Vivendo com herpes

Pode ser angustiante ser diagnosticado com herpes genital, não apenas por causa da dor e do desconforto que os surtos podem causar, mas também por causa do estigma que muitas pessoas sentem depois de saberem que têm uma infecção sexualmente transmissível (IST) incurável.

Viver com herpes tem seus desafios, mas com tratamento, educação, apoio e escolhas de estilo de vida, você pode manter uma vida saudável e normal.

Este artigo oferece conselhos sobre como lidar com um diagnóstico de herpes genital, incluindo maneiras de superar o estigma e divulgar seu status a outras pessoas. Também discute maneiras de prevenir a propagação do vírus através do sexo e da gravidez.

Educação sobre herpes

Se você foi diagnosticado com herpes genital, tente não entrar em pânico. Você provavelmente foi diagnosticado porque teve um primeiro surto, também conhecido como infecção primária.

É importante compreender que o primeiro surto costuma ser o pior. E, ao vivenciar um surto, você pode reconhecer os primeiros sinais caso outro ocorra.

Após o diagnóstico, seu médico prescreverá medicamentos antivirais para controlar o vírus. É importante compreender como tomar e armazenar os medicamentos, inclusive quando descartar os medicamentos vencidos.

Para começar a normalizar o herpes em sua vida, é importante educar-se. Faça perguntas ao seu médico e busque materiais educacionais de qualidade para entender melhor:

• O que é herpes
• Como o herpes se espalha
• Os primeiros sinais de um surto de herpes
• Quando iniciar o tratamento para reduzir a gravidade e a duração dos surtos
• Como evitar que feridas de herpes infeccionem
• Quando a terapia supressiva diária pode ser necessária para controlar surtos frequentes
• Como prevenir a propagação do vírus para outras pessoas

Notificação de parceiro

Você decide como e quando notificar os parceiros sexuais sobre seu diagnóstico, mas é importante ter em mente que vários estados exigem a divulgação antes da relação sexual para evitar acusações criminais. Alguns estados permitem que os parceiros processem ao descobrirem que alguém não lhes revelou seu status positivo de DST.

Doenças de notificação obrigatória são condições que os profissionais de saúde são obrigados a relatar ao departamento de saúde estadual ou local. O herpes genital geralmente não é considerado uma doença de notificação obrigatória para os prestadores. Exemplos de DSTs notificáveis ​​incluem clamídia e sífilis.

Notificar os parceiros sexuais permite-lhes fazer testes e procurar tratamento, se necessário, o que ajuda a reduzir a propagação da infecção.

Se você não se sentir confortável em notificar um parceiro sexual, peça ao seu médico que faça isso por você ou com você.

Dito isto, nem todas as pessoas com HSV-2 apresentam sintomas. Isso é conhecido como infecção assintomática, o que significa que você tem o vírus sem o surto. Mesmo assim, eles ainda podem transmitir o vírus a outras pessoas por meio de um processo denominado eliminação viral assintomática.

A eliminação assintomática ocorre quando o HSV-2 se acumula na pele sem quaisquer sintomas externos. Isso pode acontecer a qualquer momento e não há como prever quando a eliminação poderá começar. A maioria das pessoas contrai herpes por meio de eliminação assintomática.

Divulgando seu status

Contar ao seu parceiro que você tem herpes genital pode ser uma das coisas mais difíceis de conviver com o vírus. Quer vocês estejam juntos há anos ou o relacionamento seja novo, a conversa pode ser difícil. Ainda assim, é algo que você precisa ter.

Para se preparar para a discussão, é importante estar confortável com todas as informações relevantes sobre o herpes. Isto inclui saber como o herpes é transmitido e formas de reduzir o risco de transmissão.

Com exceção da violência e do abuso, aceite que qualquer reação emocional é possível e tente não levar a reação muito para o lado pessoal. Se necessário, dê ao seu parceiro um ou dois dias para entender as notícias antes de bombardeá-lo com muitas informações.

Quer vocês estejam juntos há anos ou estejam apenas começando um novo relacionamento, recomende que seu parceiro faça o teste – não apenas para herpes, mas também para outras DSTs.

Conhecendo o estado de ambos os parceiros, os casais podem utilizar estratégias sexuais mais seguras para se protegerem e procurarem tratamento para as IST que podem ser curadas.

Lidando com o estigma

Quando você for diagnosticado com herpes genital pela primeira vez, talvez queira encontrar alguém para culpar. Tente resistir a esse impulso. A maioria das pessoas com herpes não apresenta sintomas, então seu parceiro pode não perceber que é infeccioso e portador da doença.

É importante reconhecer que a culpa está no cerne do estigma do herpes. As pessoas são frequentemente chamadas de “promíscuas”, “irresponsáveis” ou “sujas” por contrair uma DST. Ao procurar culpar os outros, você está perpetuando o estigma.

No final das contas, o herpes é um vírus. Sim, é transmitido por contacto sexual, mas, mesmo com preservativos e outras formas de barreira de proteção, o vírus ainda pode ser transmitido inadvertidamente. E, como uma pessoa pode ficar assintomática durante anos, pode não haver forma de saber quem transmitiu o vírus a quem.

Ao abordar o herpes genital como uma condição médica sem culpa e julgamento, você pode começar a normalizar o herpes em sua vida e não ser mantido cativo pelas atitudes e crenças equivocadas da sociedade.

Prevenindo Herpes

Um diagnóstico de herpes não significa o fim da sua vida sexual. Algumas estratégias podem reduzir significativamente o risco de infecção do seu parceiro a longo prazo.

O uso consistente e adequado de proteção de barreira é um bom ponto de partida. Isto inclui preservativos externos (masculinos), preservativos internos (femininos) e barreiras dentárias (usadas como barreira para sexo oral).

Dito isto, os preservativos e as barreiras dentárias não oferecem 100% de proteção contra o herpes. Isso ocorre porque o vírus pode ser transmitido através do contato pele a pele e nem toda a pele pode ser coberta com preservativo ou proteção dentária.

Para reduzir ainda mais o risco de transmissão, evite fazer sexo vaginal, anal ou oral durante um surto ativo. Você também deve parar de fazer sexo assim que sentir que um surto está surgindo. Isso é chamado de fase prodrômica e o vírus está sendo ativamente eliminado. Os sintomas prodrômicos são inespecíficos e podem se desenvolver horas ou dias antes do surto.

Finalmente, a terapia supressiva reduz a frequência de recorrências de herpes genital em até 70% a 80%, o que por sua vez pode reduzir o risco de transmissão.Essa estratégia preventiva exige que o parceiro com herpes tome diariamente um comprimido antiviral como o Zovirax (aciclovir) para manter o vírus sob controle. Ao fazer isso, a eliminação viral é reduzida.

A terapia supressiva do herpes é recomendada para casais em que um dos parceiros tem HSV-2 e o outro não.

Gravidez e Família

Você pode engravidar e ter filhos se tiver herpes. Pessoas grávidas com útero podem ser aconselhadas a iniciar a terapia supressiva um mês antes da data prevista para manter o vírus totalmente suprimido.

De modo geral, o risco de transmissão do HSV-2 de mãe para filho é relativamente baixo. Isso ocorre porque o sistema imunológico da mãe produz anticorpos protetores que são transmitidos ao bebê através da placenta.

Se ocorresse infecção, geralmente aconteceria quando o bebê passasse pelo canal do parto e entrasse em contato com lesões ativas.

Se houver sinais de surto de herpes no momento do trabalho de parto, uma cesariana pode ser aconselhada para minimizar a exposição do bebê aos tecidos afetados dentro e ao redor do canal do parto.

Procurando suporte

Chegar ao ponto em que você pode entender o diagnóstico de herpes pode levar tempo. Manter as notícias reprimidas só pode aumentar o estresse. Aprender a lidar com a situação pode reduzir o estresse que pode realmente contribuir para um surto de herpes.

Para lidar melhor com o diagnóstico, procure o apoio de um amigo, familiar ou colega em quem você possa confiar. Encontre alguém que você sabe que protegerá sua confidencialidade e não será crítico ou alarmista.

Se você não conseguir encontrar alguém de sua família ou de seu círculo social, procure o apoio de um conselheiro ou grupo de apoio. Os grupos de apoio ao herpes presenciais e on-line entendem o que você está passando e podem oferecer conselhos, apoio e referências médicas.

Se você ainda não consegue lidar com a situação e está sentindo ansiedade ou depressão, não hesite em pedir ao seu médico um encaminhamento para um terapeuta ou psiquiatra que possa oferecer aconselhamento individual ou em grupo. Se necessário, medicamentos podem ser prescritos para tratar ansiedade ou depressão extrema.