Numa época de inflação elevada, pelo menos existe uma forma fácil de reduzir o preço de uma despesa – até zero, potencialmente – se for um dos milhões elegíveis para um programa federal melhorado que subsidia o serviço de Internet.
Um novo site em getinternet.gov permite que os visitantes se inscrevam no Programa de Conectividade Acessível (ACP), uma iniciativa federal lançada no final do ano passado que oferece às famílias de baixa renda um desconto de US$ 30 em sua conta mensal de internet, ou US$ 75 se viverem em uma área tribal, informou a Casa Branca na segunda-feira.Além disso, um grupo de 20 fornecedores de Internet concordou em baixar os preços ou aumentar a velocidade da Internet para que os participantes ACP possam aceder a planos de Internet de alta velocidade com preços de 30 dólares por mês ou menos, anunciou a Casa Branca, o que significa que muitos poderão obter serviço de Internet gratuitamente.
Os requisitos para se qualificar para o plano são suficientemente amplos para que quase 40% dos agregados familiares possam aderir à Internet de banda larga, de acordo com estimativas do governo, alargando a disponibilidade de um serviço que se tornou ainda mais indispensável na era do trabalho e da educação remotos.
“A Internet de alta velocidade não é mais um luxo, é uma necessidade”, disse o presidente Joe Biden em discurso na segunda-feira. “Queremos que cada um de vocês – cada um de vocês aproveite a oportunidade e reduza seus custos de Internet.”
Para se qualificar, um agregado familiar tem de ter um rendimento igual ou inferior a 200% do nível de pobreza federal – o nível varia dependendo de quantas pessoas estão no agregado familiar – ou ser elegível para um dos vários outros programas federais, incluindo assistência alimentar, Medicaid e subsídios Pell. Mais de 11,5 milhões de pessoas já se inscreveram para o benefício ACP e 48 milhões de famílias são elegíveis, de acordo com estimativas do governo.
As empresas que concordaram em oferecer planos de internet de alta velocidade de US$ 30 ou menos incluem as gigantes das telecomunicações Verizon, Comcast, Cox e AT&T. O ACP foi criado pelo projeto bipartidário de infraestrutura e é uma extensão de um programa emergencial que oferecia descontos no serviço de internet durante a pandemia.
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