Visão geral da osteoartrite da coluna

A osteoartrite pode afetar qualquer articulação do corpo, incluindo a coluna vertebral. A osteoartrite da coluna ocorre quando há deterioração dos discos entre as vértebras. O diagnóstico e o tratamento precoces ajudam as pessoas com osteoartrite da coluna a controlar os sintomas.

Causas

A deterioração dos discos entre as vértebras da coluna pode ser causada por:

• trauma repetitivo na coluna devido a acidentes, lesões esportivas, atividades de trabalho ou má postura
• envelhecimento das estruturas da coluna vertebral começando quando uma pessoa tem 30 anos
• sobrepeso ou obesidade, o que coloca mais carga nas articulações que suportam peso, como a coluna
• uma história familiar de osteoartrite, particularmente da coluna
• uma associação com outras doenças, como artrite reumatóide, gota, diabetes e infecções

Na osteoartrite primária da coluna vertebral, a causa não é conhecida e geralmente é atribuída ao processo de envelhecimento.Quando a causa é conhecida (ou seja, lesão, outras doenças, obesidade), é chamada de osteoartrite secundária da coluna vertebral.

Diagnóstico

Qualquer paciente com dor nas costas que persista por mais de duas semanas deve consultar um médico. O diagnóstico de osteoartrite da coluna vertebral seguirá:

• História médica
• Avaliação dos sintomas
• Exame físico
• Raios-X ou outros estudos de imagem da coluna vertebral
• Outros exames (como exames de sangue, cintilografia óssea, ressonância magnética) podem ser solicitados para descartar outras condições

Os raios X por si só não fornecem informações suficientes para serem a única ferramenta de diagnóstico utilizada. Most people who are over 60 years old have degenerative changes in the spine indicative of osteoarthritis, but not all experience pain or stiffness in the spine.O processo de diagnóstico é de maior valor quando os pacientes apresentam sintomas e o médico é capaz de rastrear a razão desses sintomas. É necessário um diagnóstico preciso para que o tratamento adequado possa ser iniciado.

Sintomas

A deterioração dos discos entre as vértebras da coluna vertebral é geralmente uma ocorrência gradual e leva ao estreitamento dos espaços entre as vértebras. Normalmente se desenvolvem esporões ósseos ou osteófitos. À medida que o osso começa a roçar no osso, as articulações (também conhecidas como articulações vertebrais) ficam inflamadas e há degeneração articular mais progressiva. A superfície das articulações é coberta por cartilagem articular. Os sintomas resultantes incluem:

• dor nas costas ou coluna
• rigidez da coluna
• perda de flexibilidade na coluna

A osteoartrite pode ocorrer nas regiões cervical (pescoço), torácica (meio das costas) ou lombar (parte inferior das costas) da coluna. Na osteoartrite cervical, a dor no pescoço pode irradiar para o ombro ou para baixo em um dos braços. Osteófitos na região cervical podem causar compressão nervosa e fraqueza nos braços. A dor da osteoartrite na região torácica da coluna geralmente é provocada por movimentos de flexão e hiperextensão para frente.

A osteoartrite da região lombar da coluna é caracterizada por rigidez matinal (durante cerca de 30 minutos) e geralmente envolve mais de uma vértebra. Os sintomas podem piorar após atividades físicas, movimentos repetitivos e ficar sentado por períodos prolongados. A dor nas costas pode se tornar um problema recorrente.

Tratamento

Existem tratamentos não cirúrgicos e cirúrgicos para a osteoartrite da coluna:

• medicamentos, incluindo AINEs, paracetamol e analgésicos opioides
• fisioterapia
• exercício
• perda de peso
• terapia de calor ou frio
• terapia de água
• massagem
• estimulação elétrica nervosa transcutânea, ou TENS
• reforço

A maioria das pessoas com problemas degenerativos de disco não necessita de cirurgia. Se as medidas conservadoras falharem após um período de tempo, existem opções cirúrgicas, incluindo laminectomia lombar, discectomia e fusão espinhal.