Visão geral da artrite cervical (espondilose cervical)

Artrite do pescoço (também conhecida como osteoartrite do pescoço ouespondilose cervical) é a degeneração das articulações, ossos e discos da coluna cervical do pescoço. A artrite no pescoço é uma condição comum, afetando mais de 85% das pessoas com mais de 60 anos.

A artrite no pescoço pode causar dor no pescoço, rigidez, formigamento, dormência e dores de cabeça, bem como um clique na base do crânio. A dor no pescoço da artrite às vezes pode ser grave e causar espasmos musculares e dores agudas nos ombros, costas, pernas, coxas e nádegas.

Se os nervos forem comprimidos pelo colapso dos ossos da coluna vertebral, também pode haver fraqueza nos braços ou nas pernas, falta de coordenação muscular ou perda do controle da bexiga ou do intestino.Converse com seu médico sobre os sintomas que podem exigir diagnóstico.

Sintomas

Algumas pessoas com artrite no pescoço não apresentam nenhum sintoma, mas a maioria sente pelo menos algum nível de desconforto, geralmente dor crônica e rigidez. À medida que a condição progride, outros sintomas podem se desenvolver, principalmente se os nervos espinhais ficarem comprimidos (“beliscados”).

Os sintomas da artrite no pescoço incluem:

• Dor ou rigidez no pescoço que piora com a atividade ou em pé
• Um som ou sensação de seu pescoço estalando quando você se move
• Dores de cabeça que começam no pescoço
• Espasmos musculares que afetam o movimento ou causam dor
• Fadiga, dificuldade para dormir ou irritabilidade
• Dormência, formigamento e fraqueza nos braços, mãos, dedos, pernas ou pés

A artrite no pescoço também pode afetar a capacidade de trabalhar ou realizar atividades diárias normais. Os casos graves podem levar a complicações que incluem perda do controle da bexiga ou do intestino, o que requer cuidados médicos.

A estenose espinhal é uma complicação que ocorre quando os nervos espinhais são comprimidos pelo estreitamento do espaço espinhal. A estenose que afeta a coluna (coluna cervical no pescoço, coluna lombar nas costas) pode levar a sintomas variados.
Esse apinhamento pode causar dor referida (dor sentida em outras partes do corpo). Pode afetar a capacidade de caminhar em ritmo acelerado e causar problemas nas habilidades motoras finas.

Causas

A artrite do pescoço é uma forma de osteoartrite, também conhecida como artrite de “desgaste”. Os sintomas se desenvolvem quando os discos cartilaginosos entre os ossos da coluna cervical (chamadosvértebras) deteriorar-se ou ficar danificado. Com a idade, esses discos gelatinosos também podem secar, achatando-os.

A perda de cartilagem leva ao estreitamento do espaço entre as vértebras e à compressão nervosa (conhecida como radiculopatia).Isso leva ao aparecimento de dor referida em diferentes partes do corpo, dependendo de qual nervo espinhal está “comprimido”.

O dano progressivo pode estimular o crescimento de projeções ósseas chamadas osteófitos (esporões ósseos). Esses crescimentos ósseos também podem causar complicações.

Anatomia da Coluna Cervical
A coluna cervical é composta por sete vértebras empilhadas umas sobre as outras. O anel superior está localizado na base do crânio. Começando com a segunda vértebra (C2), há uma almofada de cartilagem macia chamada disco intervertebral que amortece entre cada vértebra. As articulações facetárias entre cada vértebra (chamadas articulações zigapofisárias) proporcionam maior estabilidade e flexibilidade.

Fatores de Risco

A principal causa da artrite cervical é o simples desgaste das estruturas da coluna cervical que ocorre ao longo do tempo.

Os fatores de risco para artrite no pescoço incluem:

• Idade avançada
• História de lesão no pescoço
• Lesões por esforços repetitivos
• Fumar
• Genética
• Depressão ou ansiedade
• Obesidade
• Estilo de vida sedentário e falta de atividade
• História de artrite grave

Diagnóstico

Para diagnosticar a artrite no pescoço, seu médico começará coletando um histórico médico e fazendo perguntas sobre seus sintomas. Um exame físico é usado para avaliar a amplitude de movimento do pescoço, verificar os reflexos e a função muscular e verificar a marcha enquanto você anda.

Testes de imagem são comumente usados ​​para obter informações sobre a localização e extensão dos danos à coluna cervical. As opções incluem:

• Radiografia da coluna vertebral: Um exame de imagem comum que envolve uma dose baixa de radiação ionizante
• Tomografia computadorizada (TC): Uma tecnologia que combina múltiplas imagens de raios X para criar “fatias” tridimensionais da coluna vertebral
• Imagem por ressonância magnética (MRI): Uma técnica de imagem que utiliza poderosas ondas magnéticas e de rádio para visualizar ossos e tecidos moles, como cartilagem
• Mielografia: uma tecnologia que pode mostrar como os esporões ósseos e os discos intervertebrais afetam os nervos individuais
• Eletromiografia: Uma tecnologia que avalia quão bem os sinais nervosos estão sendo transmitidos aos músculos

Outros exames, como um exame de sangue para verificar se há artrite inflamatória, podem ser necessários.

Tratamento

O objetivo principal do tratamento da artrite cervical é aliviar a dor, prevenir a compressão nervosa e restaurar a função. Não existe uma abordagem única para todos.

Se você for diagnosticado com artrite no pescoço, seu plano de tratamento será elaborado para atingir especificamente seus sintomas, garantindo resultados ideais com efeitos colaterais e riscos mínimos.

Opções não cirúrgicas

Na maioria dos casos, a artrite cervical é tratada com medidas de primeira linha menos invasivas. O repouso e o uso de colar cervical para limitar os movimentos podem ser utilizados.Dormir de lado pode ajudá-lo a proteger a curva natural do pescoço.Compressas frias ou bolsas de gelo podem ajudar a aliviar a dor, enquanto as almofadas térmicas podem ajudar a melhorar a rigidez do pescoço (principalmente pela manhã).

Os seguintes medicamentos vendidos sem receita e prescritos podem ser usados ​​para ajudar a aliviar a dor e rigidez no pescoço da artrite:

• Analgésicos tópicos, incluindo adesivos de capsaicina e pomadas como Icy Hot
• Antiinflamatórios não esteróides (AINEs) como Advil (ibuprofeno) ou Celebrex (celecoxibe)
• Tylenol (acetaminofeno)
• Corticosteróides orais (esteróides) como prednisona ou dexametasona
• Injeções de corticosteróides, administradas no espaço entre as vértebras
• Relaxantes musculares orais, para ajudar a aliviar espasmos musculares
• Analgésicos opioides, usados ​​para alívio da dor a curto prazo
• Antidepressivos, para ajudar a aliviar a dor crônica nos nervos

Fisioterapia, incluindo tração cervical, terapia quente ou fria e massagem terapêutica também podem ser recomendadas.

Terapias mais agressivas ou invasivas são utilizadas quando não há resposta a essas opções.

Exercícios para pescoço em fisioterapia
Exercícios e alongamentos para o pescoço realizados em casa podem garantir alívio contínuo da dor e rigidez do pescoço causada pela artrite. Os programas de exercícios normalmente envolvem flexão do pescoço (inclinação para frente), extensão do pescoço (inclinação para trás), flexão lateral (inclinação da cabeça em direção a cada ombro) e rotação do pescoço.

Cirurgia

A cirurgia é geralmente reservada para os casos mais graves, em parte porque a cirurgia nem sempre resolve completamente os sintomas da artrite no pescoço e pode proporcionar apenas um alívio mínimo a moderado. Também existem riscos associados a qualquer cirurgia.

As opções cirúrgicas para artrite no pescoço incluem:

• Discectomia e fusão cervical anterior (ACDF): Uma cirurgia abordada pela parte frontal da garganta para remover e substituir os discos intervertebrais enquanto funde as vértebras adjacentes para limitar o movimento do pescoço
• Laminectomia cervical posterior: cirurgia abordada pela nuca para remover o excesso de crescimento entre as vértebras, ampliando o espaço e ajudando a descomprimir a coluna

Quando consultar um profissional de saúde

A dor no pescoço pode ocorrer por motivos menos graves do que a espondilose cervical e os sintomas podem ser temporários. Mas consulte o seu médico se tiver:

• Dor que não melhora com repouso ou medicamentos de venda livre, ou que se torna grave
• Fraqueza muscular ou dificuldade em mover uma parte do corpo
• Problemas de equilíbrio ou você não consegue completar tarefas que exigem coordenação
• Ocorrem alterações na bexiga ou intestino
• Sintomas que também incluem febre ou perda de peso inexplicável
• Dor e/ou dormência afetando um braço ou parte de trás do ombro

Se os seus sintomas ocorrerem após uma queda, acidente ou outro trauma, é importante diagnosticar o problema para descartar lesões cerebrais ou espinhais. Cuidados prestados por um ortopedista (especialista em ossos e músculos) podem ser recomendados.