soja mais isoflavonas ou apenas proteína de soja. Após três meses de suplementação diária, apenas o grupo das isoflavonas apresentou níveis elevados dos hormônios tireoidianos T3 e TSH.

A pesquisa atual também descobriu que as mulheres são mais suscetíveis a problemas de tireoide associados aos produtos de soja do que os homens. A razão para esta resposta diferente entre homens e mulheres, no entanto, não é clara.

Medicamentos para soja e tireóide

A soja pode impedir a absorção ideal de medicamentos substitutos da tireoide, como a levotiroxina. Isso pode fazer com que seu medicamento forneça resultados inconsistentes.

Em geral, os medicamentos para tireoide devem ser tomados com o estômago vazio para evitar absorção irregular. Alimentos e bebidas que contenham soja devem ser evitados durante quatro horas antes e depois de tomar a sua dose.

Além disso, as pessoas que fazem terapia com iodo radioativo (RAI) devem evitar produtos de soja durante o tratamento. De acordo com a American Thyroid Association, a ingestão elevada de soja pode interferir na terapia com iodo radioativo e deve ser evitada.

Quanto de soja é saudável?

Encontrada no tofu, tempeh, missô e feijão edamame, a soja também é usada como enchimento em carnes processadas e na fabricação de substitutos de carne e laticínios. Leite de soja, queijo de soja, iogurte de soja, nozes de soja e manteiga de soja estão amplamente disponíveis em supermercados.

A soja também é vendida como suplemento dietético em cápsulas e em pó como proteína de soja ou isoflavonas de soja. A pesquisa mostra que tomar de 50 miligramas (mg) a 100 mg de isoflavonas de soja por dia é seguro, mas quantidades maiores não foram avaliadas.