Visão geral e taxas de sobrevivência do câncer de pâncreas em estágio 4

O câncer de pâncreas em estágio 4 é a forma mais avançada e significa que o câncer se espalhou para órgãos distantes, como o fígado ou os pulmões. Embora as estatísticas indiquem uma taxa de sobrevivência em cinco anos de 2% a 12%, tratamentos, bem como cuidados paliativos, estão disponíveis para controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.

Estatísticas de câncer de pâncreas
Em 2023, a American Cancer Society estimou que cerca de 64.050 pessoas seriam diagnosticadas com câncer de pâncreas e cerca de 50.550 pessoas morreriam por causa disso. Eles só descobrem que têm câncer depois que as células começam a se espalhar. Isso é chamado de diagnóstico em estágio avançado. A maioria das pessoas não viverá mais de cinco anos após serem diagnosticadas. 

O que significa câncer de pâncreas em estágio 4?

Os profissionais de saúde usam estágios quando falam sobre como o câncer cresceu ou se espalhou. O estágio 4 é o último estágio. Isso significa que as células cancerígenas se espalharam para outras partes do corpo. Quando isso acontece, o câncer é chamado de metastático.

Uma forma de estadiar o câncer é chamada de sistema TNM. Tem três partes:

• T (tumor):Descreve o tamanho e a propagação do tumor primário, classificado de T0 a T4. No câncer de pâncreas em estágio 4, o tumor primário pode ter qualquer classificação T.
• N (gânglios linfáticos):Os gânglios linfáticos ajudam a filtrar substâncias no corpo. Quando as células cancerosas atingem os gânglios linfáticos, torna-se mais fácil sua propagação. No estágio 4, a classificação N pode ser N1 (o câncer está em um a três linfonodos regionais) ou N2 (o câncer está em quatro ou mais).
• M (metástase):Significa que o câncer se espalhou para outros órgãos. Os estágios M são M0 ou M1. Qualquer câncer com classificação M1 está no estágio 4.

Seu estágio versus seu diagnóstico

Se você tiver um tumor pancreático em estágio 2 que se espalha em algum outro lugar do corpo, você terá um tumor em estágio 4. No entanto, seu provedor pode não escrever isso em seu prontuário médico.

O estágio inicial do seu câncer permanece registrado, mesmo que ele se espalhe. Isso ajuda os provedores a acompanhar a progressão do seu câncer ao longo do tempo. Se o estágio mudar, isso será chamado de reestadiamento. Neste caso, um “r” é adicionado ao novo estágio.

Quando o câncer muda, o estágio pode mudar. Isso é chamado de reestabelecimento. Quando isso acontecer, a nova etapa será adicionada à primeira. Seu provedor colocará um “r” próximo a ele quando o escrever.

Por exemplo, se você tiver um tumor pancreático em estágio 2, seu médico pode ter atribuído uma classificação T1, N1, M0. Se o câncer se espalhar, mas não mudar de nenhuma outra forma, seu médico o classificaria como T1, N1, rM1.

Esta classificação indica que um tumor em estágio 2 se espalhou. O “rM1” mostra aos profissionais de saúde que o câncer está agora no estágio 4.

O câncer em estágio 4 é terminal?
O câncer terminal não pode ser curado ou tratado. Uma pessoa com câncer terminal está morrendo ativamente e geralmente não viverá mais do que alguns meses. O câncer de pâncreas em estágio 4 nem sempre é chamado de terminal. Embora o câncer esteja em estágio avançado ou tardio, algumas pessoas vivem mais do que alguns meses com ele.

Reconhecendo os sintomas do câncer de pâncreas em estágio avançado

O câncer de pâncreas geralmente é diagnosticado tardiamente porque seus sinais são fáceis de ignorar. Você pode não se sentir doente ou os sintomas podem ser leves.

Os sintomas do câncer de pâncreas geralmente não começam até que as células cancerosas cheguem a outros órgãos. Os intestinos costumam ser um dos primeiros lugares para onde o câncer vai. Também pode atingir o fígado, os pulmões, os ossos e até o cérebro.

Depois que o câncer se espalha, você pode começar a se sentir muito mal e desenvolver doenças graves como:

• Coágulos sanguíneos:Também chamada de trombose venosa profunda (TVP), essa condição pode ser um primeiro indício de câncer de pâncreas, causando dor, inchaço e vermelhidão, geralmente na perna.
• Icterícia:O amarelecimento da pele ou dos olhos ocorre quando a bilirrubina aumenta devido a um tumor que pressiona o ducto biliar. Os sintomas podem incluir urina escura, fezes claras ou gordurosas e coceira na pele.
• Vesícula biliar ou fígado aumentando (aumento):O bloqueio do tumor pode fazer com que a vesícula biliar ou o fígado aumentem.
• Dor de barriga ou nas costas:Tumores que pressionam órgãos ou nervos podem causar desconforto.
• Perda de peso e falta de apetite:O câncer pode reduzir a fome, levando à perda de peso.
• Náuseas e vômitos:Quando um tumor pressiona seu estômago, pode causar náuseas e vômitos.
• Diabetes:As células que produzem insulina estão no pâncreas. Seu corpo precisa de insulina para manter os níveis normais de açúcar no sangue. Se o câncer danificar o pâncreas, seu corpo poderá não conseguir regular os níveis de açúcar no sangue e de insulina, resultando em diabetes.

Como o câncer de pâncreas é diagnosticado

Cerca de 95% dos cânceres de pâncreas vêm das células que produzem enzimas digestivas. Estes são chamados de adenocarcinomas pancreáticos (PACs).

Os outros 5% vêm das células que ajudam a regular o açúcar no sangue. Eles são chamados de tumores neuroendócrinos pancreáticos (PNETs). Pessoas com esse tipo de câncer de pâncreas geralmente vivem mais. Se o cancro não se espalhar para outras partes do corpo, cerca de 93% das pessoas viverão pelo menos cinco anos após serem diagnosticados.

Para estadiar o câncer de pâncreas, os profissionais avaliam o tamanho do tumor inicial e sua disseminação. Eles usam vários testes para avaliar diferentes tipos de câncer.

Exames de sangue

Seu provedor pode começar com exames de sangue para verificar:

• Altos níveis de amilase, indicando possível PAC
• Níveis anormais de insulina, glucagon e peptídeos, sugerindo PNET
• Resultados de testes de função hepática, para ver como o câncer afetou seu fígado

Também existem sinais no sangue que podem ajudar o médico a compreender os tumores que você tem. Eles são chamados de marcadores tumorais.

Por exemplo, pessoas com cancro do pâncreas que apresentam níveis mais baixos de um marcador tumoral denominado CA 19-9 podem viver mais do que pessoas que apresentam níveis mais elevados.

Testes de imagem

Testes como tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (MRI) ajudam os profissionais a examinar o interior do corpo para identificar tumores e determinar se eles estão pressionando os órgãos circundantes.

Se você tem câncer de pâncreas, seu médico pode solicitar que você faça estes testes:

• Uma tomografia computadorizada multifásica ou uma tomografia computadorizada de protocolo pancreáticoajuda a visualizar quaisquer tumores.
• Ultrassomimagemoferece vistas detalhadas do tumor. Um ultrassom endoscópico requer um tubo na garganta para uma visão mais detalhada.
• A angiografia examina os vasos sanguíneos ao redor do pâncreas usando raios X ou ressonância magnética.
• Colangiopancreatografia por ressonância magnéticacaptura imagens dentro do seu corpo com uma câmera em um tubo inserido na garganta sob anestesia.

Procedimentos

A colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (CPRE) permite que seu médico tire fotos do interior do seu corpo. Você estará dormindo (sob anestesia) e eles colocarão um tubo especial com uma câmera na garganta e no estômago.

O tubo também pode ajudar o médico a retirar pequenos pedaços de tecido para examinar com um microscópio. Isso é chamado de biópsia, que pode ajudar os profissionais a diagnosticar o câncer.

Há também outras coisas úteis que seu provedor pode fazer por você durante este procedimento. Por exemplo, se você tiver um ducto biliar bloqueado, seu médico poderá colocar um tubo chamado stent em seu corpo para permitir a drenagem do fluido.

Opções de tratamento para câncer de pâncreas em estágio 4

Algumas pessoas podem optar pela cirurgia, enquanto outras podem receber tratamentos como quimioterapia e radiação. Existem também tratamentos emergentes que alguns podem considerar.

Cirurgia

Pessoas com câncer podem fazer uma cirurgia para retirar os tumores. No estágio 4 do câncer, as células se espalharam demais e não seria possível retirá-las todas. No entanto, uma pessoa com câncer de pâncreas em estágio 4 ainda pode ser submetida a uma cirurgia para melhorar os sintomas.

Existem alguns tipos de cirurgia para câncer de pâncreas, incluindo:

• Cirurgia de Whipple: O cirurgião remove a cabeça do pâncreas, a vesícula biliar e partes do estômago e do intestino delgado.
• Pancreatectomia total:O cirurgião retira todo o pâncreas, a vesícula biliar, o ducto biliar, o baço, partes do estômago e o intestino delgado. Eles também retirarão quaisquer gânglios linfáticos próximos a esses órgãos.
• Pancreatectomia distal:O cirurgião retira o corpo e a cauda do pâncreas. Se o tumor estiver pressionando o baço, eles também poderão retirá-lo.
• Bypass biliar ou gástrico:O cirurgião altera o trajeto do trato digestivo para contornar uma parte que o tumor está bloqueando. Fazer isso pode ajudar a pessoa a se sentir melhor, porque os alimentos podem se mover pelo corpo com mais facilidade.
• Colocação de stent:O cirurgião coloca um tubo especial (stent) no corpo para drenar os fluidos acumulados. Muitas vezes acontece nos ductos biliares ou em uma parte do intestino delgado chamada duodeno.

Quimioterapia

Quimioterapia ou “quimioterapia” é um tratamento que mata células cancerígenas com produtos químicos tóxicos. Também mata outros tipos de células que não são cancerígenas, como a pele e as células ciliadas. É por isso que algumas pessoas perdem o cabelo durante a quimioterapia.

Existem diferentes tipos de medicamentos quimioterápicos usados ​​para tratar o câncer de pâncreas, incluindo:

• Gemcitabina
• Abraxane (paclitaxel ligado à albumina)
• 5-Fluorouracila
• Oxaliplatina
• Irinotecano

Radiação 

A radioterapia mata células cancerígenas com feixes de energia. Os feixes podem ser direcionados para um determinado local de dentro do corpo por meio de um implante. A radiação também pode ser feita de fora do corpo.

Os profissionais de saúde podem usar quimioterapia e radiação ao mesmo tempo para diminuir o tamanho do tumor. Assim como a quimioterapia, a radiação pode ter efeitos colaterais, como queda de cabelo e alterações na pele.

Imunoterapias 

As imunoterapias ajudam o sistema imunológico a combater o câncer. Os diferentes tipos de tratamentos de imunoterapia ajudam à sua maneira.

Por exemplo, algumas células cancerígenas possuem uma proteína que lhes permite enganar o sistema imunológico para que as deixem em paz. Se o sistema imunológico os ignorar, eles poderão continuar crescendo. Um tratamento chamado Keytruda (pembrolizumab) é um anticorpo monoclonal. Ele “expõe” as células cancerígenas e ajuda o sistema imunológico a atacá-las. Quando isso acontecer, as células pararão de crescer.

A imunoterapia pode funcionar bem para algumas pessoas com câncer, mas não funciona para outras. Não é usado para muitas pessoas com câncer de pâncreas. Apenas cerca de 1% deles apresentam as alterações genéticas visadas por esses tratamentos. O tratamento não ajudaria as pessoas que não apresentam essas alterações.

Os prestadores de cuidados de saúde nem sempre analisam os genes das pessoas com cancro do pâncreas. No entanto, se alguém tiver muitas pessoas na família que tiveram câncer de pâncreas, seus genes poderão ser testados para verificar se têm câncer de pâncreas familiar (FPC).

Terapias direcionadas 

As terapias direcionadas visam apenas as células cancerígenas. Alguns têm como alvo apenas os adenocarcinomas pancreáticos. Esses tratamentos impedem o funcionamento de uma enzima chamada tirosina quinase. Isso pode retardar o crescimento do câncer.

Exemplos dessas terapias incluem:

• Lynparza (olaparibe)
• Rozlytrek (entrectinibe)
• Erlotinibe
• VitrakviI (larotrectinib)

Ensaios Clínicos

Os pesquisadores testam novos medicamentos e tratamentos por meio de ensaios clínicos. Os testes somam-se ao que já se sabe sobre o tratamento da doença. Os cientistas pegam no que aprendem e tentam encontrar novas formas de ajudar as pessoas a viverem mais ou melhor no futuro.

Você deve atender a certos critérios para participar de um ensaio clínico. Se você for aprovado, poderá ter a chance de tentar um novo tratamento que normalmente não conseguiria obter. Como ainda estão sendo testados, é possível que não funcionem. Mas também é possível que o façam.

Você pode perguntar ao seu provedor se há algum ensaio clínico do qual você possa participar. Você também pode consultar o banco de dados de ensaios clínicos do Instituto Nacional do Câncer e outros bancos de dados nacionais juntos.

Cuidados Paliativos

Pessoas que vivem com pâncreas em estágio 4 também trabalharão com uma equipe de cuidados paliativos. Profissionais de saúde, enfermeiros, assistentes sociais e outros profissionais de saúde trabalham juntos para ajudar as pessoas que estão muito doentes com câncer a se sentirem melhor.

Esses tratamentos podem ajudar uma pessoa com câncer a se sentir menos estressada. Eles também podem ajudar a controlar a dor e outros sintomas. Isso pode incluir um tratamento como a radiação para diminuir o tamanho do tumor. Às vezes, pode ser feita uma cirurgia para cortar os nervos do pâncreas e ajudar a pessoa a não sentir dor.

Cuidados paliativos não são o mesmo que cuidados paliativos ou cuidados de fim de vida. Esses tratamentos só acontecem nos últimos seis meses de vida de uma pessoa. Uma pessoa pode receber cuidados paliativos a qualquer momento durante a doença.

Expectativa de vida e taxas de sobrevivência

As taxas de sobrevivência ajudam os profissionais de saúde a estimar quanto tempo viverá uma pessoa com diagnóstico. Eles fazem essas suposições com base no desempenho de outras pessoas com o mesmo diagnóstico.

A taxa de sobrevivência específica do câncer é a porcentagem de pessoas com um tipo de câncer que sobreviveram até um determinado período. O banco de dados do Programa de Vigilância, Epidemiologia e Resultados Finais (SEER) do NCI inclui estatísticas de sobrevivência ao câncer de 19 estados.

O banco de dados SEER não usa o sistema de teste TNM. Ele usa uma abordagem de três estágios. O câncer em estágio 4 é classificado como câncer que se espalhou para outras partes do corpo longe de onde estava o primeiro tumor. Também pode ser chamado de câncer “distante”.

Quanto tempo viverei com câncer de pâncreas em estágio 4?

O câncer de pâncreas em estágio 4 não tem muitas opções de tratamento. Mesmo com tratamento, a maioria das pessoas não vive mais de um ou dois anos.

Com base nos dados do SEER, a taxa de sobrevivência em cinco anos para pessoas diagnosticadas com câncer de pâncreas distante é de 3,1%.Isso significa que 3,1% das pessoas com câncer de pâncreas metastático estão vivas cinco anos após serem diagnosticadas.

O número muda com base na idade. Pessoas que são diagnosticadas quando são mais jovens têm maior probabilidade de viver mais. Por exemplo, alguém que tem 50 anos quando é diagnosticado com adenocarcinoma pancreático distante tem 11,7% de chance de sobreviver pelo menos mais cinco anos.

Aqui está uma tabela que mostra as taxas de sobrevivência dos PACs.

PNET tende a ter um prognóstico melhor:

• A taxa de sobrevivência de cinco anos para pessoas com PNET que não se espalhou para outras partes do corpo é de 83%.
• Se o tumor se espalhou para tecidos próximos ou para os gânglios linfáticos regionais, a taxa de sobrevivência em cinco anos é de 67%.
• Se o tumor se espalhar para áreas distantes do corpo, a taxa de sobrevivência é de 28%.

As taxas de sobrevivência dependem de diferentes fatores. Por exemplo, se o tumor puder ser removido com cirurgia, é mais provável que uma pessoa viva mais.

Os números não são uma certeza. Algumas pessoas vivem muito mais do que dizem as estimativas. As taxas também são calculadas usando números de vários anos atrás – até mesmo de uma década atrás. Entretanto, podem ter havido descobertas ou invenções que podem ajudar as pessoas com cancro a viver mais tempo.

Qual foi o período mais longo que alguém viveu com câncer de pâncreas em estágio 4?
Houve alguns relatos anedóticos de pessoas que sobreviveram ao câncer de pâncreas em estágio 4 por muitos anos. Um dos sobreviventes mais antigos do câncer de pâncreas vive com a doença há mais de 25 anos, mas isso não é típico. Embora seja possível que o câncer de pâncreas em estágio 4 entre em remissão, o objetivo do tratamento geralmente é deixar a pessoa mais confortável.

Fatores que podem aumentar a sobrevivência

Existem algumas coisas que você pode fazer após o diagnóstico que podem melhorar sua qualidade de vida e aumentar suas chances de viver mais tempo.

• Mudanças no estilo de vida:Após o diagnóstico de câncer de pâncreas, é importante seguir as instruções do seu médico para obter a quantidade certa de nutrição e atividade física. Isso pode ajudá-lo a tolerar melhor os sintomas e os efeitos colaterais do tratamento.
• Tratamentos específicos para tumores:O tipo de terapia que você segue pode ajudá-lo a sobreviver por mais tempo. Pergunte ao seu médico sobre a identificação do seu subtipo de tumor e histórico genético. Às vezes, a quimioterapia e a imunoterapia podem ser direcionadas a tipos específicos de tumores.

Estratégias para enfrentamento e apoio

Se você for diagnosticado com câncer de pâncreas em estágio 4, ouvir que ele tem uma taxa de sobrevivência de 3% pode ser devastador. Viver com câncer no dia a dia costuma ser difícil e pode ser assustador. Você precisará encontrar maneiras de cuidar de si mesmo e enfrentar os desafios.

O que cada pessoa com câncer deseja e precisa será diferente. Se você não sabe por onde começar, aqui estão algumas coisas em que você pode pensar:

• Pergunte à sua equipe de cuidados paliativos como você pode controlar a dor.
• Converse com um profissional de saúde mental sobre como você está se sentindo.
• Encontre alimentos que você goste e que nutram seu corpo. Algumas pessoas com câncer de pâncreas têm dificuldade em digerir os alimentos. Pode ajudar tomar um suplemento de enzimas digestivas.Manter-se o mais ativo possível, mesmo com exercícios leves, também pode ser útil.
• Acompanhe o quão fácil ou difícil é para você realizar as tarefas diárias. Isso é chamado de status de desempenho. Seu provedor usará a classificação para ter uma ideia de como você está se sentindo e quanto tempo viverá.
• Certifique-se de que seus prestadores de cuidados e entes queridos conheçam seus desejos de cuidados no final da vida. Converse com seus entes queridos sobre como será a vida depois que você morrer. Isso pode incluir escrever um testamento, se você ainda não tiver um.
• Passe tempo com sua família e amigos. Faça coisas que você ama e que te fazem feliz.

Você e seus entes queridos não estão sozinhos. Você também pode entrar em contato com sua comunidade e outras pessoas para obter suporte.

• Participe de grupos de apoio para compartilhar experiências e informações sobre o câncer de pâncreas.
• Procure recursos financeiros, como assistência de seguro, isenção de copagamento ou ajuda com moradia.
• Pergunte às empresas farmacêuticas se têm programas para ajudar as pessoas a pagar pelos medicamentos (por exemplo, o programa Access 360 da AstraZeneca para Lynparza).