Vitiligo em tons de pele mais escuros

Este artigo faz parte de Health Divide: Skin Conditions and Darker Skin, um destino da nossa série Health Divide.

Vitiligona pele mais escura tende a ser mais perceptível do que em pessoas com outros tons de pele. Essa perda de pigmentação da pele causa o desenvolvimento de manchas brancas ou claras na pele.Melanócitos(células pigmentares que dão cor à pele, cabelos e olhos) são destruídas por engano pelo sistema imunológico do corpo.O vitiligo afeta pessoas de todas as raças e tipos de pele.

O que causa o vitiligo?

O vitiligo é geralmente considerado uma doença autoimune, embora não esteja totalmente claro o que faz com que o sistema imunológico ataque erroneamente suas próprias células pigmentares saudáveis ​​da pele.

Os especialistas acreditam que uma combinação de fatores pode desencadear o desenvolvimento do vitiligo, como:

• Genética
• Estresse
• Danos à pele
• Exposição química
• Vírus

Estima-se que o vitiligo afete até 1% da população mundial, embora muitos casos possam não ser notificados.Nos Estados Unidos, esta percentagem pode variar ligeiramente dependendo da região, mas são necessárias mais pesquisas para compreender melhor como a localização geográfica pode impactar o desenvolvimento do vitiligo.

Um estudo de 2022 indicou que os pacientes latinos e hispânicos têm maior probabilidade de viver com um caso não diagnosticado de vitiligo, o que afeta as estimativas gerais de prevalência.

Como o vitiligo afeta a pele

A cor da pele de uma pessoa geralmente é determinada por:

• Melanócitos: Os melanócitos, encontrados nas profundezas da pele, contêm grânulos marrons chamados melanina, um pigmento que dá à pele, ao cabelo e aos olhos uma cor única. Além de contribuir para a cor da pele, a melanina ajuda a proteger a pele durante a exposição solar.
• Caroteno: Encontrado no tecido adiposo subcutâneo, o caroteno contribui para a cor amarelada da pele. Está especialmente concentrado nas palmas das mãos e nas solas dos pés.
• Oxiemoglobina: A forma de hemoglobina que está totalmente ligada ao oxigênio no sangue.
• Fluxo sanguíneo local: A cor avermelhada normal da pele é atribuída à presença de sangue oxigenado transportado pelas artérias e capilares.

Todas as pessoas têm aproximadamente o mesmo número de melanócitos.Em distúrbios de pigmentação da pele, como o vitiligo, o sistema imunológico confunde melanócitos saudáveis ​​com patógenos estranhos e os ataca. Essas células ficam danificadas e são incapazes de produzir melanina suficiente.

O vitiligo pode afetar qualquer pessoa, independentemente de raça, etnia, idade ou sexo.

Equívocos

Apesar dos equívocos, o vitiligo não é um sintoma de câncer de pele, nem é contagioso ou potencialmente fatal. O vitiligo também não está relacionado a outras doenças de pele, como albinismo ou hanseníase (lepra).

Embora, em teoria, seja possível ter mais de uma dessas doenças de pele ao mesmo tempo, o vitiligo não é a causa subjacente.

É importante observar que vários distúrbios pigmentares podem ser confundidos com vitiligo, principalmente em pacientes negros e pardos. Estes incluem:

• Albinismo: Um grupo de doenças hereditárias que levam a pele, cabelos e olhos extremamente claros
• Pitiríase alba: manchas faciais brancas comumente observadas em crianças
• Tinea versicolor: uma infecção fúngica da pele que se desenvolve em manchas de pele descolorida
• Linfoma cutâneo de células T: uma forma rara de câncer de pele que pode causar manchas brancas semelhantes ao vitiligo

Vitiligo e proteção contra câncer de pele
Embora áreas de pele não pigmentadas tenham maior probabilidade de sofrer queimaduras solares, algumas pesquisas sugerem que o vitiligo pode proteger contra o câncer de pele, e não causar isso. Além disso, ter um tom de pele mais escuro pode aumentar esse fator de proteção.
Outros estudos descobriram que pacientes com vitiligo com tons de pele mais escuros tinham ainda menos probabilidade de desenvolver câncer de pele do que populações mais claras.

Sintomas

Um sintoma primário do vitiligo em todos os tons de pele são manchas brancas ou claras na pele ou no cabelo. Essas manchas geralmente parecem mais proeminentes em peles mais escuras.

O vitiligo geralmente aparece na pele frequentemente exposta ao sol (por exemplo, mãos, pés, rosto e braços) e onde ocorreu fricção ou trauma. No entanto, manchas podem aparecer em qualquer parte do corpo, incluindo:

• Boca e olhos
• Dedos e pulsos
• Axilas
• Virilha
• Órgãos genitais
• Dentro da sua boca

Os especialistas dividiram os subgrupos de vitiligo por localização e padrão, como segue:

• Vitiligo generalizado, que é o mais comum, significa que as manchas podem aparecer em qualquer parte do corpo e não têm tamanho específico.
• Vitiligo focalenvolve uma ou apenas algumas manchas brancas em uma pequena área.
• Vitiligo acrofacialdescreve manchas encontradas principalmente nos dedos das mãos e dos pés e no rosto.
• Vitiligo mucosoenvolve manchas encontradas ao redor das membranas mucosas, como boca, nariz ou órgãos genitais.
• Vitiligo universalé raro, mas acontece quando manchas generalizadas cobrem quase todo o corpo.

Há também o vitiligo segmentar, mais raro, em que manchas brancas aparecem em apenas um segmento da pele, como um lado do corpo. Este tipo de vitiligo tende a parar de crescer assim que a mancha inicial é estabelecida.

Quando consultar um profissional de saúde

O vitiligo não é uma emergência médica urgente, mas não deve ser considerado apenas um problema cosmético.

É melhor consultar um médico assim que notar alterações na pele. Pessoas com vitiligo têm maior chance de desenvolver certas doenças autoimunes e sofrer queimaduras solares graves.

Além disso, se você optar por tratamentos para vitiligo, as chances de um resultado melhor serão maiores com um diagnóstico mais precoce.

A discussão sobre doenças de pele em tons de pele mais escuros tem faltado gravemente na educação médica e nos materiais de saúde pública. Em vez disso, a grande maioria das imagens e descrições concentra-se quase exclusivamente na aparência das condições da pele na pele branca.
Sem treinamento adequado para que os profissionais de saúde reconheçam a aparência do vitiligo em diferentes tons de pele, os pacientes negros e pardos muitas vezes enfrentam um diagnóstico tardio ou incorreto e um tratamento ineficaz.

Diagnóstico

Durante uma consulta para vitiligo, um médico provavelmente perguntará sobre seu histórico médico e sintomas antes de fazer um exame completo de sua pele.

Espere que seu médico:

• Observe atentamente todas as áreas da sua peleobservar onde ocorrem as manchas de despigmentação, se são simétricas ou aleatórias e se estão principalmente em áreas expostas ao sol
• Potencialmente brilha uma luz ultravioleta (UV) conhecida como lâmpada de Woodcontra as áreas brancas ou iluminadas da pele, já que as manchas de vitiligo ficam fluorescentes sob a luz da lâmpada

Se forem necessárias mais informações, um profissional de saúde pode solicitar os seguintes testes:

• Uma biópsia de pele, que envolve a remoção de uma pequena porção do tecido da pele afetado para verificar se há melanócitos. Se não estiver presente, isso provavelmente indica vitiligo.
• Exames de sangue, como hemograma completo (CBC) ou teste de anticorpos antinucleares (teste ANA), para avaliar sua saúde geral e verificar se há qualquer doença autoimune subjacente, e testes de vitamina D (esta vitamina é um hormônio esteróide que regula a função imunológica do corpo)

Perguntas a serem feitas

A investigação mostra que os pacientes com vitiligo – especialmente os das comunidades negras e pardas – enfrentam barreiras quando procuram cuidados e tratamento.Isso inclui receber um diagnóstico preciso e oportuno e acesso aos tratamentos recomendados para vitiligo.

A comunicação aberta com um profissional de saúde pode levar a melhores resultados de saúde para você. Para alguns pacientes, esta comunicação pode ser mais confortável e eficaz quando o profissional de saúde partilha a mesma origem racial ou étnica.

Se isso não for possível, é totalmente aceitável perguntar a um profissional de saúde se ele tem experiência em diagnosticar e tratar peles negras. A partir daí, sinta-se encorajado a ser sincero com quaisquer dúvidas ou solicitações que possa ter.

Algumas sugestões incluem:

• Quais testes são necessários para o diagnóstico de vitiligo?
• Quais são as minhas chances de desenvolver uma doença autoimune ou ter problemas de saúde mental relacionados ao vitiligo?
• Se meu plano de tratamento não for eficaz ou acessível, você poderá fornecer opções alternativas?
• Com que frequência devo agendar visitas de acompanhamento e poderei entrar em contato com você entre as consultas, se necessário?

Como encontrar o profissional de saúde certo
Em meio à falta de diversidade na profissão médica, muitos profissionais de saúde estão focados em se familiarizarem mais com o diagnóstico e tratamento de peles negras. É aceitável e incentivado pesquisar um profissional de saúde para avaliar seu conhecimento e compreensão sobre a pele mais escura. O banco de dados de médicos criado pela Skin of Color Society é um lugar útil para começar.

Possíveis problemas e condições concomitantes

Além da perda de pigmentação da pele, o vitiligo pode causar outros sintomas como dor e coceira. Pessoas com vitiligo também têm maior probabilidade de enfrentar doenças como:

• Alterações na visão e audição: Os melanócitos do olho e do ouvido interno podem ser afetados pelo vitiligo, causando alterações na visão, produção anormal de lágrimas e perda auditiva.
• Doenças autoimunes e da tireoide: Pessoas com vitiligo têm maior chance de também ter doenças como doença inflamatória intestinal (DII), psoríase, artrite reumatóide, lúpus e diabetes tipo 1. Pesquisas recentes sugerem que pode haver uma maior prevalência de doenças autoimunes e hipotireoidismo (tireoide hipoativa) em pacientes negros com vitiligo.
• Complicações psicológicas: O vitiligo muitas vezes tem um impacto significativo na qualidade de vida, provocando aumento do estresse, ansiedade, depressão e estigmatização em pessoas de cor.Estudos mostram que a qualidade de vida em pacientes com vitiligo negros e latinos/hispânicos pode ser significativamente mais afetada.

Recursos de saúde mental

Embora seja completamente normal sentir-se estressado, envergonhado ou frustrado por viver com uma doença crônica de pele como o vitiligo, sua qualidade de vida e saúde mental não afetam preciso sofrer. Conectar-se com recursos e sistemas de apoio que estão se esforçando para desestigmatizar os serviços de saúde mental negros e latinos/hispânicos pode ser um primeiro passo. Considere verificar:

• Terapia em Cores para acesso à psicoterapia por profissionais culturalmente diversos
• Black Mental Health Alliance para educação, recursos e encaminhamentos para serviços, com foco específico na comunidade negra
• Sociedade Americana de Psiquiatria Hispânica por um esforço colaborativo entre profissionais de saúde que entendem as nuances do tratamento de saúde mental em populações latinas

Opções de tratamento

Não há cura para o vitiligo, mas existem muitas opções de tratamento diferentes que podem ajudar a retardar a progressão ou devolver um pouco de cor às manchas brancas. No entanto, algumas pessoas optam por não tratar o vitiligo.

As opções comuns de tratamento do vitiligo incluem:

• Cremes tópicos com corticosteróidespara tentar restaurar o pigmento
• Terapia de luz ultravioletapara ajudar a impedir a propagação de manchas brancas
• Cremes camufladorescombinado de perto com as áreas não afetadas para uma correção cosmética temporária
• Cremes despigmentantespara remover o pigmento restante da pele
• Cirurgia para enxerto de pele pigmentadaem manchas brancas
• Inibidores da Janus quinase (JAK)como o creme Opzelura (ruxolitinibe) para ajudar a restaurar a pigmentação

Tenha em mente que os planos de tratamento para pacientes com pele mais escura podem exigir abordagens ou dosagens diferentes daquelas utilizadas para pacientes com pele clara. Por exemplo, o uso da terapia com luz UV em pacientes com tons de pele mais escuros pode exigir doses mais altas para obter resultados.

Custos de tratamento
Quando não são cobertos pelas seguradoras, os tratamentos para vitiligo são significativamente menos acessíveis e acessíveis, especialmente para pacientes de comunidades historicamente marginalizadas que já enfrentam barreiras para procurar atendimento. Se um tratamento para vitiligo que você está interessado em experimentar não estiver acessível para você, pergunte ao médico ou outra fonte confiável sobre os recursos e apoio disponíveis.

Resumo

Vitiligo é uma doença de pele que faz com que a pele perca melanina em algumas áreas, resultando em manchas brancas ou iluminadas. Embora afete pessoas de todas as etnias de forma semelhante, o vitiligo geralmente é mais perceptível em tons de pele mais escuros.

A causa do vitiligo não é totalmente compreendida e não há cura. As barreiras aos cuidados de saúde equitativos, além da falta de educação médica sobre a aparência do vitiligo em tons de pele mais escuros, tornam a obtenção de um diagnóstico preciso e o acesso a tratamentos eficazes muito mais desafiadores.